自己一直站在她这一边，而自己生性懦弱，对她言听计从，所以实权由她掌握。从此朝鲜进入了名义上由他这个国王亲政，实际上为闵氏外戚集团统治的时代。朝鲜王国的最高统治者不再是国王一人，而是“两殿”——即国王“大殿”和闵妃“中殿”。

    闵妃的美貌不及顺娥，但聪明智慧则过之，并且善解人意，待人处事一团和气，不但对自己的养母赵大妃极其孝顺，对顺娥也表现出无微不至的关心，甚至在顺娥分娩时亲自带礼物去看望，毫无妒忌之意，正是她这样的表现，才拉近了他和她的距离，他终于被她吸引，和她成为真正的恩爱夫妻。

    尽管闵妃有政治才能，但她任人唯亲，到处扶植亲信、排斥异己，闵妃集团的主要人物闵谦镐、闵台镐、李最应（兴寅君，大院君胞弟）等人都是贪污腐化，卖官鬻爵，地方官也巧取豪夺，压榨民脂民膏以供奉闵氏家族，让朝鲜的政治更加趋于腐败，加上日本利用通商条约的漏洞对朝鲜进行经济上的掠夺，使得朝鲜民众的生活益发困苦。

    由于闵妃早年连丧多子，只有一个儿子存活下来，因而她特别依赖巫祝、≌，祈福之人，藉此以为安慰，“大作香币，日访名山，巫祝、方术出入禁掖，窃弄威福”，更加剧了民间的怨恨。这一次的兵乱，其实就是她早年种下的恶果。

    他现在还记得，那天她匆匆忙忙的在几个忠心的臣子护卫下，狼狈逃出王宫的情景。

    而今她音信断绝。生死未卜。着实令他牵挂不已。

    虽然她惹了天大的麻烦。但他却知道，自己不能没有她。

    可她现在去了哪里呢？

    就在一个月前，乱兵还在宫中四处搜寻她，并称“中殿在，必尽戮我等；死，宁行大事而死，决不敢退！”父亲大院君闻言立即宣布她于“乱军中升遐”，并给她举行国丧。其后又将她的谥号定为“仁成”。他知道，父亲的计策可谓一箭双雕：一方面让在宫中搜寻她的乱军士兵和民众没有留在宫中的借口，只能放下武器解散，以恢复秩序；一方面防止她东山再起，因为在举办过葬礼之后，就算她还活着，也不可能以死人身份回宫了。

    就象自己和顺娥的孩子……

    想起已经“夭折”的完和君李鄯，李熙的心中没来由的一痛。

    锐烈的风自高空呼啸而下，穿过人们的襟袖与耳畔，仿佛要在面颊上擦出痛痕来。夕阳半浮半沉。摇荡破碎的耀眼赤红，像是淋漓的一渠铁水泼洒在海上。

    狂风亘古不歇。剥蚀了岸边的丘陵，使它们临海的一面深深凹陷下去，远看如同无数金色的岩砾波涛在起伏。那些朱彤地子的王旗与冠盖，被最后的日光剪成了伶仃的黑影，叫风撕扯得歪歪倒倒的，几欲飞去。

    衬着红霞的天幕，在那荒凉丘陵的脊线上，一列队伍正自展开。一百名乾国骑兵排成的长队之间，夹有两辆马车。

    这些人默默的向南而行。

    骑兵的阵列里，有个年轻的蓝衣军官正控着马谨慎地穿行。他面貌显得有些文弱，二十一二岁模样，腰间佩发，身上穿的是大乾的武官服，显得极是英武。

    刚到马车近前，早有女官迎了上来行礼。年轻的军官在马上拱手还礼，道：“请即刻伺候完和君王子移驾。”

    年长的女官闻言抬起头来，姿态还是恭谨，琅琅的声音里却有怒意。“五子旅途劳顿，又着了风邪，发热得正厉害。还请王将军见谅。”

    年轻军官蹙起秀逸的眉，刚要开口，女官又一气说了下去。

    “早上王子不过迟起了半个时辰，吴兆友大人便当众呵斥，已是大不恭敬，现下又三番几次地遣人来催促王子换乘马匹，究竟是何道理？王士珍将军，您既是来保护王子的大乾将军，理当正告吴兆友大人，王子血脉高贵，此去王京城是为了国家甘冒杀身之祸。吴兆友大人身为大乾使节，却如此轻慢王子，便是轻慢朝鲜，还请自重。”一番话不紧不慢说到后来，口吻已颇严峻。

    王士珍微不可闻地叹了口气，并不开脱自己，道：“吴兆友大人是听闻此地夜间有野狼出没，便借着这个由头发作起来。只是我方才问过北地出身的兵士，据他们说这一带荒丘上野狼并不多见，一旦出现却必然数百结群，又十分迅猛。过往商团若非迫不得已，绝不走夜路，即便冒险赶路进城，也要备下逃生用的一等骏马，否则……王子若是在末将的马上，总比在马车里安心些。”

    女官们均吃了一惊，过了片刻，才有个较稳重的匆匆从马车内捧出朱红白蟒的小衣裳与斗篷，递进马车的帘幕里去。王士珍拨马行至马车跟前，又等了好一阵子，里边的女官才撩起帘幕，送出个围裹厚实的十二三岁的少年，另有女官围上前来，七手八脚将那孩童送上马背，安置在王士珍的身前。少年双目虽然合着，却还看得出是秀丽的丹凤式样，眼梢轻扬，因发热昏睡，连眼皮都晕着病态的红。

    “王将军，王子要是与您共乘一马么？”先前的年长女官这样没来由问了一句。王士珍一手挽缰，一手抱着那孩子，怔了怔才答道：“末将的马，总比兵士们的

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