儿，思竹都长成大姑娘了。”沈佑郸看着出落得婷婷玉立的李思竹，眼中也满是赞赏之意。

    今年满十九岁的李思竹，浓密油亮的发辫刘海下是一双漂亮的杏仁眼，柳叶眉，樱桃小嘴瓜子脸，刚刚成长的身材窈窕匀称，肌肤滑嫩得都似乎能捏出水来，无论相貌还是身条儿，都已经显露出一种非同一般的气质。

    “老爷，这新闻纸好是好，但是字儿毕竟有些小，看起来费神儿。所以还是少看些，多歇会儿。”吴氏夫人劝道，“老爷的病还没好，等病都去了，身子骨儿恢复了。再多看也不迟。”

    “我知道，要是看累了，就叫思竹给我念念，听听也就是了。”沈佑郸点了点头。

    “那好，思竹，你就多受累了。”吴氏夫人说着。取过放在桌上的当天的报纸，交给了李思竹，然后便向沈佑郸行礼告退。

    吴氏夫人退后，李思竹上前扶着沈佑郸重新躺好，然后坐在床边。打开报纸，送到了沈佑郸面前。

    沈佑郸接过报纸，便在上面搜寻着有关于日本内乱的消息，李思竹似乎知道他要找什么，在报上指了指，沈佑郸立刻全神贯注的看了起来。

    这张报纸是乾国国内赫赫有名的《点时斋画报》，今天刊载的内容是关于西乡隆盛之死的，画报上画的便是西乡隆盛受重伤蹈海自尽的情景。画面上，西乡隆盛浑身枪伤刀痕，血流满地。正扶着夫人的手向悬崖边走去，一副大义凛然之态，身后是一队形容猥琐的日军和俄军的士兵，正胆战心惊的向这边张望着，海面上，一艘挂着萨摩军旗的军舰正在向岸上发炮。一位日本将军和随从士兵给炸得飞了起来。

    图画的旁边配有文字，沈佑郸眼睛昏花。看不清楚，于是李思竹便给他念了起来：“西乡隆盛举兵鹿儿岛。以减赋锄奸之名，欲清君侧，其人刚勇侠义，颇得日本民心，是以兴兵以来，不数月夺日本东南半壁，军逼日京，诸岛响震，日本政府不能平，借师俄罗斯，历时二年，费币亿万，损兵十余万，方得败之，西乡退返故乡，为日俄联军所逼迫，力战多时，身伤数十处，乃与妻蹈海自尽，部众皆战死，无一降者，可称悲壮。”

    看完了图画和附图文字，沈佑郸禁不住叹息连连。

    “有林逸青的消息没有？给我念念。”沈佑郸问道。

    “回父亲的话，这里有一条，说的是林氏率萨摩士族力战，掩护军民等人撤往长崎，自西乡隆盛亡故后，俨然萨人之首……”

    “思竹妹子，这些新闻纸上有关日本国内叛逆酋首的胡言乱语，怎么能念给父亲听呢？”一个声音从门口传来。

    李思竹听出了来人是沈佑郸的四子沈瑜庆，身子微微的颤抖了一下。

    “你胡说些什么？事关国家大计，怎么便听不得？”沈佑郸怒道，“你说新闻纸胡言乱语，你倒是写些治国安邦的文章出来！”

    “父亲暂且息怒，儿子这几日学的，是治国安邦之道。”沈瑜庆进来，先给父亲请了安，然后看了李思竹一眼，悠悠的说道。

    “噢？”沈佑郸冷冷的看着沈瑜庆，“那念给我听听？”

    “……行政莫先于用人，用人莫先于君子小人之辨。夫君子小人藏于心术者难知，发于事迹者易见。大抵君子讷拙，小人佞巧；君子澹定，小人躁竞；君子爱惜人才，小人排挤异类；君子图远大，以国家元气为先，小人计目前，以聚敛刻薄为务。刚正不挠、无所阿谀者，君子也；依违两可、工于趋避者，小人也。谏诤匡弼、进忧危之议，动人主之警心者，君子也；喜言气数、不畏天变，长人君之逸志者，小人也。公私邪正，相反如此。……”沈瑜庆抑扬顿挫的背诵了起来，“为人君者，孰贤孰否，须能洞知。一人之心思耳目，揣摩者众，混淆者多，几微莫辨，情伪滋纷，爱憎稍涉偏私，取舍必至失当。知人则哲，岂有他术，唯好学勤求，方能使圣志益明，圣德日固。梥程浩有云，‘古者人君必有诵训箴谏之臣’。请命老成之儒，讲论道义，又择天下贤俊，陪侍法从。我朝宁煦间，熊赐履上疏，亦以‘延访真儒’为说。此皆修养身心之要，用人行政之源也。天下治乱系宰相，君德成就责讲筵。惟君德成就而后辅弼得人，辅弼得人而后天下可治。”

    听到四儿子文中堆砌的净是大道理，沈佑郸的眉头皱了起来。

    “……人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。而今正学不明，世之汩没于异学、沉溺于利禄者，无论矣。一二好利之士，抗心恶古。醉心异学，往往驰情著述，旁撺远绍，思有所托，以传诸无穷。其行之劣，营营势利之流亦不如也！而名心未除，其弊与俗学等，所谓清浊虽殊，利心一也……”

    沈佑郸听到儿子背到这里，眼中再次现出了怒色。

    儿子口中的“异学”“俗学”的词。此时听来，是那样的刺耳！

    “父亲，儿子的这篇文章如何？”沈瑜庆背完了自己的这篇得意之作，看着父亲，扬了扬眉头。

    “你这是在讽刺为父醉心异学。是吗？”沈佑郸听出了沈瑜庆写的这篇东西里的暗讽之词，脸上怒意大盛。

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