大的空间，并不是一窝蜂地乱冲。

    见蜀军的攻击队列到了护城河边，还未架起云梯，曹彬便下令发出弓箭，霎时城下死伤不少。

    宋兵得意地笑了。来呀，有本事你们就来呀。

    还真来的。猛然“轰隆”一声巨响，城墙一角倒塌。

    怎么回事。曹彬等人探头往下一看，便见蜀军的火炮发出火舌，轰向城墙。

    这时，从多处传来巨响。高怀德惊叫着对曹彬道：“大人，快些用投石机砸碎它们！”

    曹彬苦笑道：“距离太近，无法击中。又分散多处，咱们的投石机行动缓慢，怎能及时到达目的地。”

    说话间，又有几炮响在城墙上。

    再坚固的城墙也经不起火炮的连番轰炸，很快从各处传来城墙倒塌的响声。

    有了缺口便好办了。李处耘立刻传令预备兵向缺口猛攻。蜀军将士或向缺口架去扶梯，或直接泅水过河，向上奋勇爬去。

    曹彬等守将派兵去守住缺口，城墙内外短兵相接，刀光剑影，鲜血四溅，惨烈无比。

    然而顾此失彼，别处的攻击并未消退，许多蜀军攀上城墙，挥刀与宋兵交锋。

    “高怀德！”李处耘一指正在缺口处拼命挥枪抵挡的宋将道。

    身后马仁瑀点点头，挽弓搭箭。

    李处耘轻声道：“伤其便可。”

    毕竟都是老相识。马仁瑀明白，箭离弦而去。

    高怀德好不察觉，见箭分奔而来，躲避不及，右肩中箭。箭速奇快，连连后退数步方才站稳。

    李处耘飞马到了城下，纵身上了扶梯，几番纵跃，便进入那城墙缺口处，大喝道：“挡我者死！”钢刀左右不停砍伐，宋兵惊得连连后退，蜀兵趁机涌入，越聚越多。

    高怀德见此，无奈奔到曹彬身边道：“曹将军，撤吧。”

    望着右肩插箭的高怀德，曹彬苦笑道：“高将军受伤了，快些退下吧。”

    正此时，南门守兵前来禀报：“曹将军，王将军逃了！南门已破。”

    曹彬、高怀德大惊。原来王超见蜀军攻势如此之猛，不禁心生恐惧，城未破时便撒手不管，从北门逃往汴京。

    “曹将军，你我已尽力，若再不撤出城，恐怕会全军覆没。”高怀德忍痛力劝。

    曹彬仍在犹豫，却见宋兵都已在四处逃散。如此这样，只怕所有将士都难出城。他终于下令：“令各部从北门出城，前往汴京。高将军，你先去。”

    高怀德顾不得许多，道：“曹大人小心。”率一部分兵将向北门而去。

    曹彬握紧丹凤朝阳刀，到了最高处，大声喝道：“李处耘何在？”

    附近交战双方停下。李处耘大声回应道：“李处耘在此。”走到那处。

    “李将军，城池已破，然将士无辜，还请将军暂且停战，待我军退出城后再入城，如何？”曹彬恳求道。

    李处耘叹道：“曹彬，你还如从前般宽厚爱兵。好，我答应你。停战两个时辰，时间可够？”

    曹彬拱手道：“多谢李将军。”

    李处耘一声令下，各处蜀军纷纷退出宋州城。

    王昭远担忧地道：“万一这曹彬出尔反尔，我军再行攻城，岂不困难。”

    李处耘道：“曹彬向来爱兵，见大势已去，不想手下士兵白白死伤，才厚颜相求。王大人放心，若我猜没错，曹彬本人是不会走的。”

    “你是说他会自尽？”王昭远猜测道。

    “以他的为人，应会做这选择。”李处耘点头道。

    曹彬镇定自若地指挥士兵撤出宋州城，然后城门大开，放下浮桥，握刀出城。

    蜀军来到城下，李处耘纵马来到他跟前。

    “李将军，多谢你给曹某这个薄面。”曹彬拱手想谢。

    李处耘道：“曹将军乃一代良将，吾皇甚为喜欢，若愿降我大蜀，职位比我只高不低。”

    王昭远也来到跟前，劝道：“良禽择木而栖。大宋气数已尽，曹将军不可辜负一身才华，枉来世上。”

    曹彬摇头苦笑道：“曹某连个宋州城都守不住，何来的才华呀。若不是蜀军仁厚，只怕我这城内几万将士便将命丧于此。还有何颜面活在世上。”说着，跪地挥刀抹向脖颈。

    众人皆惊。一代名将即将命陨宋州。

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