们会说土语。这些年他们混在兵马司、顺天府充当锦衣卫的耳目，也算称职。他们对锦衣卫是忠诚的。」

    「做事名正则言顺。让他们跟着我去黔东南查案、推行改土归流。总要给人家一个名分......」

    王妙心这个「小国手」是多聪明的人？立马明白了常风的意图。

    当初南镇抚使这个位子，是常风让给王妙心的。常风的面子他不能不给。

    王妙心主动打断了常风：「这几年吏部大搞裁汰。我们南镇抚司也该搞搞裁汰。」

    「有些靖难勋贵家的子弟，占着卫里员额不当差，白拿俸禄。是时候清一清了。」

    「南镇抚司这边估计能清出一百多个员额。将这些员额实授给精干耳目顺理成章。」

    常风满意的点了点头。王妙心表了态，那些土家汉子就从无员额的耳目，摇身一变成了正儿八经有员额的校尉、力士。

    常风心中暗道：不愧

    是小国手啊。就是会办事。

    徐胖子道：「常爷，我是你的跟腚虫。这些年一向是你去哪儿，我去哪儿。这趟也不例外。」

    「嘿嘿，我还没试过黔疆的异族女人呢。」

    常风尴尬的咳嗽了声：「咱们是去替朝廷办差。你若在办差的空闲之余查风问俗，倒也无所谓。」

    孙龟寿是个老不正经，八十四岁的老头竟跟徐胖子交流起女人来了：「宣德五年，我去黔东南办过一次差。」

    「那里的异族女子不同于汉女，生性豪放。我跟一个侗女有过一段露水情缘。」

    「回想起来，床榻之上真是妙不可言啊！」

    徐胖子掐着手指算：「宣德五年，那是多少年前了？」

    孙龟寿捋了捋白胡须：「六十四年前。」

    徐胖子「扑哧」笑出了声：「老寿星，好汉不提当年勇啊！何况你这个‘当年都过了一个甲子了！」

    傍晚时分，常风回了府，跟家里人说了要去黔东南办差的事。

    刘笑嫣有些不舍：「去年你出京治水八个多月。这刚开春又要去贵州。」

    「我知道皇上是要历练你。可贵州......也太远了。」

    常风道：「我也舍不得你们啊。奈何皇命难违。你们在京好好保重。」

    转头常风又对九夫人说：「对了，跟你说个好消息。自今日起，你的一百土家族人不再是锦衣卫的耳目了。」

    九夫人皱眉：「这算什么好消息。我可不想看到他们丢了差事重操旧业。」

    常风笑道：「你这人总是心急，不听人把话说完。王妙心已经答应了，给他们一百个南镇抚司员额。」

    「今后，他们就是锦衣卫里正经的校尉、力士了！」

    「要搁在成化年间万通当权那会儿，一百个员额值八万两银子呢！」

    九夫人听了这话愣在了当场。随后一拍手：「噫！好！这下兄弟们总算端上了摔不烂、打不碎的铁饭碗，不，金饭碗！」

    常风伸出了手：「要不要我扇你两巴掌，省得你被喜痰迷了心窍？」

    九夫人道：「去你的吧！这一趟我陪你一起去黔地。」

    「我是土家人。黔地的苗人、侗人、彝人我不敢说，跟土家人打交道时我帮得上忙。」

    别看以前九夫人称常风为「阿哥」，其实她比常风大一岁。今年恰好迈入三十如虎的门槛。

    去年常风出京八个月，她夜深人静时屡屡感觉寂寞难耐。常常半夜去厨房寻茄子、胡瓜垫饥。

    这回离京去黔疆办差，少说也要小一年。

    她可不想守一年活寡。

    常风有些迟疑：「京官出远差时带夫人、侍妾同行倒是常事，可......」

    常风转头望向了刘笑嫣，怕她吃醋。

    刘笑嫣道：「我得留在家里照顾壮壮、糖糖，去不了。让九妹妹跟你去吧。也省得你在黔地拈花惹草。」

    正房发了话，常风就坡下驴：「好吧，就让小九随我去。不过我带她去，主要是看中她善于跟土家人交往，又会说流利的土家话。」

    刘笑嫣白了常风一眼，话里有话：「我知道，九妹妹口才一流。你就喜欢口才一流的女人在身边。」

    常风如今已经确定了副使和大部分随员。

    孙龟寿做他的副使。徐胖子、石文义、九夫人随行。另外还有三百名精干袍泽，一百土家汉子。

    第二天，他去了一趟京营，跟京营的叶广叶都督调拨五千京营兵。

    弘治帝已经有言在先。若黔疆诸土司狗急跳墙，可以用武力推行改土归流。

    常风跟叶广是老相识了。成化末年曾并肩保过储，都是从龙之臣。

    二人见了面，武将没文官那么多客气、寒暄。

    叶广开门见山：「五千京营兵我已经挑选好了。大部分打过仗，见过血。」

    常风问：「叶都督，带兵的主将是谁？」

    叶广指了指自己，半开玩笑的

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