你应该站在我这一边吧？别让喀提林得逞，他会把罗马搞得天翻地覆的！”

    瓦利亚微笑着站起身，和颜悦色地说：“喀提林，你是不是把事实太过夸大了？我们的驻军是协助希腊人治理他们的殖民城市，而不是守护我们的行省，至于这次事件，我们交给当地的驻军指挥官曼利乌斯和希腊人解决就足够了，我认为这不值得罗马兴师动众！顺便问一句，你是不是参杂了太多的私人感情呢？“

    喀提林正要辩解，老将梅特拉斯却令人意外地站了出来，他极其谦卑地说：

    “这次事件应该归咎于我之前战事的不彻底，以至于我轻信了图布鲁格人的友谊和和平的许诺，这不但使罗马名誉受损，而且让我的同僚，昔日的部下曼利乌斯陷于危险的境地??????但是，这一切的发生不是没有原因的，图布鲁格人想要回人质，而我们却拒绝了，这才是导火索??????我愿意挽回罗马的名誉，也赞成喀提林的态度，但不需要太多的兵力，只要两千人就足够了，我去恢复昔兰尼加的秩序！”

    老将的主动请缨，令所有人都始料不及，唯有喀提林偷笑不已，他早就料到梅特拉斯担心自己属下的安危，绝不会袖手旁观，更不会轻易地附和贵族派。

    “这又是怎么回事？梅特拉斯怎么向着喀提林说话？！”克劳迪乌斯无奈地摊了摊手，小声抱怨道。

    “今天意想不到的事太多了，卢库鲁斯兄弟没来，庞培不在，梅特拉斯的倒戈??????没想到喀提林的能量这么大！他可是个危险的人物，我们今天的情况不妙啊！”瓦利亚忧心忡忡地说。

    “克拉苏还没有发言呢，即使我们的票数多于对方，但如果没有足够重量人物的支持，恐怕门外的民众也不答应的。”克劳迪乌斯只好把目光投向了一直沉默不语的克拉苏。

    “别指望他，谁知道这个商人是怎么考虑的呢？”库利亚鄙视地说道。

    “容我说几句！”前任指挥官迪基乌斯针对梅特拉斯的提议，开始了自己的发言，“梅特拉斯老将军的勇气和忠诚令人钦佩之至！各位能不能先来点掌声呢？”

    的确，梅特拉斯的功绩和美德也是众所周知的，他曾与努米迪亚的朱古达作战，赢得了“努米迪亚征服者”的称号，民众也视他为英雄一般的存在，他一生为共和国建立了无上的功勋，确实应该得到赞扬。

    掌声雷鸣般的响起，民众们也欢呼起来，不但赞颂梅特拉斯，也夸奖迪基乌斯的谦虚。可他们不知道这是迪基乌斯的一个小手段，他的真正开场白还没有开始，在此之前，他需要先赢得民众的好感。

    “昔兰尼加的事情确实令我们每个罗马人都义愤填膺，不过，身为共和国的议员，我们必须理性地看待一切，再做评估。”迪基乌斯顿了顿，继续说道，“往西班牙看一看吧，我们的战事举步维艰，我不赞成一切诋毁庞培无能的说法，客观地说，塞多留这个叛逆实在诡计多端，由于他的煽动和伎俩，使得整个伊伯利亚半岛的土著民都视他为‘国王’一样，高卢人，西班牙人都加入了他的军队，当然，还有一些不知廉耻的罗马人。”

    “整个西班牙行省被蹂躏，塞多留控制着比意大利还要广阔的土地，而且他的力量日益强大，我们必须尽一切力量镇压塞多留的暴动！而不是分散精力去昔兰尼加追逐一群沙漠土著民族，相比之下，塞多留的威胁足以让我们寝食难安，如果他哪一天从海路直逼意大利，直逼罗马城，怎么办呢？西里西亚的海盗控制着地中海，并和塞多留的关系不浅，每一个罗马人都要慎重考虑啊！别让‘汉尼拔噩梦’重演！”

    这一番话说完之后，民众安静了下来，他们开始深思起来。

    迪基乌斯的手段很是高明，抛开昔兰尼加的事情不说，着重强调西班牙战争，以转移视线。

    “那你的提议是什么呢？”库里奥严肃地问道。

    “加强军队的规模，派能征善战的梅特拉斯将军去协助庞培，另外再增加两个军团的兵力，而且赋予他在山外高卢征集辅助兵的权力，这就是我要说的。”

    “这种提议很不合理！”喀提林不能看着迪基乌斯的计划成功，这样一来，他的计划就会受到影响，“你这是对庞培和梅特拉斯两人的侮辱，我一直相信，无论是庞培还是梅特拉斯都可以最终结束这场战争，胜利只是时间的问题！迪基乌斯，你是在怀疑两位将军的能力吗？是不是说，只有他们联合起来，才是塞多留的对手？”

    这番话弄得迪基乌斯面红耳赤，面对喀提林的步步紧逼，他一时语塞，只能慌乱地辩解，根本没有还击之力，直到最后泱泱地退回了自己的席位。

    “喀提林说得对！”克拉苏衡量了很久，最终站了出来，他钦佩地看着梅特拉斯，“我觉得庞培可以解决西班牙的问题，而梅特拉斯将军将承载更大的荣耀，让我们的军团跟随他去远征昔兰尼加吧！不出几个月，罗马将多出一个新的行省，想想那里的繁荣吧，我们没有理由拒绝！希腊人已经向我们送来了橄榄枝，我们必须把握好这个机会，如果无动于衷的话，只能让罗马在昔

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