则将一字不差。”

    “好。”孟昶开始口述：“南北夹击，本是好计，朕本应答应。但顾虑有三：汉与契丹勾结，朕所不齿；汉兵力微弱，难成夹击之势，朕所不屑；若夺汴京，谁为主人，朕所不愿。若能消朕这三个顾虑，朕自会考虑。急盼回音，非卫大人，朕皆不见。”

    卫融抬头问道：“还有否？”

    孟昶笑着摇摇头，“无。”

    卫融马上重复一遍，一字不差。

    “好记性。”孟昶及王昭远点头称赞。

    “卫融告辞！”卫融道。

    “慢！”孟昶道，“路途遥远，卫大人来时用了几日？”

    卫融算了一下，道：“为逃避宋军盘查，常走小路，绕道颇多，一月有三。”

    孟昶笑着问王昭远：“昭远，几日可将卫大人平安送到太原。”

    王昭远一伸手掌，“五日。”

    卫融不相信地摇摇头，“不可能。”

    “哈哈，卫大人何不验证一下呢。”孟昶大笑道。

    “好。卫融告辞，很快便将回信带来。”卫融道。

    孟昶道：“卫大人，不会有回信的。”

    卫融疑惑不已，“既然大蜀皇上知道没有回信，为何还要说回信必须由我带来。”

    王昭远在旁解释道：“我们皇上这是在保你的命。你们皇上虽然不会马上给答复，但也不敢马上与大蜀决裂，所以会留着你，以备后用。”

    原来这样。卫融再次谢恩后，随王昭远而去。

    五日过后，卫融平安回到太原，心中赞叹大蜀的触角之远。一路快马，有人带路，未受到宋军的任何盘查。想起来都不可思议。

    口述完孟昶的回信，刘承钧的脸色相当难看，夸奖了句：“卫大人，辛苦了”，便不言其他。卫融心中对孟昶赞叹不已。

    刘承钧的脸色很快好转，因为潞州李筠的特使刘继升来到，并递上蜡丸封的书信。

    所有人退下后，刘承钧打开蜡丸，阅完书信，乐了。原来李筠准备向北汉称臣。

    赵匡胤当然不能忘记李筠和李重进这两位实力雄厚的节度使，在与亲信、军师们商议后，决定先拿李筠开刀。派去使节，加封他为中书令，入朝任职。

    官是高了，钱是多了，可我的人，我的地盘呢？本欲将使者拒之门外的李筠在幕僚反复劝说下方才勉强接待。招待酒宴过半，李筠突然令人挂起郭威画像放声大哭，发泄自己对赵匡胤的不满。

    赵匡胤三番五次地催促，李筠就是不离开潞州，无奈任命他儿子李守节为皇城使以探李筠意图。

    李筠将计就计准儿子入京，窥伺朝中动向。

    李守节入宫，赵匡胤开口道：“太子一路辛苦！”

    李守节吓得魂飞魄散，连忙叩头表示效忠。

    “你父也是朕很尊重的前辈，所以朕怕他走邪路，欲挽救他。”赵匡胤道，“你回去告诉他，若听圣令，高官厚禄，朕绝不会亏待。但若一意孤行，恐怕是自取灭亡，后果不堪想象。”

    李守节带着惶恐回到潞州，力劝父亲效忠大宋。然而李筠不听劝告，想到了后汉刘承钧，并派去使节联络。

    “好，只要李大人起兵，朕必出兵相助。”刘承钧承诺。失之东隅，收之桑榆，你大蜀傲气冲天不理会我，自有人助我。

    孟昶回到皇宫，开始全身心地投入到攻宋中。

    “由于大宋幅员辽阔，兵强马壮，山河众多，不宜全面出击。臣等商议，应集中兵力攻其重镇。”大地图前，李延厚汇报道。

    “说下去。”孟昶注视着地图。

    “从江陵出击，路途遥远，军需后勤繁重，被舍弃。”李延厚继续道，“所以臣等认为两路进攻最为有利。一路在西，出秦川，入陕作战，夺长安，出潼关，东向洛阳。一路在东，自寿州、濠州、泗州等地北上下宿州，拿徐州，而后西逼汴京。”

    “各路军都已安排妥当？”孟昶点下头，问。

    李延厚答道：“西路，以天胜军为主，李廷珪将军统帅。东路，以天定军慕容延钊为先锋，天远军王全斌随后，臣领兵。”

    孟昶笑笑，“朕呢？”

    “皇上欲亲征？”众人惊问。

    “赵匡胤岂是一般人物，恐怕朕不出手不行的。”孟昶道。猛然间，他突然明白过来，“你们对此次攻宋没有信心？所以才没把朕放进去吧。”

    说实话，每个人心中都觉得此次出征有些冒险。大家没敢言语，生怕惹皇上发怒。

    孟昶笑笑，“其实朕和你们一样，所以更需要亲征。若十拿九稳的战事，朕还有亲临前线的必要吗？”

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