慕容延钊来到宿州城下时，已是傍晚，王祚早已下令紧闭城门。

    落日余晖照在城头，慕容延钊纵马立于城下，长枪高指，大喝道：“城上的人听着，我蜀军明日清晨始围城。一夜的时间，想跑的快跑，愿降的趁早。”然后挥手向后，蜀军在城外安营扎寨。

    城头的王祚听得分明，见蜀军人多势众，军纪严明，杀气腾腾，不禁心头一颤。宿州城内，满打满算三万来士兵，更无一能征战的将军，让人担忧啊。唯一的希望便是徐州援军。可是他们怎么还没到呢？

    侯晖、赵章本可以在午后便进入宿州城，然而却在离城五里的地方停下了脚步。

    进去容易出来难，而在此地，静观其变，来去自由，何乐不为呢？派出探子前往城中打探消息后，援军便就地休息。

    这一夜，我该做些什么呢？王祚想到了儿子。立刻修书一封，命快马星夜送去。

    这一夜，我还应该做些什么呢？王祚想到了那位算命盲人，立刻唤仆人前去邀请来府卜上一卦。

    仆人不敢欺瞒，道那盲人早离开宿州。

    王祚发火了，“他不在还有别人，快去给我请来位。”

    仆人吓得拔腿便往外跑。这都晚上了，到哪找人啊。知道要打仗了，谁还敢在大街上溜达啊。

    仆人想着，突然发觉自己错了。人不但有，而且很多。还不是一般人，都披盔戴甲，刀枪在手。

    “带我去刺史府。”一人骑马拦住他，厉声道。

    仆人抬头看见一根铁鞭，忙回头一指，“那，那里便是。”

    那人下马，几步到了门口，一脚踹开大门，大叫道：“王伯父，侄儿呼延赞来也！”

    坐立不安的王祚听得外面喧哗，匆忙出屋，怒道：“何人在刺史府滋事？”

    呼延赞“哈哈”大笑道：“是侄儿我，呼延赞。”

    呼延赞？没听说过，这姓呼延的可不多。王祚疑惑地道：“呼延琮是你何人？”

    “正是家父。”

    “原来是呼延贤侄，哈哈。”王祚跟着大笑道，“贤侄怎会到了我宿州。”大周时期，王祚曾在淄州任刺史，而呼延琮时为淄州马步都指挥使。两人一文一武，交情甚好。又接着问道：“你爹他呢？”

    呼延赞道：“家父仍在淄州，侄儿也久未回淄州。”

    “贤侄怎会夜来宿州？”王祚不解问道。

    呼延赞道：“侄儿已是永清军一名马军指挥使。曹大人知道蜀军入境，宿州首当其冲，令我率马兵五千先行赶来支援。”

    王祚大喜，“好，贤侄威风更胜你父，宿州无忧了。”虽只有五千，却说明朝廷没有放弃宿州。

    “还请伯父召集官员、将领，趁夜布防。”呼延赞道。

    呼延赞此时乃无名之辈，曹彬怎会选到他呢？其实这中间还有个插曲。

    曹彬深知宿州之重要和防卫之薄弱，决定派将支援，但张光翰、赵延辉及其他将领皆不肯。谁都知道这是吃力不讨好的活，去了等于半条命便没了。

    曹彬初次统军，知道这些老江湖不好得罪，于是在军中贴出告示，谁愿领兵前往宿州，立即提为马军指挥使。

    呼延赞只是张光翰马军中一名骑兵，见此告示，二话没说便来见曹彬，请求前往宿州。

    当然还有一些出人投敌的士兵也赶来申请。曹彬便让他们比武决定。

    呼延赞双鞭一出手，其勇猛便将所有竞争者吓跑。

    曹彬识人，大喜，当即封呼延赞为马军指挥使，率精骑五千先行支援宿州。

    慕容延钊显然不知道宿州已有援兵，次日清晨，来到城下，厉声喝道：“期限已到，可愿降蜀？”

    城门打开，一将双手举铁鞭率兵冲了出来。

    慕容延钊一愣。按理这宿州城内没甚将领啊，此人威风凛凛，不惧大蜀五万之兵而出城迎战，非寻常人也！

    李处耘、马仁瑀已纵马来到身旁，心中惊奇，“此人是谁？”

    来将勒马停住，大喝道：“在下呼延赞，若要入宿州，先看我这对铁鞭是否答应。”

    呼延赞？何许人也？慕容延钊横枪一指，“无名之辈，让开！”

    呼延赞毫不畏惧，大笑道：“那就请慕容将军来会会我这个无名之辈吧。”说完，举鞭冲了过来。

    慕容延钊道：“好。”已纵马挺枪迎了上去。

    长枪与双鞭第一次亲密接触，慕容延钊只觉虎口发麻，长枪差点脱手。还未回过神来，第二次亲密接触又来。慕容延钊只感到一股雄厚的煞气扑面而来，自己深陷其中，无法摆脱。第三次，第三次亲密接触还未来到，慕容延钊的马开始不听使唤地向后退，向后退，连坐骑也产生了恐惧。

    呼延赞大喝道：“休走。”快马紧逼不放。

    慕容延钊不想退，但已身不由己。

    李处耘见此情景，对马仁瑀道：“箭！”

    马仁瑀搭弓发箭，射向呼延赞。

    呼延赞挥

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