,让高大夫再攻一回,若是能夺下怛罗斯,战局依然对我军有利,若夺不下,下午之时,想来高大夫也会另作决断。”

    “依你之见？”李嗣业问道。

    “做好与贼交战准备即可。”段秀实叹了口气：“不甘心啊……”

    李嗣业沉吟了会儿,然后从背后追上高仙芝：“大夫,请以我为队头,率先登城”

    “李将军勇武,若你为队头,那就再好不过了……”

    虽然李嗣业勇武,甚至一度登上怛罗斯城,但是最初还是不得不退了下来,因为战事才到一半,便有人来报,大食军连夜狂突,先锋距怛罗斯不过十余里。大食军来得这么快,让高仙芝改变了最后一搏的想不,不得不退军休整。

    他将部队撤到怛罗斯河支流之东,断了浮桥,此时大食军亦赶到战场,双方隔河相对。因为有河的缘故,大食军并没有立刻赶上来攻击,而高仙芝为了不被敌军夹击,也没有再过河邀击。

    双方隔河短暂对峙了一日,高仙芝仍然没有决定退兵,他想先试探一下大食人的战斗力再说。若是大食人徒有其表,一战可败之,那么先破援军,再破怛罗斯城,也是一个选择。

    他并不知道,叶畅已经率领大军抵达了距离怛罗斯不过一百三十里的阿史不来城。

    高仙芝督军有十万,叶畅手中的兵力乃是三万,两万天威军,一万各方拼凑起来的城附兵、部族兵,原本由天威军承担的守卫碎叶城侧翼的任务,则交由目前正在赶来的朔方、陇右兵承担。他可谓马不停蹄,万里奔波来此,高仙芝是四月离开长安,七月开始西进,而他比高仙芝晚十五日出发。若不是天威军主力早就抵达了碎叶城,他不可能赶得上来。

    好在高仙芝沿途还有所耽搁,而他行动顺利,故此能够勉强追上高仙芝的行程。他为后军主管,自然有节制诸军后勤的权力,而高仙芝部的后勤主要依靠拔汗那人,对于唐军的情形并不熟悉,叶畅又有意隐瞒,只说是高仙芝辎重,故此他们也不疑有他。

    “大食兵已经抵达了？”

    从前方回来的拔汗那人,带来了这个消息,叶畅神情顿时肃然。

    “是,三日前大食兵到了怛罗斯城下,高公兵退过河,然后二日前,大食兵渡河邀战,双方在河东平地上激战一日,互有胜负。”那个拔汗那人小心翼翼地看了叶畅一眼：“高公有令,要你们速速往援。”

    叶畅撇了一下嘴,这厮假传军令。

    高仙芝肯定不知道他来了,否则绝对不敢传出这样的军令,没准还会放弃怛罗斯之战直接回军——他是不会相信叶畅,正如叶畅也不信任他一样。

    现在叶畅对于高仙芝、哥舒翰、安禄山、安思顺这些胡将,都充满不信任。不是说这些胡将没有军略武韬,而是因为他们不将汉军的性命当人命看,他们为了自己的荣华富贵,屡屡做出冒险之举,动辄丧师数万,这可大多是汉家儿郎。

    “我知道了,你先回去,继续押运军资,多送些牛羊来。”叶畅将那拔汗那人打发走。

    “打起来了,我们的机会来了”在叶畅身边,王羊儿甚为兴奋：“叶中丞,让我为先锋吧”

    “当我为先锋才是,你在云南,已经为叶中丞效力过了,如今好不容易轮到我”李晟奋然道。

    “都别争了。”善直在旁劝说,二人便转向他,知道他与叶畅关系紧密,嚷着要他评理。

    善直摸着自己的头盔,嘿嘿笑了起来：“都别争,我随五弟以来,每有战事,必为先锋,当是我才对”

    “我白孝德岂能落后于人”

    “卫伯玉亦愿为这先锋,必破贼军”

    他们争执不下,只能让叶畅来评判。诸将个个争先,叶畅心中甚为欢喜,他笑道：“何必相争,莫非还怕没有立功的机会不成？善直师与羊儿的武勇,我都已经见识过了,你们二位就先随在我身边。李晟射术,当初曾见过,必有大用,但此处地理,你不熟悉,故也不宜为先锋。白孝德,我知你勇冠三军,惜哉高仙芝未能用你,今日便以你为先锋……伯玉,你也不必气恼,我也有一要事要交给你,你且稍候”

    他一一安排,虽然没有轮到先锋之人有些不满,但都没有说什么。他对白孝德道：“你带二千轻骑,前往怛罗斯,不要急着参战,若是大食与高仙芝部对峙僵持,你就隐于山谷,勿得出战。若是高仙芝大败,你须得接应,务必要减少我军损失,然后退回白石岭。”

    听得不是全力攻击,而是这样的任务,白孝德便有些不悦,他问道：“若是高大夫胜了呢？”

    叶畅拍了拍他的肩膀：“怛罗斯周围尽是平原,敌众我寡,而且据闻大食兵善布鱼鳞阵,高仙芝于此处与敌战,乃不知敌也。葛罗禄暗怀异意,拔汗那另有私心,高仙芝过于信任此二军,乃不知己也。既不知敌,又不知己,而且敌军势众,岂有不败？我令你去接应,只是不忍我大唐军士,铁血男儿,白白将性命丢在怛罗斯畔。此次首功,必然属你,而且你救加的大唐军士越多,功劳就越大”

    听他这样说,白孝德

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