一日便到抚顺关，行军一百多里。杜松高傲地昂起头颅，以这个速度，等不到会师那日，便可拿下赫图阿拉。刘铤，你现在到哪了呢？

    夜色已深，刘铤仍在牛毛寨犯愁，乔一琦也在一旁皱起浓眉。朝鲜军已断粮！

    祖天定、魏四、周武、孙翼明、姚福成相继来到，商量对策。

    “那些朝鲜军拖拖拉拉，不像援军，像个累赘，让他们自生自灭就是。”周武络腮胡子乱颤着道。

    乔一琦苦笑道：“我军不过一万五千人多些，若是无朝鲜军在后，岂不更加势单力薄，难以应付努酋的攻击。”其实他已与刘铤商议出办法，但实在不好开口向这些统领说出。

    “我有个法子或可解燃眉之急。”谁也想不到说话的是祖天定。

    刘铤一愣，“祖将军说说。”

    祖天定先看了眼魏四，见他微微一笑，便放心地说出计策，“我军各部勒紧裤腰，分别挤出些粮草，加在一起足够朝鲜军几日。”

    刘铤和乔一琦惊喜望向他，因为这也是他俩所想的。

    “我赞同。”魏四表态。

    周武三人相互望望，齐声道：“我们赞同。”

    祖天定的慷慨还在继续，“你们各部都比较困难，就少点吧，我这边多挤出些。”可别忘了他曾藏过粮，虽然几乎全部献出，但私粮还是很丰余的。

    “祖天定，好样的，之前老夫错看你了！”刘铤大喜，直呼其名以示亲近。

    祖天定忙谦虚几句。

    “事不迟疑，尽快去办，朝鲜军明晨便到。”刘铤对每个人点点头，很为他们能替自己解忧而宽心。

    出了大帐，几人各自回营，祖天定却与魏四走在一起，很是感激，“魏四老弟，多谢你方才的提醒。”

    魏四笑笑未应。祖天定刚才所说的话都是之前他怂恿的，他告诉祖天定，刘铤必会因此事从此对他刮目相看。

    从目前情况来看，魏四说得相当准确。祖天定打心眼里感激魏四。

    朝鲜军次日凌晨到达，各部挤出来的粮草暂时缓了他们之急。这一折腾便到午时，刘铤决定再在牛毛寨休息一日，做好充分准备再进军马家寨。

    杜松恰恰相反，不顾张铨与赵梦麟忠告，大军出抚顺城，继续前行。

    赫图阿拉，大汗金帐，努尔哈赤静静等待着发兵时机。兵贵神速，一旦出兵，便要迅疾消灭杜松部。

    代善进来请求发兵，因为他觉得时机已到，“给他迎头痛击，让他措不及防。父汗，儿臣愿率兵出击。”

    “哈哈，阿敏和莽古尔泰都已来请战，你们都是父汗的好儿子！”努尔哈赤对每每战斗，儿子们都争先恐后，很是满意。

    “四弟呢？”代善只关心皇太极这位皇位继承者最大的对手。

    努尔哈赤微微地道：“他还未来。”

    说他，他就到。皇太极入帐，似已猜到代善会先到，并不惊讶，向父汗和兄长行礼。

    “四儿，你也是来请战的？”努尔哈赤笑问。

    皇太极摇摇头，“儿臣是来劝父汗莫要急于出兵的。”

    “为何？”代善抢在前问。

    “路途遥远，来回奔波易使我军疲惫。”皇太极答道，“更关键的是敌军可战可退，不易达到歼灭的目的。”

    “那何时出兵最为合适？难道等他打到咱京城门下吗？”代善不理他的解释。

    皇太极并未针锋相对，缓缓道：“这倒不用。二哥，敌军不可能一直前进不停，必须安营扎寨，此时出击最佳。”

    代善还欲争辩，被努尔哈赤止住，“四儿说得没错，你们回去时刻待命，时机一到，便随机发兵。杜松部必须全歼，已达到敲山震虎的作用。”

    皇太极还有话要说，“杜松部足有三万五千多人，更兼有火炮等，若要全歼，我军恐也要付出一定代价。所以儿臣觉得……”

    “水淹明军。”努尔哈赤笑着接话。

    “父汗英明，已经想到了！”皇太极大呼。

    努尔哈赤点点头，“而且已派人前往浑河上游截住河水，只待明军渡河时便决堤放水。”

    “父汗英明！”代善忙高声赞叹。他可不想风头被皇太极一人抢去。

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