天开始就遭遇到了相当大的阻力,这种阻力在我离开长安后必将越来越大。我请范直昌和长孙康宁做为孩子的老师,正是要坚定范直昌和长孙康宁这些变革者的决心,让他们坚持下去,不管遇到多大的阻力,都不要退缩。”
接着他望着罗思南,笑着说道:“其实,这也是坚定你的决心。你要亲自去请他们,把你支持变革的姿态表露出来,这样我才能放心地赶赴西北,你也没有退路,只能迎难而上。这段时间是变革最困难的时期,也是变革者最容易动摇的时期,更是朝廷博弈最激烈的时期。只要长孙康宁他们坚持下来了,西征就能成功,只要西征成功了,变革就能持续下去,统一大业也就越来越近。只要我统一了中土,这世上就没有人可以阻挡我的变革大计。”
罗思南考虑良久,最终接受了李虎的提议。
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八月十五日,李虎带着两千虎卫赶赴兰州。
九月初五,李虎抵挡兰州,杨可世、姚平仲和先期到达的侯概、张高儿出城迎接。
这次西征的决策虽然已经传达到西北军的统帅部,但杨可世等人并不知道西征决定性的一战是攻打河西,所以等到他们听完西征的全部攻击计策之后,都很震惊,这才知道李虎为什么要亲自赶赴兰州指挥。
杨可世和姚平仲互相看看,目露惭愧之色。他们一直以为李虎不相信他们,尤其在侯概、张高儿率军抵挡兰州后,双方因为这个误会还一度闹得很不愉快。
“卓啰和南军司和甘肃军司到底有多少军队我们不清楚,但为了能以最快速度攻占卓啰城、西凉府和宣化府,顺利完成西征第一阶段的攻击,我们要想方设法逼迫兴庆府从卓啰和南和甘肃这两个监军司抽调更多的人马支援贺兰山。”
李虎把案几上的地图推到了杨可世、姚平仲面前,“我的想法是,让耶律马哥在兀剌海城做出南下攻击之势,让罗青汉把虎烈军主力拉到麟延路的银川城,以重兵威胁平夏路,再让折可求出环庆路,于葫芦河川一线布阵,威胁瀚海路,做出我大军三路围攻贺兰山的态势。与此同时,你带着熙河路的军队沿湟水北上,攻打吐蕃,麻痹河西夏军。”
“在这种形势下,党项人会认为我们的第一攻击目标是贺兰山,而我们在兰州方向的军队又被吐蕃人所牵制,他们极有可能从河西抽调军队支援贺兰山。当然了,他们也许不上当,依旧以重兵戍守卓啰城,但他们不会想到,我会集结十万大军于兰州北上攻击,打他们一个措手不及。”
李虎看看两人,笑着问道:“你们认为此策如何?”
两人望着地图,都没有说话。
“你们熟悉西北战场,这一仗怎么打还以你们的意见为主。”李虎笑道,“我可以在整个西北战场上为你们攻打河西做出策应,但具体怎么打河西,计策由你们定。”
杨可世和姚平仲将信将疑地望着李虎,还是没有说话。
“你们是不是习惯于听命朝廷?”李虎摇摇手,“这个习惯要改了,你们拥有战场指挥权,仗怎么打,你们做主,朝廷不会干涉。”
杨可世不再犹豫,手指地图上的西凉府,“大帅,河西一仗的关键是攻占西凉府,只要拿下西凉府,这一仗就赢了。”
李虎自然知道。西凉府位于卓啰城和宣化府之间,它南连卓啰城,北接贺兰山,如果大军攻打卓啰城受阻,那么宣化府和贺兰山的夏军都可以在数日之内支援而来,牢牢守住西凉府。党项人只要守住了西凉府,贺兰山与河西就连成了一体,进退无忧,那时虎烈军就算攻占了卓啰城,也没有任何意义。
“卓啰城正常驻军有五万,兴庆府即使从这里抽调军队,至少也要保证三万军队的防守力量。三万戍军,加上有利的地形,高大坚固的城墙,我们十万大军就算利用黄河封冻的有利时机杀了过去,但在那样恶劣的天气里,半个月内根本拿不下城池。”杨可世苦笑摇头,“半个月的时间,党项人的援军已经进驻西凉府了。”
李虎眉头紧皱,一筹莫展。
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