踪迹，我们把大营扎在距离盖朱城六十里外的地方。如果子夜开拔，我大军急行六十里，需要一个时辰的休息时间。在这段时间里，你的人马必须率先攻城。”

    杨可世转头望向李虎。

    李虎稍稍考虑了一下，摇摇头，“不行，黎明前，各部要进入攻击位置，天色一亮，八万人马一拥而上，务必在最短时间内拿下城池。”

    折可求犹豫了片刻，旋即想到盖朱城的攻坚战打响后，牛角山夏军极有可能垂死挣扎，把所有的力量拿来对付折可存，折家兄弟非常危险。他不再说什么，躬身领命，带着杨志三人匆忙离去。

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    初七日夜，李定川书告拜罗泉、萧合达和曹吉安，明日将是喀罗川大战的关键一天，为此他恳请三位统帅，务必咬牙坚持，熬过这最艰难的一关。

    正面攻击的宋军于初六日拿下水波城，初七日休息一天，初八日肯定要攻打盖朱城，所以初八日，整个战局将进入关键时刻，谁能坚持到最后，谁就是赢家。

    夏军有城池之险，三千戍军可以阻挡攻城宋军，但在牛角山战场上，拜罗泉和萧合达能否围杀折可存，关键就要看曹吉安能否挡住杨惟忠，曹吉安如果挡不住，让杨惟忠和折可存会合了，这一仗也就失败，夏军只有尽快撤离，死守统安城了。

    最好的情况就是折可存全军覆没，然后任由杨惟忠突围而去。宋军遭受重挫，士气受到严重打击，兵力也折损严重，随即失去了攻占喀罗川的可能。最快的情况则是两支宋军会合，而盖朱城又丢了，那么牛角山夏军肯定来不及撤退，反而陷入了宋军的包围。

    李定川试图毕其功于一役，排兵布阵的时候，虽然明知道盖朱城至关重要，但因为他手里握着统安城，所以还是把全部的力量放在了牛角山。在他看来，只要全歼了折可存部，即使丢掉了盖朱城也值得，因为那时大局已定，宋军没有实力攻克统安城了。

    萧合达是卓啰和南军司的都指挥，他的主要任务是守住盖朱城，因此当李定川的命令送到他手上的时候，他左右为难，这时候拜罗泉和曹吉安极力劝说，请他遵从李定川的命令。这两位已经打红了眼，曹吉安部连日血战，损失极其惨重，而拜罗泉把西寿保泰军全部投进了牛角山，他的手下这几天也是死伤累累，折可存现在就是他嘴里的肉，他宁死也不愿意吐出来，而是要一口吞下去。

    萧合达无奈，以三千人守城，其余主力则继续配合拜罗泉围杀折可存。

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    这一夜，双方将帅都在紧锣密鼓地调整部署，准备决战。士卒们似乎感受到了风暴来临前的紧张气氛，牛角山虽然没有激昂的号鼓声，也没有惨烈的厮杀声，但在一堆堆燃烧的篝火周围，没人能够安然酣睡。

    盖朱城楼上，火把如云，远远看上去就象耀眼的星海。巡值士卒往来穿梭，两只眼睛死死盯着城外的黑暗。那黑暗里不时传来急骤的马蹄声，由远而近，忽东忽西，偶尔还能看到模糊的身影如同鬼魅一般悄然出没。

    大战就要来临，冰冷的夜风凄然厉号，让人恐惧，令人窒息。

    黑暗里，李虎、杨可世带着虎卫军缓缓而行。在他们的左翼，是罗兰、赵仁彦的第十三军，在他们的右翼，是刘子羽、呼延灼的河东军，在他们的后方，是海拉苏的虎烈第九军。

    大约二十里外，折可存驻马立于高岗之上，望着一队队的将士沐浴在薄薄的雾霭里，踏着洁白的霜露，越过茂密的树林，走进无边无际的黑暗。这里有杨志的环庆军，杨陵的泾原军，赵哲的秦凤军，五万西北人再一次走进了朔方战场，再一次搏杀于喀罗川。

    折可求想到了刘法，想到了阵亡在这里的十万西北将士。他长长吐出一口气，眼前出现了一层淡淡的白雾，冷风吹过，白雾瞬间消散。党项人就象这白雾，马上就要被大宋吹散，灰飞烟灭了。

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