不过因母亲送给小姑子的礼物实在寒酸，神色颇是不安。闻言讷讷道：“姨母说得是。可这未免也太……”

    徐夫人板起脸，拧了她一把，骂道：“我怎么就生出你这种没用的东西？那一家子对你如何你还没吸取教训？还要赶着脸去巴结人家？”然后又是一长串的指责，说她真是倒霉，怎么就生了这两个不中用的女儿呢，一个两个都不让人省心，让婆家人拿捏，真是丢国公府的脸。徐梦竹弱弱地辩驳一句：“可到底是我婆母，我再是不满，面子上也是不好做得太过的。”

    徐夫人几乎破口大骂：“别人看狗往外咬，只有我看狗专咬自己。我倒是生了个好闺女呀，挖心抠肺替你筹谋，替你出钱出力，你倒是好，胳膊全往外拐了。那一家子那样对你，你还要去舔人家屁股？真是贱骨头……”

    武夫人见她越骂越不像话，皱着眉头制止道：“哪有这么骂自己闺女的？女儿要富养，要疼。哪有你这么粗暴教养的？你就不觉得，青青惠惠让婆家人欺负，你也该负一定责任么？”

    徐夫人当然不会接受武夫人的指责，嚷道：“我怎么了我？她们两个不挣气，还是我的不是不成？”

    “不是你还能有谁？”武夫人毫不客气地指责：“你从小给两个侄女就灌输得是女子当以贞静为美，一味要她们守礼知礼，大方贤惠，不要辱没了国公府的名声。却不教她们如何应付复杂难缠的婆媳妯娌关系。当初我就让你多教孩子们管家理事，主持中馈，你偏不听，非要她们读书识字，半分杂务都不沾染。现在如何了？害得她们连自己的屋子都管不好，如何不让婆家人拿捏？”

    徐夫人脸色红了红，徐梦竹却是眼圈发红，她想起在闺阁时，一味的学女红识字读书，贞静娴雅，不沾俗务，以至于嫁入婆家，果真如姨母所说，连自己的屋子都管不好，难怪婆家人瞧不上，要拿捏她了。

    到底是自己的姐姐，又当着小辈的面，武夫人也不好太过指责，只是对徐梦竹说：“如今你们家都这样了，侄女婿还未受影响。想来李家人也都知道是因你的缘故。他们不会再欺负你了吧？”

    徐梦竹感激地道：“是的，多亏了姨母替惠惠撑腰。”

    武夫人笑道：“一家人何需说两样话？不过有些话姨母仍是要提醒你，你是国公府的嫡女，李家如今又那样了，你更要把腰杆挺直了。还有，俗务也要捏在手里头。女人呀，还是要把家中财政捏在手里才成。哪有让婆婆打理的道理？难怪你婆婆不但霸你财产还要拿捏你。实在是，你也太不争气了。你母亲虽然说话粗暴了些，但道理却还是在的，你也该多听你母亲的话。别动不动就掉眼泪，女人的眼泪在娘家值钱，在婆家可不值钱的。”

    徐梦竹连连点头，还表示：“多谢姨母指教，惠惠记下了。”语气诚恳。

    徐夫人又是气闷不已，忍不住捏了她一把：“没良心的，我平时苦口婆心劝你，你都不听，还抵不上你六姨母一句话。唉，真是白养你了。”

    这显然是拍武夫人马屁的，不过武夫人也没说什么，笑了笑，又问徐梦竹，顾家送了多少抬的聘礼给李家。

    徐梦竹道：“二十抬，大概三千两银子左右吧。”

    徐夫人笑了起来：“我记得，威国公府当年聘娶世子夫人时，好像是八十八抬，两万两银子的聘礼吧。”

    武夫人说：“人家聘娶族妇，自然是不一样的。世子夫人当年的陪嫁也是满丰厚的就是了。”

    徐璐问：“不知李家给李小姐准备了多少嫁妆？”

    一想到小姑子寒酸的嫁妆，徐梦竹就忍不住笑了起来：“勉强凑够了五十抬，还是就着顾家送来的聘礼置办的。两位嫂子可有意见了，还多次与太太顶撞了起来。太太气得肝疼，却又不敢真拿她们如何。”

    以前李澄昕实权在握的时候，李太太自然是水涨船高，如今丈夫失了权势，李太太也要夹着尾巴做人。因自己侄儿打着丈夫的旗号四处欺男霸女，被人告发，李太太也赔了不少出去。加上随着李澄听失势，李家营收也越发不如前。李太太即没丈夫撑腰，又没银钱傍身，加上之前可没少给媳妇立规矩，早已被媳妇怀恨于心。如今风水轮流转，被媳妇爬到头上也是迟早的。

    徐璐又问：“你家太太没再为难你吧？”

    徐梦竹就笑了起来：“她哪还有胆量？不过心里却是无比怨恨我的。”

    徐璐笑着说：“那倒无妨，量她也不敢拿表姐怎样，想来最痛苦的应该是她本人了。”

    说得徐梦竹也跟着笑了起来。

    徐梦竹又说了李家的近况，李太太彻底失势，不但丈夫厌恶，儿子不满，媳妇嫌弃，连带李晓英日子也不好过。虽然顾家仍然娶了她，但顾夫人对李晓英的印像已从喜欢到冷淡，李家上下也能感受得出来，自然也就无法再神气。

    徐梦竹嫁到李家这么些年，日子还从未像现在这般舒心，脸色也长好了，身子也略微丰臾起来。穿着打扮上，也渐渐朝当家主母方面发展。话也比以前多了起来，说了婆婆，又说自己的丈夫李吉阳。

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