乾清宫。

    十口水缸摆在一线，上面横着木架，摆放了一种上宽下尖的瓦溜，瓦溜底部留有小孔，孔被草塞住。宫西侧，一口口灶台搭建了起来，底下燃着火，一个个宦官、宫女看着，不断地用木棍搅拌。

    夏皇后看到这一幕，几乎以为走错了地方。

    这里可是皇帝寝宫，怎能如此明目张胆乱来，还敢白日燃起明火，万一走了水，伤了皇帝，后果不堪设想！

    乾清宫首领太监王姚带人行礼问安。

    夏皇后冷着脸问：“你们这是作甚？”

    王姚听出了皇后的不满，紧张地说：“回禀皇后，这是万岁爷的安排。”

    “陛下？”

    夏皇后蹙眉，抬起头看向殿门处。

    朱厚照含笑走了出来，对夏皇后道：“莫要责怪他们，朕吩咐这样做的，好了，都起来办事吧。”

    宦官、宫女领命。

    夏皇后近前万福，担忧道：“这毕竟是陛下寝宫，见了明火令人不安，不若安排他们去他处做事，也好图个安心。”

    朱厚照指了指尚未落山的太阳，笑道：“白日看着点不妨事，何况这已经快熬好了。”

    夏皇后闻着味道，偏头道：“这是糖？”

    朱厚照点了点头：“没错，红糖。”

    “那为何要熬制？”

    夏皇后不解。

    朱厚照背负双手，一副自信的面容：“因为朕要制白糖！”

    “白糖，宫里不是有吗？”

    夏皇后眨了眨眼。

    朱厚照摇头：“那也叫白糖？明明就是黄色的。”

    夏皇后问道：“那陛下想要的白糖，是什么样的白？”

    朱厚照拉过夏皇后，凑到其耳边，低声道：“和皇后一样，酥胸白似银，玉体浑如雪……”

    夏皇后脸顿时红了起来，烧到了脖颈处，脚不安地跺了下，侧过身低声道：“陛下怎可说出这样的话来……”

    朱厚照哈哈大笑：“这不是比喻嘛……”

    “哪里有这样比喻的，分明是下流……”夏皇后低头看鞋，声音微弱，暼了一眼，见朱厚照没听到，便抬头问：“哪有如此白的糖，臣妾闻所未闻。”

    朱厚照指了指瓦溜：“明日可见。”

    夏皇后听到动静，见宦官抬着一桶桶水泥水而来，疑惑地看向朱厚照：“这又是有何用？”

    朱厚照啧啧道：“黄泥水脱色法，皇后看着便是。”

    熬好红糖，冷却一会形成糖膏后将其放入瓦溜，在其完全冷却后，将瓦溜底部的草取下，宦官提着黄泥水倒入瓦溜……

    夏皇后看得连连蹙眉，如此多红糖却糟蹋了，这都混到泥水里了，还如何能吃。什么脱色法，不知道皇帝从哪里学来的，也不知靠谱不靠谱。

    入夜。

    朱厚照解了夏皇后罗裳，看着雪酥玉峰，吞咽了下口水，轻声道：“朕确定，白糖的白就是这种白……”

    夏皇后想遮挡，却被朱厚照抓住双手，强力分开，只轻呼了声“陛下”，整个人便躺了下去，随后身体一沉，肌肤的温度似乎在不断上升……

    玲珑的身姿陡然起伏，形成一道拱线，一只大手绕到纤柔的腰肢下。

    夏皇后只感觉体内有一团不热的文火，正在轻轻咬着自己的血肉与骨头，酥麻酥麻，浑身微颤。

    温润的唇轻轻张开，再也忍不住，嘤咛出声。

    滴答——

    瓦溜底部的小孔里滴出水，砸在水缸里。

    波纹荡漾。

    天渐明，美人醒。

    朱厚照打着哈欠起身，穿好衣裳，拉着夏皇后兴致勃勃走出了门，凑过去一看瓦溜，不由一愣。

    夏皇后看了三个瓦溜，委屈巴巴地说：“陛下，臣妾有如此黑吗？”

    朱厚照眨了眨眼，伸手抓了一把瓦溜里的糖，这虽然不是红褐色糖，但也绝对算不算白糖，比黄白色还黄一些。

    “哪里出错了，不对啊，宋应星他分明……”

    朱厚照很是不理解。

    容器对，步骤对，为啥结果对不上？

    白糖，去哪里了……

    少了什么工序吗？

    说好的白花花，结果黄不拉几，看把夏皇后给气得……

    朱厚照搞不明白哪里出了问题，怎么一看就会，一做就废了？

    黄泥脱色法不应该出错，典籍上都记录得清清楚楚，而且确实在明嘉靖之后出现了白糖，一些文献里多次提到黄泥水、瓦溜法。

    没道理错啊……

    朱厚照不信邪，挨个瓦溜翻找，终于在最后一个瓦溜面前停了下来，手刮出一层白砂，哈哈大笑道：“皇后，看看，是不是和你的一样……”

    “陛下！”

    夏皇后连忙打断，凑上前看去，只见朱厚照手心里是如霜纯白的结晶物，不由得瞪大双眼：“这是？”

    “白糖，成了！”

   

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