。如是，舀了满满一荷叶心的酱菜放到柜台上，然后又抽出一片更大的荷叶，将碗里那一荷叶酱菜提出来放到另一片大荷叶上，飞快地包好了，从柜台下一把撕成条的棕叶里抽出三条，在酱菜荷叶包上一横一竖一斜绕了一个六合同心结，一扎，提起来递给海瑞：“客官，走好了。”

    海瑞依然站在那里没动：“听说贵店的酱菜原来比肉还贵，现在十个铜钱竟能买这么多？”

    那赵姓老板望了他一眼：“客官是给病人买的，小店愿意多给些。请拿走吧。”

    海瑞不再问了，提起那一荷叶包酱菜转了身，不出门，竟径直走到那张方桌前，在那太监对面的凳子上坐了下来：“赶了半天路。掌柜，有杯子也请给我一只。”

    柜台后的伙计哪个敢动，都望向了赵姓老板。

    那赵姓老板把目光望向了坐在那里的那个提刑司太监。

    那提刑司太监一直在假装着不看海瑞，这时却看到了赵姓老板的目光，立刻递给他一个眼色，示意他给水。

    赵姓老板无声地叹息了一下，从柜台里拿起一只杯子，推开柜台门走到了方桌边，替海瑞倒了一杯水：“客官，请喝。喝了就走吧。”说完便转身。

    “掌柜。”海瑞叫住了那个赵姓老板。

    那老板只好又停住了脚。

    海瑞：“我听说了一件事，想要向你讨教。”

    那赵姓老板只好慢慢转了身，望着海瑞。

    海瑞吐字十分清晰地问道：“听说贵店原来叫‘六心居’，为什么要改叫‘六必居’？”

    赵姓老板的脸色立刻变了。

    对坐那个提刑司太监望着别处的脸立刻转了过来，两眼透着冷光盯住了海瑞。

    门口的两个锦衣卫也转了身，望向方桌这边。

    其他的伙计都把目光慌忙移望向别处，或望向地面。

    海瑞依然是那副毫不在意的神态，紧望着那赵姓老板，等他回答。

    赵姓老板立刻折回柜台，从柜台上扫起那十枚铜钱走回到方桌前：“客官，这是你的钱，还你。这包酱菜小店不卖了，你走吧。”说着将铜钱放在海瑞桌前，便去拿方桌上那包酱菜。

    “这是什么规矩！”海瑞按住了那个老板伸过来的手推了开去，“我付了钱，你交了货，凭什么不卖了？”

    赵姓老板僵在那里飞快地望了一眼那个提刑司太监，又望向海瑞：“客官既是买东西，买了就请走。你我素不相识，给、给我添什么乱？”

    海瑞：“我头一次进京，问些风俗掌故而已，什么叫添乱？”

    那赵姓老板急了：“客官，这是天子脚下，你一个外乡人，最好不要在这里惹事。”

    “错了。”海瑞站了起来，“我从不惹事，只管自己该管的事。比方说贵店，这么好的东西却无人敢买，我便得帮你管管。”

    “谁说我的东西没人敢买了？”那老板更急了，又飞快地望了那提刑司太监一眼，“客官不买就走，不要耽误我做生意。”

    “那就算是我自己的事，与你做生意无关。”海瑞干脆亮出了来意，“在外省我就听人说，贵店原来叫做‘六心居’，生意一直很好。自从改成了‘六必居’，就没人敢来买东西了。掌柜，你为什么要把‘心’字改成‘必’字！”

    那赵姓老板和柜台后所有的伙计脸都白了，谁敢接他这个言，全将目光望向了一直阴阴地看着海瑞的那个提刑司太监，和门口跃跃欲进的两个锦衣卫。

    海瑞浑然不顾，徐徐说道：“一路来我又听了一些浮言，你在‘心’字里面加一撇，如同在‘心’上插了一把刀，生意自然不好了。掌柜的怎么看？”

    那个提刑司太监倏地站了起来。

    两个锦衣卫也大步走了进来，站在海瑞面前。

    所有的人都大惊失色，站在那里的赵姓老板懵了，坐在柜台里的伙计全懵了。

    那个提刑司太监紧盯着海瑞：“说，说下去。”

    海瑞竟像没有看见这三个人，又坐了下去，依然对着那赵姓老板：“其实，把‘心’字改成‘必’字，这原意未必不好。只是无人把为什么要这样改说清楚，因此浮言四起。掌柜，有纸笔请给我拿来，我替你把这个‘必’字做个注脚，正人心而靖浮言！你的生意便自然会好起来。”

    那赵姓老板已经僵在那里，哪里敢动。

    那个提刑司太监望向赵姓老板：“取纸笔，让他写。”

    赵姓老板慢慢望向了柜台里一个伙计：“取、取纸笔……”

    因随时记账，纸笔都是现成的，那个伙计从柜台上捧着纸笔墨砚，两腿打着哆嗦，从柜门里一直望着锦衣卫挪了过来，将东西放在方桌上，又慌忙走了回去。

    “写吧。”那个提刑司太监望向海瑞。

    海瑞拿起了笔，在砚台里探了探，又转脸问那赵姓老板：“听人说，贵店的酱菜颇有讲究，一是讲究产地，二是讲究时令，三是讲究瓜菜，四是讲究甜酱，五是讲究盛器，六是讲究水泉。是否如此？

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