，只挥了挥手，那四个亲兵又从跳板上退了回去。

    沈一石这一下收敛了笑容，带着几分敬重：“果然闻名不如见面，刚峰先生不愧是刚峰先生。”

    海瑞：“我再说一遍，明白回话。”

    沈一石却并不回话，扬起双手拍了一掌。

    大船舱雕花门扇里出现了那个管事，接着出现了那四个艺妓，每人手中都捧着一个托盘：第一个托盘托着一顶六品纱帽，第二个托盘托着一件六品中宫官服，第三个托盘托着束系官服的那条玉带，第四个托盘里托着一双黑色缎面的官靴。由那个管事领着，四艺妓四托盘都捧到了沈一石的身前。

    沈一石：“大明律法，商人不许穿着纻罗绸缎，我却穿了。为什么，你给海老爷说说。”

    “是。”那管事轻接一句转而大声说道，“嘉靖三十七年江南织造局报司礼监，织商沈一石当差勤勉，卓有劳绩，司礼监呈奏皇上特赏沈一石六品功名顶戴。”

    海瑞微微一怔，接着望向那四个难掩风尘的女子，望向她们托盘中的纱帽袍服玉带和官靴，眼中闪过一道愤怒的光，很快又收敛了，转望向沈一石：“原来朝廷还有赏商人功名顶戴的特例，难怪这套官服要托于妇人之手。”

    沈一石：“海老爷说得极是。虽说这个功名是皇上天恩特赐，沈某平时也是从来不敢穿戴，毕竟不合大明朝的祖制。”说到这里他的声调清朗了：“可既然皇上赏了我功名，我就不只是一个商人了。这也就是沈某敢穿纻罗绸缎的缘由。这样回话，不知海老爷认不认可？”

    祖宗成法，国家名器，竟能通过太监直达皇上擅自改了，滥赐商人，还逼着自己认可，可见大明朝太监官员商人勾结营私已到何种地步！面前这个人打着织造局的牌子，也就是打着宫里的牌子来贱买灾民田地，还敢如此招摇轻狂，海瑞胸中那把怒火熊熊燃起，可外表上越是这个时候越是冷静，直望着沈一石的两眼：“你刚才自己说了，皇上这样赏你功名顶戴并不合大明朝的祖制。现在是不是要我认可你这句话？”

    大明朝多少厉害的官员都打过交道，如此机锋逼人的官员沈一石也还真是第一次遇到，遇强愈强，一直是沈一石的过人处，何况这回来本就是背水一战，遇到这般高人，一路上的惆怅失落立刻被对方无形的机锋激化成一决高下的斗志。他又笑了，答道：“三年了，每次见到这套官服沈某都忐忑不安，终于遇到了一个能够替我将官服品级还给朝廷的人了。海老爷，饥民待哺，粮米在船，这才是大事。沈某是不是该穿官服还是该穿纻罗绸缎可否过后再说？”

    “不可。”海瑞断然答道，“你要是正经的官员就立刻换上官服，你要只是个商人就立刻换上布衣。”

    沈一石：“穿官服换布衣与今天灾民粮米的事有关吗？”

    “当然有关！”海瑞的声调又严厉起来，“你打着织造局的牌子，打着宫里的牌子来贱买灾民的田地。你要穿上官服，我便上疏参织造局。你要换上布衣，我便立刻将你拿下！我再问你一句，你是立刻穿上官服，还是换上布衣？”

    沈一石轻摇了摇头：“我已经说了穿官服还是换布衣与灾民和粮米并无干系。”

    海瑞：“那就是说贱买灾民田地的事并非织造局所为，也不是宫里的本意了。来人！”

    他身后几个亲兵同声吼应。

    海瑞：“先将每条船上织造局的灯笼都取下来，再把这个人拿了！”

    “慢着。”沈一石也立刻大声说道，“但不知海大人为什么要取船上的灯笼？”

    海瑞的眼光刀子般射向沈一石：“打着宫里的牌子来贱买灾民的田地，诽谤朝廷，以图激起民变，你还敢问我？”

    沈一石又轻轻摇了摇头：“原来为了这个。”说到这里他大声向那些船嚷道：“把灯笼下的帖子放下来！”

    立刻，每条船的灯笼下原来还卷吊在那里的丝绸帖子同时放了下来。

    无数双目光都望向了那些帖子——每张帖子上都写着大大的四个字：“奉旨赈灾”！

    海瑞的目光也慢慢望向了大船的桅杆，立刻他的眼中也泛出了疑惑。

    ——桅杆上，上面灯笼“织造局”三个红字和下面帖子“奉旨赈灾”四个大字醒目地连成了“织造局奉旨赈灾”七个大字！

    紧接着，岸上发出了喧闹声，灾民们都欢腾了！

    海瑞的两眼却一下子茫然了！

    “请吧，海知县。”沈一石做了个手势。

    这条船确实很大，船舱正中摆着两张好大的书案，书案上堆着一摞账册。海瑞看了沈一石一眼。

    “账册都在这儿，请海知县过目。”沈一石不咸不淡地说。自顾在案边坐下。

    海瑞也不说什么，坐在书案边翻起账册来。一个时辰中，两人也没再说一句话。最后一卷账册看完了，海瑞把目光转望向一直陪坐在大案对面的沈一石。

    沈一石这时却闭上了眼睛，在那里养神。

    海瑞也不叫他，心绪纷纭，船舱里却一片沉寂。

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