男子汉大丈夫能屈能伸，被俘又算什么？”

    王蓝田低头，“我与这些弟兄凤翔是回不去了。”

    “你们可以去长安，去邠州，广阔天地，哪里不是男儿驰骋的场所。”李廷珪简直不像是敌军指挥官，竟然给他们指出活路。

    王蓝田想了下，回头对那五千弟兄道：“愿意跟我走的就走，愿意留下的就留下吧。”

    跟王蓝田走的只有一千来士兵，大多数都是凤翔本地人，留在了蜀军。跟谁都是打仗，我离不开我最爱的家乡。

    青州不是朱之任的家乡，但他已离不开这里。那年太祖赵匡胤有意调李重进前往青州任平卢节度使，李重进反了，然后便被灭了。赵匡胤便任命时任青州刺史的朱之任为节度使，治理青、淄、密等地。

    很多人反对这个任命，因为朱之任不是自己人，而且为人老实，政绩平庸，治理青州便无甚建树。

    赵匡胤力排众议，仍坚持用他。他有自己的理由，这些州虽较偏远，但当年安禄山不是就从这发迹的吗，还有朱温。我本不要他立下什么功，只要无过便可。

    到了赵光义，也未调离朱之任。因为这人好控制。

    朱知任听到蜀军已接近密州时，颇为吃惊。虽然朝廷早来文书通告，有蜀军正往这来，但他笑着摇头。来我这作甚，无后援，无粮草支持，不是自寻死路吗？马上传令密州刺史郑俊凯不要骚扰蜀军，观其去向后再作定夺。

    密州刺史郑俊凯生性贪婪，有个外号“偷鞋刺史”。有次家奴告诉他自己的鞋子坏了，请求发双。他想起今日在府衙见到位官吏穿了双新鞋，便将其唤来。那人来到，果然穿双崭新的鞋，他笑着让这人上树帮他摘果子。那官吏很糊涂，但上峰的话不能不听，只好脱下鞋爬上树。这时家奴过来，拿起他的鞋子便去。那人大惊喊道：“刺史，有人偷我鞋。”

    郑俊凯很生气地道：“我是刺史，又不是帮你守鞋的人。”

    接到朱之任的命令，郑俊凯心道：“废话，我是刺史，又不是帮你打仗的士兵，谁没事找事去打蜀军。”

    蜀军也挺给他面子，竟然毫不理会密州城，径自向东北而去。

    这样多好，平安无事。郑俊凯向青州发出通报“蜀军已去”，密州城又恢复平常。

    朱之任见到这四个字，气得说不出话。偷别人鞋子这么自然，多写几个字便如此吝啬，真够贪婪，你就不能告诉我蜀军去的方向吗？很无奈地派出快马查询蜀军动向。

    连续几日，派出的快马相继回来，结果却只有一个：没有蜀军行踪。

    失踪了？据说好几万人，就这样没了？朱之任想不通。思考一夜，向朝廷报：境内不见蜀军。

    也没错，是未见到。

    慕容延钊没有失踪，只是隐于山中。然后韩继勋、韩保贞等人化为老百姓，悄然进入密州城。

    要想立稳脚跟，便要有自己的根据地。离开江陵时，送行的王朴、赵普同时指出了一个地方：密州。

    为什么呢？道理很简单。这里离徐州、青州都有一定的距离，可以说是个“三不管”之地。最为关键的是据说密州刺史是个贪婪小气而且毫无本事的人。慕容延钊要夺密州。

    支援襄阳的宋军渐渐在新野、龙陂、胡阳、枣阳及唐州、邓州等地集结，若加上当地和周围房州、均州等地的地方军队，随随便便一算便有五十万。

    赵光义认为援兵的人数众多便会取得胜利，却忽略了一个关键。这五十万大军没有一个统一的总指挥。

    打太原时有潘美，可现在呢？那四位克太原的大功臣能和谐相处吗？

    不能。这还未碰面，矛盾便已起。在唐州的曹翰竟然派人来催在唐州的崔彦进去攻打随州。

    你算哪门子葱。崔彦进对来人怒道：“你回去告诉曹将军，我部是来支援襄阳，不是随州的。他想打随州，他自己去便是。”

    随州逃降张承刚想自告奋勇做打随州的先锋，张彦通已抢在前道：“一切听崔将军调遣。”人家是朝廷大军，咱还是不要随意出主意为好。

    “听我调遣作甚，你们那些没用的士兵只能做逃兵，我不收。”崔彦进说完，摆手示意二人快离开，心中的瞧不起显露无疑。这也难怪，他是这四位援军主帅中参加战斗最多，立功最多的。

    张彦通倒也没什么，那张承的脸色很难看。

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