萧妃拿着儿子的书信沉吟片晌。叶敏瑜的意思她懂，他是想把侍妾肚子里的孩子留下来。

    萧妃心里叹了一口气。皇家不比别家，庶子出生在嫡子之前是完全可以的。尤其现在这种情况，皇三代空虚，正统皇帝奔五张的人了，膝下一个孙子都没有。这个孩子生下来就是黄长孙，正统皇帝一定高兴。

    可是萧家人却一定不会高兴。

    萧家人想的是，想让自己的外孙子做下任皇帝，叫重外孙子做下下任皇帝，那么萧家至少可以保证数代繁盛富贵。

    萧妃叹了一口气，作为母亲，她当然希望儿子如愿，可是作为萧家的一份子，她在这个位置上也必须为萧家打算。

    否则，萧家也不会实心实意地为她办事。

    萧妃将大姑姑叫了进来：“你去本宫娘家说一声，请母亲、大伯母以及五弟妹进来一趟。”想了想又加了一句：“把五弟妹膝下的十二姑娘也一并带进来给本宫瞧瞧！”

    腊月二十三，小年的这一天，叶敏瑜率精骑三百返回京师。正统命令叶敏昭郊迎二十里。

    叶敏瑜金盔银甲，外罩猩红的披风，骑在高头大马上稳如山岳，他身后的三百骑兵都是他亲手训练出来的百战精骑，人人一身尸山血海打磨出来的凶煞之气。

    半年未见，叶敏瑜越发高大英挺，为了赶在过年之前回来面见父皇母妃，叶敏瑜一路急行军，但是脸上却没有丝毫疲累之色。

    叶敏昭见乃兄已经有了股子大将军指挥若定的风范，心中也是微有羡慕。兄弟俩以前住宫里的时候不太对盘，现在叶敏瑜在外开府，俩人见面少了，关系反而比以前好些了。

    叶敏昭策马上前，大声道；“四哥一路疾行，风尘仆仆，真是辛苦了！”

    叶敏瑜拱手道：“为皇上办差，不敢说辛苦！”叶敏瑜这次回来，其实并不怎么光彩，但是此刻他脸上去没有丝毫愤怒的表情，可见城府已经颇深。

    叶敏昭见他言语得体，气度沉凝，和早年的冒失莽撞比起来已经是天渊之别，心中更添感慨。

    他和四哥都在成长，这有太子还是那么不成器！

    两人并骑而行，都是一样的风姿翩然。叶敏瑜先是问了父皇安好，再问皇后和萧妃，叶敏昭一一对答，叶敏瑜笑道：“听说父皇把内务府交给了五弟打理，本王在湖北都听说了你的事迹，小小年纪就把内务府打理的井井有条，就能为父皇分忧解难，比起大哥和我来，却是强得多了！”

    叶敏昭谦虚道：“弟弟年轻识浅，全赖父皇教导帮助，哪里像四哥这般独挡一面，处置数省军务，这才是真正的独挡一面，弟弟是望尘莫及的。”

    叶敏瑜道：“你能说出这样一番话来，足见你是长进了！”

    兄弟二人对望一眼，一起大笑起来。

    进了城，却不能先回王府，本着先公后私的原则，也要先进宫去见皇帝述说差事。叶敏昭早就发现叶敏瑜一行是轻车简从，只队伍后头跟了一辆马车，马车看起来颇为华丽，缀着璎珞朱玉，被队伍隐隐包围着，车里的人，一看就知道颇被叶敏瑜看重。

    叶敏瑜不愿介绍，叶敏昭便也不多问。

    这是叶敏瑜要进宫去见皇上，叶敏昭便自告奋勇：“不如让弟弟将四哥的眷属送回府去！”那马车一看样式就知道其中坐的是女子。

    叶敏瑜微一沉吟。这车中便是那个颇受他宠爱且怀了孕的姬妾。叶敏瑜本来想着先找个地方随便安置了她，待见完了皇帝和萧妃再接她一块儿进府。

    实在是放心不下萧云芊。此前就有过他宠幸了一个姬妾，第二天便被萧云芊一顿板子打死的恶**件。

    不过叶敏昭既然已经提出来了，他这个当哥哥的可不能说害怕自己的正妃害了自己的妾室，那他这个哥哥的以后也不用在弟弟面前抬起头来了。

    何况，母妃已在回信中说，事先提点敲打了萧云芊，料想她惹下如此大祸，她也能长点儿记性，当不会再如此胡作非为！

    叶敏瑜便点了头：“如此，有劳贤弟！”

    叶敏昭笑道；“举手之劳，何足挂齿！”

    兄弟两个在城门口分了手，叶敏昭带着一队人马直奔赵王府，叶敏瑜则带了十几个护卫，先去见了皇帝。

    正统见了儿子也很高兴，他心知肚明这次叶敏瑜纯粹是被萧云芊给殃及池鱼了。皇上在保和殿亲切会见四儿子，叶敏瑜态度恭敬地汇报了长江沿岸的军备整治布防情况，说完公事，又说了说沿途风景见闻。

    正统也觉得四儿子出门历练半年成熟了不少，父子俩谈笑风生，正统老怀大慰，正统留下叶敏瑜用了午膳，这才放他去承乾宫见萧妃。

    萧妃早已叫人在宫门口看了很多次了，叶敏瑜一离开保和殿，她就亲自带着大姑姑到承乾宫门口迎接。

    这时候刚刚好下起了雪，鹅毛大雪纷纷扬扬地落在地上，一会儿地上就积了厚厚的一层，小宫女站在一旁给萧妃打着伞，可是还架不住雪往她的脸上脖子里飞。

    大姑姑心疼地道：“娘娘

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