孽踪迹！附近那只魔猿被您打伤后已经逃逸！”

    “如此甚好！今日殿下可以好好休息了……加强防备，若是遇上可疑之物，大可灭其性命，无需呈报！”

    公孙牧交代片刻，而后骑马狂奔赶回数里地外的落脚客栈。

    东方熹微，客栈二楼一处倚窗的棋桌前。

    一名白发老者与一名服饰华丽的女子对坐相视。

    “殿下这步，虽说好棋！但舍近求远，实则暴露了弱点。”姜澜摸着自己的浓白胡子，看着已成残局的棋局，如同大局已定，实力在握！

    “老师的棋术，当在紫卿之上。”紫卿公主赞叹道。

    “人生如同棋局，步步皆子，犹如安营扎寨，每走一步，契机最为重要，若是心存浮躁，只可落得残局收场！”

    “在波谲云诡的棋局面前，最重要的莫过于静心，圣人之道，吾性自足，不假外求，棋道所谓如此，人生亦是如此，能平心而论，自给自足，方为取胜之道，世人独立，莫过于此！”姜澜微微一笑，放下手里一枚黑子。

    “棋定乾坤！”

    “晚辈当真赢不了老师的棋？”

    紫卿公主心有不甘地询问自己的老师姜澜。

    “输赢之事，权在攻守兼备。”姜澜微微笑道。

    一名小卒气喘吁吁地在屋外禀报：“队伍已经修整完毕，公孙将军命我询问殿下何时起程？”

    “告知公孙牧，即刻起程！”紫卿公主吩咐片刻，屋外传来小卒答应的声音。

    俄顷，蜿蜒的马车队伍离开落脚客栈，朝京城而去。

    ……

    阔别永乐县城两日，定平县，陈桥镇，钱家布庄。

    镖师队伍连夜赶路，终于在最后一天赶到了陈桥镇上的钱家布庄。

    一位身着锦缎衣服的中年男人早早地立于布庄门前。

    庄主钱员外，面容修长，鼻梁很高，慈眉善目。

    钱家是小镇上有名的商户，庄主钱员外为人正直，处世和善，备受百姓爱戴。

    镖车停在布庄前，许长寿和徐镖头上前打点关系。

    “有劳贵镖，今日小女生辰，这些东西竟能按时送来，不愧为大夏京都第一镖！”

    “员外谬赞了！”许长寿连同徐镖头抱拳还礼。

    徐镖头将契条递给钱员外，钱员外扫视一眼，然后点了点头。

    “为酬谢诸位，钱某愿邀请诸位参加小女生辰，不知诸位镖师朋友可愿卖钱某一个面子。”

    钱员外遂又吩咐下人送来一封请帖，从托盘中取了纸笔来，现场亲笔写下一封请帖。

    须臾，一名家丁将写好的请帖递到许长寿、徐镖头跟前。

    “也罢，既然钱员外盛情邀请，我等也不好推辞！”随即，许长寿收下请帖。

    行脚十余分钟，众人在钱员外的招呼下来到一处府门前。

    飞檐直冲云霄，巨大的“钱府”匾额震撼非常。

    不时又有零零散散的客人出入钱府朱门。

    “诸位请！”钱员外吩咐众人进了府门，一派奢华桌宴林立眼前，诸位镖师在家丁的安置下寻了一处空桌坐下，俄顷，家丁陆续端来饭食。

    安置清楚镖师们，钱员外便拜别众人，自己忙活去了。

    片刻，镖师们互相敬酒，一名镖师狼吞虎咽地啃着手里的大鸡腿，被徐镖头踢了一下脚。

    “斯文点！”

    “请咱吃饭，不好好吃饭，坐着干啥？”

    “嘿，你还顶嘴！”徐镖头正要挥拳，被许长寿一把抓住。

    “头儿，莫生气！气死人无人替嘛！”许长寿玩笑片刻。

    俄顷，许长寿喝酒吃菜，偶然间听到旁人议论纷纷，自己被动式地加入了情报组织。

    “听说钱员外的爱女得了怪病，病卧不起啊。”

    “是嘛？”

    “可不是，这生辰可不是为了驱邪嘛！”

    “小点声，说起来这钱员外也挺可怜的，爱妻死后便和爱女相依为命，布庄生意一蹶不振，此次生辰怕又是钱员外为悼念亡妻、弥补爱女而特意准备的嘛！”

    “唉！好人难做喽！”

    听完这一番话，许长寿只觉得脑袋生疼，除了那日遇到的八境巅峰大妖，他的脑袋已经很久没疼了。

    “奇怪，怎么回事？”

    俄顷，一名丫鬟扶着一名面色苍白、咳嗽不止的二八少女从半圆形的拱门走了进来。

    许长寿只觉得脑袋莫名的不踏实，仿佛有什么东西吸引着自己脑袋里的镇妖宝塔。

    “莫非这钱家有什么端倪？”许长寿顿时脊背发凉。

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