上山一条道，一群人骑快马赶上来，在见到陈子元等人后缓下来。

    “这不是白鹭书院的陈子元么？”为首骑马的年少书生道。

    他一身白衣，长发披肩，金带将青丝松绾，被轻风一吹，端的是玉树临风，潇洒风流。

    与他并行的少年尚梳总角，容貌美丽，宛若美人儿。

    他轻笑道：“不知是哪位贵人，敢堂而皇之将白鹭书院的人作牛马驱赶。

    书生道：“别管哪方贵人，敢在衡山脚下作弄书生，就是对书院的挑衅。”

    他回头对手下道：“让他们把人放了。”

    身后仆从领命，快马赶上拦在山长前面，道：“站住，你们是什么人，敢在衡山脚下作乱。”

    一路上，已不知有多少书生这般逞强了，公羊子高一弟子道：“这是他们罪有应得。”

    “罪有应得？”年少书生驱马上前，“他们犯了什么罪？”

    “意欲谋杀吾师公羊子高。”弟子道。

    年少书生笑道：“意欲，公羊子高何在？”

    弟子一愣，道：“在前面。”

    “汝师既然安然无恙，又怎么会是罪有应得？”他用马鞭指着弟子道，“快把人放了。”

    弟子木讷，正不知如何辩解时，“啪”，一记鞭花脆响在书生胸前，吓的他身子向后仰，险些跌下马去。

    貌美的总角少年伸手一扶，帮他稳住身子。

    书生顺着鞭影，怒道：“你做什么？”

    叶秋荻一笑，道：“我得罪公子了？”

    “你说呢。”书生怒气冲冲。

    “公子安然无恙，谈何得罪？”叶秋荻收起鞭子冷道，她对拦在山长身前的仆人道，“让开。”

    仆人看书生脸色行事，而书生脸阴沉下来，周围上山的书生越聚越多，若放行岂不折了面子。

    书生指着因双腿赶路而狼狈的陈子元，道：“即便真有罪，也应由官府处置。”

    “你们在衡山脚下，这般作弄儒门弟子，有何居心？”

    一时间所有书生将目光落在叶秋荻身上。

    “不错。”叶秋荻点头，“押着他们上衡山，就是官府的处置。

    书生一怔，道：“哪个官府的处置，我怎不知？”

    叶秋荻打量看他一眼，“你又是谁？”

    “荆州刺史是家父。”书生拱手，“在下赵王孙。”

    此荆州非彼荆州，苏幕遮所在荆州军大营乃长江畔的荆州城外，而荆州刺史之荆州，乃九州之一。

    叶秋荻点点头，手上鞭子一甩，将拦路的仆人扔出去，道：“我们走。”

    “你……”赵王孙竖眉。

    不等他有动作，就有人在人群外朗声道，“二位，儒林大会在即，莫伤和气。”

    众人回头，“言公子来了。”他们纷纷避开，为南言让出一条路来。

    来人是南言，儒门十贤之一南夫子之子，好音律而有儒雅之风，南山书院弟子中的佼佼者。

    南言穿一身儒衫，手里提着一根笛子，腰上挂着一把长剑。

    赵王孙拱手，正要见礼，却见南言向那姑娘拱手道：“南言见过叶谷主。”

    叶秋荻微微一点头。

    南言才又对赵王孙道：“赵师弟，白鹭书院纯属罪有应得，切莫因他们与叶谷主伤了和气。”

    赵王孙听到“叶谷主”时已有悔意，这时就坡下驴，拱手对叶秋荻道：“叶姑娘，多有得罪。”

    叶秋荻不理会他，调转马头向前，“我们走吧。”

    “你……”赵王孙略恼，被总角少年拉住了。

    南言上马跟去，道：“叶谷主，卜商先生让我转告，对王爷遇难之事……”

    他说这句话时，斜眼打量叶秋荻，只是叶谷主有易容，他着实看不出什么来。

    “叶谷主？”莫封侯身旁的儒生道，“难道是……”

    莫封侯点头，“正是叶秋荻。”

    “那他岂不是朔北王……”儒生言下之意已明，“封侯……”

    莫封侯一笑，“没听到言公子说？朔北王已经遇难了。”

    “对啊，朔北王殒身荆州军大营了。”儒生一拍手，“封侯，现在儒林盛会可是个好机会，你若能崭露头角……“

    “哼，痴人说梦。”赵王孙经过他们身旁时，正听到这句话，不由的嗤之以鼻。

    叶秋荻面对南言的试探，以悲伤语气道：“谁说朔北王遇难了，他好的很，他只是……”

    叶秋荻正不知该如何哽咽时，漱玉适时上前一步，牵她手以示安慰遮了过去，让南言对消息确信几分。

    “叶谷主莫伤心，王爷若在，一定希望叶谷主开开心心。”南言声音柔软的安慰人。

    一路上，南言大献殷勤，让叶秋荻险些演不下去，幸好公羊子高将她及时唤了过去。

    这些人对公羊子高是视而不见的。

    苏幕遮在公羊子高面前，尚

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