柔找了一个边角桌就坐，本想图个清静。

    岂料，噪音渐渐大起来，就听隔坐几个酒徒边吃边聊。

    “听说明儿初九，这天有人要杀少林大和尚，而且是要杀九个，至于什么原因？不清楚！”

    “初九杀九个，那是九九归一，一个和尚得罪了九死一生，九个和尚遭殃，听说只要对方人手足够多，那他就要杀九个！”

    “少林寺与草头帮有恩，草头帮虽然微不足道，却不能坐视不理，虽说九死一生名满江湖，尚无对手，咱们草头帮还得去少林寺、撑撑场子。”

    原来，这几条汉子是草头帮的弟兄。

    旁边有人笑着搀和：“我们只管看热闹、不插手！那九死一生是何等人物，杀人比捏死一只蚂蚁还容易。”

    “听说天山派和文天教，有高手意图阻止，却被九死一生掌劈锏伤……乖乖不得了！”

    “那雪海风乃是天山派掌门何无剑的师伯，居然被九死一生……”

    “嗯哼……说话悠着点，胡神老弟……”旁边有人提醒。

    “啊！……对！对！对！被九爷左右开弓，差不多六七个回合之后，就一掌劈死。”

    此人双手臂均镶戴有精钢护腕，一身短襟精悍打扮，说的眉飞色舞气势纵横，宛然亲眼看见一般。

    讲到最后，竟不由得一掌击在桌子面上，酒碗菜肴都一齐跳弹起来，好比九死一生的绝招模拟再现。

    “为什么要叫九死一生？难道是活得很艰难吗？”

    隔座有人喷着酒气追问，由此看来，这些人不少并没有听说过、有关九死一生的来历。

    “听说他杀心一起，前后必然连死九人，若是还有人继续纠缠不休，他会让第十个人活着作证，他要大开杀戒，杀尽天下所有与他作对的人！”

    “乖乖！这哪里是人啊，分明是……”旁坐有客人低声惊道，却只说了半句，吓得没敢再说下去。

    “不对！听说他一生死了九回，福大命大没死掉，就活了下来，呵！老天爷都撑着他……”此人身穿汗衫背心，比一般人明显矮胖的多，但膀阔腰圆，腱子肉一块一块、布满全身，好似力大无穷的神汉。

    “你吹够没有!这位兄弟，难道他亲口跟你说的不成？”

    说话的正是刚才草头帮的好汉，唯此人打着赤膊，一根汗巾搭在颈项间，显然，他是对有些人反复、吹捧九死一生极为不满。

    “放……”

    ‘屁’字还没吐出，就听“啪”地一声响，不知从何处飞来一物，突破男子正在说话的嘴唇和门齿，紧紧地塞住了矮胖男人的舌颚。

    众人为之惊愕、定睛一看，原是一只还没剥壳的熟鸡蛋，被人以精准的手法力道，掌控拿捏得时且强行掷入口中，只因顶住说话者的咽喉要道，方才不得深进。

    “呃……哦……”男子咿咿呀呀，已啊呜说不出话来。

    顿时，小小酒店里的八方食客，全都看乐了。

    矮胖男人有心想趁势咬碎蛋壳，偏偏牙齿却够不着，而舌颚的力量没有想象的那么大，忽然又想用力吐出蛋来，但却怎么也使不上劲。

    显然，鸡蛋比男子嘴巴大得多，是被人巧妙地硬掷进去的，且撑满了口腔里的上下颚骨，男子只得狠命用手指，反复使劲才抠出嘴里的硬壳鸡蛋。

    这一来，矮胖男子呼吸、说话也方便了许多，但其脸色铁青、不忍忿恨，大怒之下目光四处寻觅，同时高声喝骂所疑惑的目标：“有种的跟老子明来，偷偷摸摸、玩这套阴的把戏，算什么英雄！”

    “你算英雄就行，管他算什么东西……”旁坐有人趁机接茬，似乎是像在安慰劝解，估计多半是草头帮一伙相识的同伴。

    “这不会吃鸡蛋的英雄汉，天底下可是不多见啊！依某家看来，也就只此一人！”

    此言一出，坐中吃喝人等、皆大笑起来，更有甚者，当场喷出满嘴酒菜，有精明之人一眼看出，此乃草头帮好汉所为。

    至柔没心思、听他们斗口瞎掰，既然日子是明天，一切应该还来得及，但她不知道、九死一生是何等人物。

    只因听他们说的有鼻子有眼，她就权当成真的有这么回事，所以，姑娘早早地赶赴少林寺，期望来得及报讯，别让歹人得逞。

    九嶷山祝寿之后，至柔曾随师父途经少林，并走访观瞻宝刹岳景，如今已隔一年、再去拜访也不为过。

    不巧半道上，遇见一骑瘦驴的年青人，慢悠悠地吹着笛子，慢腾腾地前走，笛音时有时无，宛然行经于山林峡谷之间，时断时续，犹如潮汐起落。

    “驾……驾驾……”至柔轻声吆喝着，想尽快越过骑驴、慢行的青年人。

    山道如此狭窄，吹笛之人却稳步骑行，走在道路当中，似乎他一点也不晓得、这会挡住别人赶路的。

    至柔催促着黄飚马，尽管左右进逼，却始终难以逾越，总是被前方的瘦驴、安步当车恰巧阻拦。

    之前，至柔从未遇过这等事，自己这么大的动静，这吹笛男子

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