上午十一点多，能势矮胖的身影出现在大厅。退房时间已过，来柜台的客人也变少了。

    能势向新田点头致意后，走到靠墙的沙发，从西装内侧取出手机。按了按键后，贴在耳朵上。不久，新田外套内侧的手机震动了。

    确认是能势打来的之后，新田接起电话：“喂。”

    “是我，能势。”说完，他挥挥另一只空着的手，脸上浮现和蔼的笑容。

    “我知道，我看得见你。”新田故意以冷淡的口气说。

    “能不能稍微和您谈一下？我有很多事想和您商量。”

    “如果你要解释，我之前已经听过了。我也跟你说过算了。”

    “不是这个。我说有事要和您商量吧。十五分钟，不，十分钟就好。”

    新田用力叹了一口气，声音大到电话那头都听得到。

    “找我商量干嘛？你又想跟上面报告吗？”

    “不是的，我不会再做这种事。”

    “无所谓啊，你就去报告吧。因为这是身为部下的职责。问题在于，你骗我说你不会报告。”

    “关于这件事，我真的也很痛苦。如果我道歉的方式不足以表示我的歉意，要我下跪道歉我都愿意。我现在就立刻在这里向您下跪吧。”能势笔直看着新田，开始在沙发上挪动屁股。新田见状心头一惊，因为他真的要下跪。

    “请你别这样。我没有叫你下跪。”

    “那就请您相信我。今后我不会再说谎了。所以请您听我说，我真的有事要和您商量。我不会跟上司们讲的。”能势的口音带着些许北关东腔，而且讲话还大舌头。然而这样的他好声好气地慢慢说，不知为何让人觉得很诚恳。

    “求求您。”能势说。依然坐在沙发上，头低得很低。

    新田又叹了一口气。

    “好吧，你到二楼的婚宴洽询处来。就是上次跟你说电话诡计的地方。”

    “好的，非常感谢您。”挂断手机后，能势摆出开心的表情，再度鞠躬。

    新田把手机放回内袋时，察觉到视线。往旁边一看，山岸尚美一脸狐疑地看着他。

    “你和那位先生在说甚么？”她说着看向远处。而远处那里，能势正开始移动。“新田先生，你刚才说话的口气很强硬喔。”

    “不好意思，妨碍到工作了吗？”

    “没有这种事……那位先生，是你的伙伴吧？”

    “是的。我接下来要和他讨论一些事情，需要稍微离开这里一下。”

    “哦，好。”

    新田一边感受着她的视线，一边走出柜台。昨夜的交谈在内心苏醒，觉得有些难为情。她是真的在关心自己，拚命在想能不能帮上甚么忙。虽然着眼在过去三起命案的地点，与这间饭店的位置关系的论述有点离题，但即便是牵强附会，能连结上第四起案子的推理能力也着实惊人。

    但新田却没说半句感谢或慰劳的话，只是冷漠地泼她冷水。搞得自己后来一直很难受，回到休息室也一直睡不好。

    今晨见面的时候很尴尬，但山岸尚美却笑脸盈盈地向他打招呼，犹如甚么事都没发生过。当然，她的内心想必也不太好受。

    搭乘手扶梯上二楼时，新田心想，找个机会为昨天的事向她道歉吧。

    来到婚宴洽询处，看到能势孤伶伶地坐在最前面的桌子。其他地方完全没人。看到办公室的门，新田心想，仁科理惠可能在里面吧。这个名字是山岸尚美告诉他的，也就是负责这场婚礼的女性员工。

    新田往能势对面一坐，能势便缩起脖子说：“百忙之中，对不起。”

    “我一点都不忙喔。我指的是正职那边。倒是，你要找我谈甚么事？”

    “哦，在那之前我首先──”能势双手抵着桌面，磕下他头发稀疏的头。“对不起，真的很抱歉。我再度郑重向您道歉。”

    新田觉得受够了。这个人究竟要磕几次头才甘愿啊。

    “算了啦。你真的很烦喔。”

    能势依然双手抵着桌面，唯独把脸抬了起来。仰头看着新田，摆出一脸孬种的表情。

    “哦，我是真的觉得很对不起您。可是又不能违抗上司的命令。”

    “我明白啦。所以我说过好多次了，叫你不要再说了。”

    能势终于撑起身子。

    “可是这样的话，我心里还是有疙瘩，所以从昨天开始一直在想有没有甚么办法能助您一臂之力。”

    “助我一臂之力？这话甚么意思？”

    “您只要知道我想帮忙就好。您有甚么想调查的事，尽管吩咐我。无论甚么事我都会帮忙。就像拆穿手嶋的不在场证明一样，我们两人也联手找出 x4 的真面目吧。”

    新田盯着能势的圆脸。

    “你说这个是真心话？”

    “当然是真心话。虽然不用再度强调，但我这次一定不会跟上司说。这点我敢向您保证。”

    新田撇了撇嘴角，轻轻地摇头。“你想找我

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