“李虎现在手上能调用的军队大概有多少?”杨朴又问道。
完颜杲眉头深皱,已经听出了杨朴这句话背后的意思。
“我估计李虎至少有六十万到七十万军队。”宗辅语调低沉,声音里透出一丝苦涩,“中原大战的时候,应天府的张浚、辛兴宗、王德就率二十万大军投降了李虎。去年春天李虎杀进东南,保守估计至少可以得到十几万降兵,这样算起来,目前李虎实际掌握的军队非常庞大。除掉代北、西北、西南和东南各地的镇戍军,我估计李虎至少可以调用三十万左右的军队攻打河北。”
完颜杲头皮发麻,心底更是涌出一股冰冷的寒意。宗弼和刘彦宗等人虽然对此早有预测。但此刻听到宗辅在正式场合下说出双方的兵力对比,情绪也是极其低落。回想当年李虎和虎烈军在北方艰难转战,如今却已发展成如此规模,不难想像中土所蕴含的巨大力量。李虎和虎烈军正是南下中土,实力才在短短数年内迅速膨胀,相反,金军却屡战屡败,双方实力对比已经颠倒了。
李虎到了中土,如鱼得水,女真人到了中土,却是连番受挫,这其中原因之复杂谁又能说得明白?
军帐里一片死寂,气氛非常压抑。
良久,完颜杲说道:“派信使过河,说我要亲自出使长安。军队则马上集结于黎阳、濮阳一线,准备阻击虎烈军。”
“邯郸怎么办?”宗辅马上问道。先前他已经把自己对战局发展的判断告诉了完颜杲,他最担心的就是虎烈军把目标对准邯郸。邯郸一旦丢失,河北南北两线被拦腰切断,黄河防线必定丢失,河北也就倾覆在即了。完颜杲不知是处于何种考虑,竟然没有听进去,依旧要求宗辅以主力戍守黄河防线。
“如果我们把主力集中于邯郸和安阳一线,那大名府怎么办?黄河防线拱手相让?”完颜杲无奈问道。
“从幽燕调军南下支援。”宗弼插了一句,“幽燕有完颜希尹、完颜阇母和完颜宗隽三支大军,十几万人马,完全可以抽调军队南下戍守真定,这样我们就可以把戍守真定的军队调到邯郸一线,以增加邯郸的防守力量。”
完颜杲沉吟良久,摇了摇头,没有同意。
幽燕的军队断然不能南下。黄龙府宁愿放弃河北,也不能放弃幽燕,幽燕若失,金国的南部防线也就岌岌可危了。
“既然如此,那就把大名府的军队调到安阳,以便随时支援邯郸和黎阳。”宗辅果断说道,“邯郸若失,大名府和黄河防线都守不住。而且我军完全陷入被动,到时只能全线后撤,所以我们不如固守邯郸和安阳一线,以确保控制整个战场的主动权。”
“守住了邯郸和安阳一线,等于把河北南北两线紧紧连在一起,这样虎烈军即使渡过了黄河,突破了黄河防线,也无法持久,最终还是由南撤中原。”刘彦宗及时补充了一句。
完颜杲考虑了一会儿,接受了宗辅的建议,“那好,我坐镇大名府,你率军赶赴安阳。”
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二月十五日,河阴。
罗兰、林冲、王贵带着前锋四个军渡河北上。
同期渡河的还有一支浩浩荡荡的民伕队伍,从河北逃难到中原的百姓几乎全部参加了北伐,很多人自愿而来,更多的人则拖家携口,打算跟在虎烈军后面重返家园。百姓对虎烈军的信心空前高涨,没有人怀疑虎烈军的北伐会失败。
罗兰带着扈从驻马立于河堤之上,望着一列列士气如虹的队伍,望着一张张沉默希望的笑脸,他的心里沉甸甸的,感受到了一股巨大的压力。这一战输不起,即使把军队打完了,也一定要击败进金贼,收复河北。
就在这个时候,民伕队伍里突然冲出一个衣衫褴褛的大胡子,一边飞步狂奔,一边冲着他高声叫喊。
扈从刚想阻止,罗兰叫住了他们,策马上前。
“少帅,我是秦大山,我是宁晋城的秦大山……”大胡子非常兴奋,扯着嗓子叫道。
秦大山?罗兰蓦然想了起来。当初金军南下入侵,虎烈军在河北阻敌,一路后撤,途中经过赵州宁晋城的时候,遇到了这个人。
“少帅,你还记得我吗?”秦大山冲到罗兰面前,“扑嗵”跪倒,“当初你叫我带着家人一直逃过黄河,还记得吗?”
“记得,记得……”罗兰飞身下马,急步上前,伸手把他拉了起来,“你养了这么长的胡子,我已认不出来了。”
“少帅,这次我可以回家了,终于可以回家了。”秦大山激动地叫道,“少帅,我说过,你们一定会打回去的,一定会击败金贼,我没有说错吧?我说对了。”
罗兰笑着连连点头,“你的家人还好吧?”
秦大山脸上的笑容顿时就没了,神色黯然,一双眼睛渐渐红了,“爹娘都不在了,兄弟姊妹六个人,就剩下我一个了。”
罗兰知道他的境遇肯定非常悲惨,只是没想到惨到了这种地步。罗兰心里一阵痛楚,有些喘不过气来,一双手情不自禁地紧紧抓住了他的手臂,这才发现他的右手竟然断了半截,“这是
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