“小姐，你大概还没有听说发生在熊本城的事吧？”一位船主说着，眼中闪过一丝恐惧之色。

    “我只听说，熊本城好象不到一天便被攻破了……”岩崎尤佳迟疑了一下，轻声说道。

    “是的，小姐。”这名船主说道，“您可能不知道，那时的熊本城，也是有一万多名严阵以待的守军的，而且城防极其坚固，进攻的萨摩贼军也不过万人，但却在一天之内便陷落了……”

    这名船主说完这番话时，眼中难以掩饰惊慌之色。

    “我听说，是当日天降大雪，然后城墙莫名其妙的塌陷，所以贼军才趁势一拥而入，熊本城因此而陷落。”另一名船主接口道。

    “有人说是天神在佑护南洲先生……”有人说道。

    大家听到这句话，不知怎么，全都住了口，不再说话。

    “大家是怎么离开长崎的？”过了好一会儿，岩崎尤佳问道。

    几名船主对望了一眼，一名船主犹豫了一下，回答道：“我们是被……萨摩贼军释放的。”

    “他们……释放了大家？”岩崎尤佳一愣。

    “是的，小姐。”一名船主点了点头，回答道，“在我们的船只被没收之后，他们曾要求我们加入，但我们不想背上叛贼的恶名，便借口家人还在可能会受到牵连而拒绝了，他们没有强求，而是让我们签署了一份不参加战争的保结，给了我们路费和通行证，让我们回家。”

    “原来是这样……”岩崎尤佳看着面前的男人们，惊讶的问道，“既然有路费和通行证，为什么大家会这个样子？”

    “我们……在路上碰到了平叛的军队。他们把我们当成了萨摩贼军的探子抓了起来。”一名船主的眼中闪过愤恨之色，“后来在确定我们的身份之后，他们才放了我们。但我们携带的钱物全被他们抢走了。”

    “我们一路上历尽艰险，好容易来到了大阪。想见社长阁下，但却没想到社长阁下已经……”另一名船主极力抑制住脸上的失望之色，向岩崎尤佳鞠了一躬，“不过，能在这里看见小姐，得到小姐的招待，已经非常高兴了！非常感谢您！”

    听到他的话，其他的船主也纷纷向岩崎尤佳鞠躬。岩崎尤佳默默的鞠躬还礼，一时间宾主相对无言。

    正在这时，闷雷一般的声响从窗外传来，吓了大家一跳。

    岩崎尤佳和船主们不约而同的向窗外望去，只见远处靠近海港的地方，正升腾起大团的黑烟。

    “战斗……开始了吗？……”岩崎尤佳面色惨白，紧握着双手，轻声问道。

    “是的，小姐。”一位船主满面忧色的说道。

    “外面现在很危险，大家就不要出去了。留在这里吧！”岩崎尤佳努力让自己镇定下来，对这些论年龄可以做她的父亲和叔伯的船主说道。

    “谢谢小姐！”船主们明白岩崎尤佳是不想让他们被当成壮丁捉去，全都感激的说道。

    此时这些船主们和岩崎尤佳本人都不会想到。他们将在大阪，渡过怎样的日子。

    在日本战国时期，大阪便是兵家必争之地。进入丰臣政权时期之后，丰臣秀吉在旧石山本愿寺的土地上修建大坂城，以大阪作为其统治的中心城市。明治元年大阪正式开港，并在川口地区设旧川口居留地供外国人居住。外国人带来西洋的最新文化，使得大阪开始进入近代时期。明治维新之后，大久保利通曾提案将日本的首都由京都迁至大阪，后来因种种原因被否决了。明治新政府最终将首都迁至东京。不过这并没有影响大阪的经济中心地位。明治新政府将造币厂和炮兵工厂设在大阪，显示出大阪仍然享有重要地位。其中大阪造币局更是当时世界最大的造币局。

    此时的大阪港外。风平浪静，一派肃杀之意。

    中午时分。海雾渐渐升腾起来，突然间，远处出现了一艘明显是远道而来而且行动方式古怪的轮船来。

    由于出现了海雾，海面的能见度开始下降，正在进港的日本渔船和驶向外海的外国商船，都没有能够注意到这艘新出现的船只。

    如果能见度好一些的话，人们就会发现，这艘船的桅杆上，飘扬着醒目的萨摩藩“十字丸”军旗！

    很快，又有几艘差不多的轮船出现了。11时，几艘萨摩军舰会合为一队。

    大阪市位于大阪府中部的大阪湾沿岸地区，市区大部分面积位于大阪平原上。大阪平原是一座冲积平原，地势平坦。在约8000至7000年前时，由于绳文海进导致水位高涨，大阪平原曾位于海面之下，被称为河内湾。随着上町台地北侧的沙嘴逐渐向北延伸，至绳文时代中期，河内湾已演变为潟湖，被称为河内湖。进入古坟时代后，由于河川运来的土砂不断堆积，加上人工开发湖泊为耕地，河内湖已近乎消失，变为大阪平原。大阪市东部的上町台地是大阪市地势较高的地区。上町台地北起大阪城一带，南至住吉大社附近，宽度约2至3公里，长度超过10公里，是一座冲积台地。台地北端是上町台地最高的地区。台地的东侧地势较为平缓。西侧则高

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