。他当然知道，未必能再见到郑少奎，很可能永远见不到他了；但郑少奎被他派去送死的这条路，他还是应该走完的。他不能只顾自己活命而让郑少奎下落不明。固然，在这场战斗里被他拿去冒险的人够多了，有几个是由于他的安排在战斗中牺牲了。他们的这次冒险非同以往——这是最后的一次，因此他曹琨决不能半途而废。虽说在这场突如其来的反对叛乱的激战中有许多人他没有保全下来，不过他又何曾保全过自己，唯有这一点还可以说明他没有辜负那种指挥别人的权力。这是在战争中他唯一希望的权力。至少在自己死以前应该知道郑少奎现在是不是流血负伤而躺在这原野的什么地方。

    他摇摇晃晃，有气无力地走着，走着，他一再停下来，身子靠在郑少奎留给他的那支又重又长的法国步枪上。有一次，两条腿实在站不住了，他就坐在雪地上休息了很久。但这次站起来时，是那样吃力，那样痛苦，以致他再也不敢坐了，只敢靠着枪托去休息了。现在，他每走四、五步就要停一次。他的力气已经不够用了。

    他又仿佛感觉自己走了大约三里路，也许还要多，因此怀疑起郑少奎说的距离是不是对。很难相信他们住过的小屋离这村子只有一、两公里。遗憾的是他这次没带表，不能看时间。仅凭着某些模糊不清、捉摸不定的迹象，他觉得村子已经不远，好象他已经到了村子的附近。可是，昏暗中郑少奎的脚印象是无止境地延伸在这原野上。虽然曹琨做了最坏的准备，但还是很难估计这个小兵究竟在什么地方。不过也可能这样，他也象他们昨天一样，避开了追兵，负伤隐蔽在原野里的什么地方。

    他差点儿从郑少奎身边走过去了，因为雪地上的脚印还在向前方延伸，而前面什么也看不见。但突然，在路的一边，那被积雪覆盖的黑乎乎的杂草丛中有个什么东西在晃动，又象是在一闪一闪，这吸引住了他的注意。最初他甚至没有往那里看一眼，目光只是在雪地上一扫而过，但后来停下来，仔细一看，心里—怔。四周寂静，几乎没有一点儿声音，一种象碎纸片的东西庄风中飘动。真是奇怪啊，这里怎么会出现纸呢？他离开了郑少奎的脚印，在深雪里拖着踉跄的脚步，蹒跚地向那里走去，眼睛一直盯着离得不远的那堆杂革。

    他没有走到跟前，就好象突然看出来草丛中一个模糊不清的白色小土包——显然是一具躺着的人体的轮廓，还有那埋在雪里的长筒皮靴。他停住脚步，一个奇怪的疑问在心头一闪：谁能躺在这寒冬深夜的原野上？不知为什么他不愿承认眼前这个人就是郑少奎，郑少奎这样躺在他面前，总觉得太不可思议了，也许这是别人吧。是偶然碰到的—个陌生人吧。

    但这毕竟是他——他的最后一个同伴郑少奎。他穿着撕成碎片的军服，一动不动地躺着，没有戴帽子，剃光了的头沾满了雪，两条腿摊开。曹琨过了一阵才发现，周围雪地上踩满了各种脚印，有些地方步枪的弹壳在雪里露出来一个个小黑圈。

    曹琨一瘸一拐地走到那堆杂草跟前，步枪从手里掉下了，他倒在同伴身旁，用冻冷了的手抱起他的头。但是那落满一层薄雪的头，早已没有一点儿生气，完全是个死人的头了，巳不象郑少奎了，曹琨开始抚摸他的身体——那破烂不堪的军服跟血污冻在一起，棉背心也冻结在血糊糊的身体上。可能是被近距离的多次射击打死的。尸体下面和旁边的雪地也结成一个个硬梆梆的血疙瘩。

    郑少奎看来是在被追到跟前射死的。也还可能，敌人射击时他已经负伤躺在这堆杂草里的雪地上，他棉背心的许多窟窿里现在还露出来一团团灰白色的棉絮。裤兜翻在外面，军衣被解开了，血肉模糊的胸脯落满了雪。他身旁和附近都没有发现步枪，看来是被叛军拿走了。(未完待续。)

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