南西路的事禀报了扬州的岳帅,同时上奏了朝廷,估计长安很快就会派官员过来。”
“这件事你们不要操心了。”李虎笑道,“林冲带着虎烈第十三军正在进驻淮南西路,这里的军政暂时由他负责。”
罗兰和王贵互相看看,不约而同地问道:“主力要渡江作战了?”
“渡江作战还需要一段时间。”李虎说道,“南征马上就要开始,东西两路协同作战。西路由我统率,你们随我到荆襄战场。”
“荆襄战场?”罗兰惊讶地问道,“到荆襄干什么?顺流而下,直杀江宁?”
“顺流而下?”李虎摇摇头,笑着说道,“这两年朝廷财赋紧张,毛帅和刀帅坐镇荆襄,虽然有心打造一支水军,但一来没有钱,二来时间也来不及。一支水军的建设不仅仅需要足够的战船,更需要训练足够的水军士卒,但我们既没有这个实力,也没有这个时间。所以荆襄水军的建设到目前为止还停留在筹措阶段,根本就没有组军,更没有形成规模,至于战斗力,那就更不要提了。”
“前两年龙帅带着云海军南下荆襄,不就是要组建水军吗?”罗兰还是头一次听到荆襄水军的秘密,不由得大为诧异,“云海军的精锐过去都是辽海海贼,精于水战,有他们做班底,可以迅速组建一支颇具规模的水军。为什么至今一事无成?就是因为没有钱吗?”
“我在中原听说荆襄水军已经形成规模,并对江南构成了巨大威胁,难道这都是假的?”王贵也吃惊地问道。
“我可以肯定地告诉你们,这个消息是假的,是用来欺骗东南叛军的。”李虎笑道,“毛帅、刀帅和龙帅拼凑了一些船只,略加改造后,随即就打着荆襄水军的旗号在长江上耀武扬威,结果这一招奏效了,真的把东南叛军骗住了。听说童师闵、刘锜和曲奇等人把主力大军屯驻于江州的德化、湖口和彭泽一带,并在大江上拉起了拦江铁链,以阻止我荆襄水师顺流而下攻打东南。”
“既然荆襄水师是用来骗人的,那我们南征的主攻方向就是江宁、丹徒一线。”王贵接着问道,“大帅为何要我们到荆襄战场?”
“此次南征,本来主攻方向的确是江宁和丹徒一线,但大军渡江,需要做万全之准备。按照岳帅的估计,大军至少要到五月才能基本准备就绪,但五月已经是梅雨季节,江水暴涨,不利于大军渡江,这样攻击时间可能要拖到秋后,如此一来,我们就失去了最佳的攻击时机。”
李虎伸手摊开案几上的地图,把南征的攻击策略大概讲述了一遍。
“所以,我们把主攻方向放在了西路。”李虎说道,“我们从长沙出发,东进攻打江南西路,首要目标就是洪州。拿下洪州后,大军经饶州、歙州直杀两浙的杭州。拿下了杭州,我们就等于拿到了大半个东南。然后再派一支主力南下,攻打福建和广南,彻底平定整个南方。”
罗兰和王贵大为兴奋,中土的统一近在咫尺了。
“我们何时发动攻击?”罗兰急切问道。
“三月前后。”李虎说道,“我已在年前急奏长安,如果长安同意了这一策略,那么最迟到三月底四月初。我们就可以发动攻击了。”
“长安还没有同意南征之策?”王贵非常吃惊。李虎是摄政王,他的决策同等于皇帝的决策,长安还敢不同意?
李虎笑笑,“长安要从全盘考虑,尤其是钱粮的问题,所以他们需要思考的时间。”
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