是在青州和徐州的问题上，如果不是这次青州和徐州的事情，曹操未必会落得如此狼狈。曹操，乱世之奸雄，我相信，他以后必然会东山再起，而且很有可能会成为高飞最强劲的对手。”老者缓缓地说道。

    “可是，高飞并不差，叔父为什么不帮助高飞除掉曹操，然后投靠高飞呢，我想，以高飞之大度，必然会对叔父器重有加，那么叔父后半辈子就尽管享受清福了。”少年围坐在老者的身边，侃侃而谈，说出的话语，也完全超越了这个年龄应有的界限。

    老者摇了摇头，说道：“不……你还是没有能够看透。大丈夫立于乱世当中，当建功立业，成就丰功伟绩。如今燕军人才济济，气势逼人，官渡一战打败了处在上风的秦军，而今有击败了曹操，中原即将易主。然而，胜利了，并非是一件好事，往往会导致人的骄傲心里。加上你现在还小，并不知名，没有人能够看出你身上独具的经天纬地之才。就算我带你去了燕国又如何？

    燕国谋士、武将众多，哪里又能轮到你发挥才能的时候？叔父此次给曹操指了一条明路，估计这也是曹操心中所想，只要他能沿着自己心中所想的道路走，不出五年，他日必然会东山再起。

    可是，曹操帐下，并无国器之才，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、徐庶、荀彧、程昱、刘晔等辈都不足以堪当大任。你长成大人后，曹操也应该东山再起了，而他所也缺乏的是一个国器，而那个国器，就是你庞士元。等到了你拿着玉佩去找曹操的时候，也正是你施展才华的时候。”

    少年听完老者的话，心里很明白，这是老者在给他创造一个得以施展才华的平台。他默默地点了点头，对老者说道：“叔父，我记下了。明日一早，咱们就回襄阳吧，我去拜访水镜先生，再与他谈论一下天下大势。”

    “哈哈哈，士元，你终于想通了，这才是你该走的路。看来，这次中原之行，我并没有带你白来一趟。你现在就是一只雏凤，假以时日，一定会翱翔于九天，清鸣于云中，到那时，你就会明白，为何今日叔父会帮助曹操了。”老者开心地笑道。

    这时，山洞外面来了一批骑兵，一个身穿铠甲，头戴钢盔的将军走了进来，先扫视了一眼山洞里的情形，见山洞内除了这一老一少外再无其他人，更没有任何藏身之处，便喝问道：“你们可曾见过一个这么高，穿着一身盔甲，骑着马的人经过这里？”

    老者点了点头，说道：“看见了，还抢了我们烤的鸡，吃饱之后，还抢走了我们的口粮，然后扬长而去，朝东南方向纵马而去！”

    戴盔穿甲的将军是魏延，狐疑地看了一眼少年，见少年身材并不高，而去面相丑陋，一把将少年拽了过来，问道：“小孩儿，我问你，他说的可是实话？”

    “我叔父说的自然是实话。”

    “那我怎么肯定你说的是实话？”魏延的眼睛里，冒出了一点幽光，杀意大起。

    少年道：“我叔父教过我，小孩子不能说瞎话，说瞎话的话，舌头就会烂掉，我可不想舌头烂掉。”

    魏延听后，见少年确实很童真，便松开了手，问道：“听口音，你们不是这里的人吧？来自哪里，叫什么名字？”

    “我叫庞统，来自襄阳，这位是我的叔父，本来是探亲的，谁知回来的路上遇到了大暴雨，只能暂且栖身在山洞内。”少年回答道。

    魏延见少年对答如流，一脸的天真，扭身便走，冲外面的一个骑兵说道：“带口粮了没？扔给这一老一少一袋口粮！”

    一个士兵“诺”了一声，急忙解下一袋口粮，扔进了山洞，而魏延则迅速消失。

    庞统捡起那袋口粮，看着远去的魏延，扭头对老者说道：“叔父，燕军果然仁义！只可惜，以后却是我的敌人，这个将军的面容我记下了，以后我会放他一马的。”

    “知恩图报，很好……很好……”老者只说了这句话，便什么也不吭声了，继续闭目养神。

    ……………………

    曹操一路狂奔，专挑小路走，等到了天色微明的时候，这才停下来歇息片刻。坐在树下，他仰望天空，身边已经没有了人，也不知道那些跟随他的将士们都如何了。

    “我已经自身难保了，哪里还有心思顾得上他们？但愿他们都平安无事……”

    歇息了一会儿后，曹操再次翻身骑上了绝影马，还真别说，如果不是绝影马的速度快，他估计早就被燕军给擒住了。

    刚一上马，曹操便听见后面传来了阵阵马蹄声，心中一惊，急忙回头，瞥见许褚、夏侯惇、曹仁、曹洪、曹休、徐庶、荀彧、程昱、刘晔、满宠、十人策马而来，每个人都狼狈不堪。

    “大王……大王……”许褚第一个发现了曹操，便急忙狂声喊了出来，其余人也都一脸的兴奋。

    曹操急忙调转马头，策马相迎，看到这十人文武大臣，他的眼眶都湿润了。

    两下相见，众人纷纷下马，参拜曹操，都哭丧着脸，大声喊道：“大王，可算找到你了，臣等都担心死了，生怕大王会出上马事情……”

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