173年正月，大瘟疫。

    174年秋，洛水泛滥，洪涝遍地。

    175年六月，三辅之地横遭蝗灾。

    177年，夏四月，大旱，蝗灾；八月辛丑，京师地震。

    178年二月，四月两度地震。

    179年春，又发大瘟疫，三月京北地震。

    180年秋，酒泉地震。

    181年六月，夏日落冰雹，大如鸡子。

    这么看来，很可能是有神通者暗中推波助澜，以天灾人祸来攥取权柄壮大己身。

    如此发现令项稷眉头紧蹙，他不是什么圣人与大公无私者，但也不喜欢被莫名其妙的牵连，成为他人壮大的资粮，那种感觉绝不好受。

    “不过查了这么久，此前我也与几个参与者交手，他们逃往河间国方向去了，还有草原人混在其中。

    冀州瘟疫之事逐渐有了眉头，我怀疑是其中有桃侯国的人参与。

    伱行走的这条官道，正好会经过原信都国，也就是药王谷遗址，而今的桃国封地，便助我探探虚实，闹出些动静的好，最重要的是，桃府封地中的雷池前身乃是药王冢，我自师门秘典中查询到神农尺与之有关，连桃侯一脉也知之甚少，你若有机会可以探查一番。”

    神农尺，记载在历史中的神兵之一，是一枚九地玄玉以千毒千药浸炼，成为一柄既能医重病，又能毒杀人的绝世神兵；上一代掌握者在其上留下盘古五极修行法，后葬于药王冢中。

    没有过多的停留，黄老医要事在身，叮嘱了项稷一句后便匆匆赶向了河间国的方向。

    他要去追先前的两个参与者，搞清楚瘟疫的源头在哪里。

    桃侯？药王冢？神农尺？

    项稷闻言目光一动，这下药王图录的记载路线与御使之法就派上用场了，正可完成，更何况自己最大的两个仇敌之一就在冀州，怎么能不去看一看呢？

    那神农尺更属神兵之列，还记载有前代主人的神功，如盘古五极等外功秘术，而平皋一脉就在司州内，这一趟可真是一个也不会错过。

    “走。”

    心思一起，他脚步也快了几分，日夜兼程的奔行，很快便来到了桃侯国附近的山岭间。

    考虑到张郃年幼的问题，四人选择了在附近的古庙中歇息一晚，拾来了不少干草，一点火星自项稷弹指间落下将之点燃，照亮了漆黑的夜。

    这是一座荒庙，不是很大，庙中破败，墙壁腐朽，但所幸能挡住几分风寒。

    “呼，乘夜赶路，巧遇诸位，真是缘分，在下也想借宿片刻，不知可有惊扰？”

    就在此时，庙外响起脚步声，一位黑发披散的青年大步走进来。

    青年看上去眉目粗犷，十分爽朗，背后背一口紫柄长刀，虽然刀在鞘中，但依然能从中感受到一股至阳至刚的力量内敛。

    项稷看了他一眼，平静道“荒山野庙，天下共有，自然没有独占的道理，阁下自来歇息便可，不嫌弃的话也可来烤烤火。”

    “哈哈哈，那就打扰了。

    不过，朋友你们若要离庙，需待到天明才安全，至少一个时辰内不要出庙；春夜有惊雷，在下休息片刻，梦醒时分便是春雷乍起之时。”

    青年说完，拍了拍身下的稻草，侧身就躺下，须臾间就有呼噜声响起。

    项稷不禁看了他一眼，这个有些莫名其妙的家伙生的浓眉虎目，胸前敞开很坦荡，有几分张狂与不羁。

    这是一个少见的年轻高手！

    但他也不以为意，这世间江湖藏龙卧虎，年轻一辈高手如云，他虽有自信，但也绝对不会小觑天下人。

    倒是张郃打了个哈欠，多看了一眼那青年背负的紫刀才合上了眼，渐渐无言。

    呼！

    荒庙外寒风凛冽，春月冰寒，高悬于九天之上，如雪白的冰霜凝聚而成。

    哗啦啦！

    有寒风裹挟着落叶枯枝吹进荒庙中，篝火明灭不定，火星四溢。

    与此同时，原信都国，今桃侯国，桃县。

    白鹤飞舞，鸾鸟筑巢，亭台楼阁叠嶂坐立一座孤峰上，格外瞩目，在这诸多亭台楼阁中央，一座木楼耸起二十七丈高，通体光熠熠，雕刻有蟠桃长生图，更有一株株桃树相伴而生。

    蟠桃楼！

    这是历代桃侯的族地，昔年曾因坐酎金一案削爵失位，走向衰败，但在数十年前，这一代桃侯突然崛起，肩挑大梁，硬生生凭借着实力与财力将爵位升了回来，得到了当朝天子的赏识。

    与他相似的，还有同样因坐酎金而削爵的平皋一脉，不过当代平皋继位者就要差些，至今也没能重回侯位，仍旧在努力。

    所谓坐酬金，就是诸侯给皇上的祭祀品成色不够，其实就是汉武帝找茬削藩，元鼎五年九月，列侯坐献黄金酎祭宗庙不如法夺爵者百六人，丞相赵周下狱死。

    而如今这座楼，都是用高达三丈，粗有两尺许，生长千年的实心檀木大料修建而成。

 

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