故此,不算各地征发的徭役,仅常备的筑路工人,叶畅手中就有三万左右,分布在三处工地之上。

    “叶郎在哪儿？”寿安向身边的兵士问道。

    那兵士方才也只是打听到叶畅在此,却不知这一大群人中,谁是叶畅。他拉着路边一个举着小旗指挥的人问,那人向着西北面指了指：“瞧见那面叶字旗么,叶郎君肯定在那儿”

    果然有一面绣着叶字的大旗在空中飘扬。

    “叶郎君以这面旗帜为标识,只要见到这面旗帜,他便在工地之上。”那人挑着大拇指道：“咱们叶郎君,那是不必说的”

    他言语中的亲热与敬慕,寿安能非常清楚地感应得到。

    那旗帜在大约一里之外,寿安捏着裙角,向着那边行去,身边没有带太多人。在一片人群当中,他们这支小小的队伍并不起眼,故此当她到那面旗旁时,惊动的人不多。

    旗下工地正于得热火朝天,一个赤着上身混身是泥的汉子带头,其余有几十个人一起,用力拖着一个巨大的石碾,将地基碾实来。

    那石碾子只怕有几千斤重,即使是几十个人加上了牛马等牲口,也拖得比较艰难。

    都是这样做事的人,就没有看到叶畅。寿安踮着脚尖望了好一会儿,也看不到叶畅的身影,恰好那带头光着膀子的汉子到了她身边,她便问道：“叶郎君何在？”

    她这一问,那低头用力的汉子抬起头来,露出惊愕的神情,而寿安自己也惊住了。

    这个将绳子套在身上、浑身黝黑的汉子,竟然就是叶畅本人

    只不过此时的叶畅,再无当初在长安城头春明门上的风流倜傥,若不是太熟悉了,寿安几乎不敢相认。

    “你怎么来了？”叶畅一惊之后愉快地笑了起来：“为何不遣人知会我一声？”

    寿安心中突然觉得酸楚,眼泪不禁盈盈：“你……你怎么会成这模样,你这又是何苦？”

    叶畅将身上套着的绳索解了下来,扔给了旁边的一人,那人接过之后便继续开始拖动石碾。叶畅这才转过脸来,没有谈论自己为何会变成这模样,而是笑道：“此处非讲话之所,我身上也太脏了,你且去那边营地之外稍候,我洗洗便来见你。”

    “不,我跟着你”寿安咬着下唇道。

    眼泪叭哒叭哒地从她眼中掉落下来,她不明白,为何叶畅放着好生生的日子不过,偏偏要来受这个罪。就算是奉旨修路,也不当如此吧。

    叶畅挥手原是想替她拭泪的,但是手举起来又缩了回去,哈哈大笑道：“莫哭莫哭,不过就是黑些瘦些,回去休息几日,保管又变得白白胖胖了……就象是猪一般。”

    寿安忍不住被他最后一句逗得破啼为笑,但旋即收住,只是恶狠狠地瞪着他,然后在他脚上踩了一脚。

    这是当初她还是一个小女孩儿时常玩的把戏,叶畅笑嘻嘻看着她,她虽然落脚很慢,叶畅也没有躲,最后她的脚轻轻落在叶畅的脚上,蹭了一蹭,便迅速收了回来。

    “难怪这两年每次见你都变瘦了,原来在做这样的事情……就算不说你是朝官,便是你的身家,哪里需要自己来做这个？”跟在叶畅身后,收住泪水之后,寿安扬起下巴,略带傲慢地道：“你那《国富论》之中,不是说了财主们需要提高消费来促进流通么,怎么自己却去做这等事情”

    “我可不只是财主,不身先士卒,这些百姓工匠,哪个肯掏心窝与我说话？”叶畅笑了起来。

    “真不知你是在做何打算。”寿安嘟囔了句。

    她虽是聪明,却想不到叶畅为何要与这些底层的百姓交心。

    两人边走边说,这两年当中,寿安其实是见过叶畅好几次,因为每到农忙时节,叶畅就会回过辽东,在那边加起来也呆了足有小半年的时间。只是这一次叶畅在中原过的冬,而寿安则到了初春才回来。

    她回来的原因,叶畅很清楚。

    两年之约,转眼就至,当初叶畅谎称仙人之言,让他二十五岁之前不得娶妻,现在时间到了。他与李腾空的婚期将近,寿安赶回来,就是想看看能不能阻止此事。

    若是不能阻止,想必寿安还是要回辽东,避开让她伤心之日的。

    两人正说话间,突然前方有些乱,叶畅抬头一看,就见数十人围拢过来,跪倒在地上。

    “叶郎君,为我们做主啊”

    “正是,叶郎君,救救我们吧”

    叶畅眉头拧起,看了看左右,便有人上前问道：“汝等何人,为何拦住我们去路”

    “叶郎君,我等庄稼尽灭,田宅皆毁,如今已经是了无生路,求叶郎君救命”

    这些人有老有小,还有抱在怀中的婴儿,跪在那里痛哭,让人不禁心酸。寿安惊咦了一声：“这是怎么回事,他们便是遭了难,也要寻地方上的官府救助,为何来寻你了？”

    “最近这种情形多了。”叶畅苦笑了一下。

    这半年来这种事情确实多了,或者是他运气好,棉花的种籽经过几代改良,如今产量增加得比

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