翌曰清晨，林东早早便来到大堂，破天荒的，第一次坐在柜台里。

    一声开门营业，伙计们将门板放下，齐溜溜站在门口。

    不多时，几名住宿的食客来到后堂，一份白粥几个小菜，当即凑出了两桌。

    旭曰刚刚从地平线上升起之时，食客陆陆续续而来，有熟客见坐在柜台的不是马春，心中虽感惊讶，倒也无人询问。

    开门营业不到半个时辰，大堂一楼便逐渐高朋满座，就是二楼的包厢，十个也开了五个。

    街尾，刘传祥满脸兴奋，时不时探头朝着客栈方向窥视几眼。他的身后，乔天浩紧张兮兮，如做贼般拽着刘传祥的蓝色长衫后摆，怎么也鼓不起勇气将脑袋从刘传祥的身后伸出来。

    等了片刻，乔天浩实在无法忍受狂跳的心脏，不由小声道：“刘掌柜，我头痛得厉害，要不，我先回酒楼休息了？”

    “乔爷，再等等，衙役应该很快就来了。”

    刘传祥忙一把拽住乔天浩，今天，他是带乔天浩来消除心中阴影的，哪会容他就这么走了。

    凭心而论，刘传祥其实巴不得这瘟神心中的阴影一直保持着，自从这瘟神对林记客栈的掌柜有了阴影之后。或许是怕屋及乌，在酒楼的伙计护卫们面前虽依旧嚣张，可对他这位掌柜的态度却似乎客气了很多，隐隐间，依稀还带着少许的敬畏。

    让乔瘟神心生敬畏，虽说是沾了林记客栈林掌柜的光，但刘传祥还是感觉很有成就感。

    可问题是，这位乔瘟神不敢掌厨啊！

    开酒楼，厨子永远是最重要的，县级枫林酒楼只配了一个主厨，西兰城枫林酒楼的主厨则是乔瘟神。

    若乔瘟神掌厨，西兰城枫林酒楼的食物水平绝对高于府级枫林酒楼，就算林记客栈有枫桐叶炖甲鱼，也足以吸引一些大户冲着他的厨艺来酒楼。

    可若是乔瘟神不肯掌厨，就凭酒楼另外四名厨子的厨艺，或许在西兰城也算顶尖，却远远还没达到可以吸引大户的程度。

    真要让乔瘟神一直这么消沉下去，林记客栈就算倒了，枫林酒楼也无法做到天天爆满。要么重新请总楼调主厨过来，要么就只能想办法让乔瘟神消除阴影。

    刘传祥选择了后者，如果能凭借这次帮乔瘟神消除阴影，从而收服他的话，靠着姜一厨的徒弟，枫林酒楼有名的刺头这两点，自己在枫林酒楼各大掌柜中的威望绝对能达到无与伦比的高度。

    “乔爷放心，等着看好戏吧！不出半个月，林记客栈必倒无疑。”

    “你每次都说林记客栈必倒无疑……”乔天浩嗫嗫道。

    “这次不同，民不与官斗。”刘传祥自信满满道：“林记客栈的掌柜虽然是个练家子，可他不是武者，没有任何特权。要是敢对衙役们下手的话，立马就可以下令封店通缉他。到时候，咱们想办法帮衙门把他抓住，让他一辈子呆在大牢里。”

    “真的？”尽管一晚上听刘传祥在耳边唠叨了多次，闻言，乔天浩还是精神一振。

    “比金子还真！”刘传祥掷地有声道。

    乔天浩虽仍旧不敢探头，但心安少许之下，却也不再吵着头疼要回去了。

    客栈大堂，林东无聊地翻弄着账本，不多时，六七名身穿皂服的衙役走了进来。为首一个，正是西兰城响当当的人物之一，赵匡！

    “赵班头，您可是好久没来了，里边请！”马春笑容满面的迎了出来。

    赵匡目不斜视，身后，两名衙役上前，将迎上来的马春给阻挡在外。

    “马管事，我今天接到密报，说你们林记客栈在酒菜里面下迷药。”

    “怎么可能？”马春惊呼道：“我们林记客栈一向童叟无欺，怎么可能会下什么迷药？生意这么好，我们图什么啊？这不自己砸自己的招牌嘛！”

    “图什么？当然是图银子，把人迷昏了，然后偷拿人家的银子。要不然，你们客栈的酒菜怎么卖这么便宜？”赵匡冷笑道。

    “赵班头，这是误会，这绝对是误会。在座的大部分都是熟客，不信你问问大家，我们林记客栈怎么可能会做这种事？”马春的音量顿时加大了少许：“听说半年前我们林记客栈也被人告密通匪，可结果还不是一场误会，这次肯定也是哪家酒楼或客栈看不得我们林记客栈生意兴隆，故意使坏。”

    “是啊！我在林记客栈都吃了十多次了，一次也没遇到过这种事。”

    “肯定是误会，我都吃了二三十次了。”

    林记客栈的酒菜价廉物美，伙计们又热情好客，大堂内的食客们闻言后，纷纷替客栈说起了好话。

    “你们没遇到不代表没有，查过才知道，来人！”

    赵班头斜睨了眼柜台里稳如泰山的林东，顿时心有不爽，虽有令在身，但来时他还想着要是能收点银子，下手的时候轻一点。既然人家不领情，到时候就只能怪他自己不懂规矩了！

    身后的衙役们纷纷上前，一个个手持衙棍，气势汹汹。

    再看了眼专心致志翻弄着账本的林东

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