到水桥这边，大家上了一座吱吱嘎嘎的木桥，来到对岸，那里正是何员外想买来养马的荒地。南方人养马全都是圈养，养肥了的马不是用来骑的，而是用来吃的，最近金陵，苏杭，浙江一带流行吃马肉，一斤马肉都卖到二十两银子，一本万利的事对何员外这种精明的商人来说当然会抢着做。何员外对这块地比较满意，星远他们给他的价钱也是他能够接受的，这庄买卖就这样顺顺利利的谈成了。在两兄弟的要求下，何员外把他们带到自己的养蚕作坊让他们参观。

    养蚕作坊四周种满桑树，里面除了伙计之外还有蚕娘，这些女人大多比较年轻，看见像星远星遥这样的陌生男人也不回避。

    “养蚕作坊我见过几个，但像员外家这么大的还是第一次见到。”陪同的赵忠虽然久居金陵，但也是第一次参观何员外的养蚕作坊，觉得外面那些养蚕作坊根本不能和这里比，他粗略数了一下大概三四十间平房全部用来养蚕，如此一年下来能产多少丝，难怪外界一直说何员外和苏杭，浙江，余姚，南浔等地的湖丝商人都有生意往来，见了今日的场面赵忠不敢不相信。

    星远星遥也会算赵忠心里同样的账，何员外光养蚕上一年就有不下一百两的收入，何况他还有茶园，私下又贩卖私盐，难怪会是金陵首富，只是这位首富低调的太不像样子，不知道的人还以为是一个比较有钱的土财主。

    就在大伙参观养蚕作坊的时候，听见一个女人骂人的声音，声音虽然不是很响，但听口齿就知道这个女人肯定是个厉害角色，因为被她骂的男人连回嘴的机会都没有。

    “成天只知道喝酒赌钱，喝醉了就在家里发酒疯，赌输了就问我要钱，你还是男人吗？”女人说。

    “你跟了我就要做好你的本分，为人妻者只能顺着丈夫，无论丈夫做什么都要支持，我喝的是我的酒，赌的是我的钱，没钱买酒喝，不问你要钱问谁要？难道叫我问我的老子娘要吗，他们早就去见阎王爷了。”一听声音就知道这个人喝醉了，否则说话怎么是大舌头。

    星远眼尖，他见一个中等身量，头上扎着块花布巾，面容姣好的少妇正双手叉腰，瞪着杏眼在骂一个浑身散发着酒臭的男人：“你老子娘去见阎王爷了，你怎么不去，你去了我天天烧一摞纸钱给你，让你去阴间赌个痛快。你只要离了我的眼我就是烧了高香拜了大佛，嫁给你整整九年你给我买过一样东西吗？赌输了就把家里的东西偷出去当，说出来也不怕害臊，实在没钱了连家里的门和窗都拆下来拿出去卖……”女人说到这里，人们都笑了起来，几个平时相熟的跟男人开起了玩笑：“家里的门窗拆了到省了很多事，门里窗里都能进出，若是夏天还凉快呢。”

    “哈哈哈……”人群大笑起来。

    男人的神情有点讪讪的，小声对女人说：“再借我几文钱，我去把本翻回来。”

    “呸，老娘今天一分钱都不会给你，除非你把我杀了。”女人挺了挺脖颈，对她那个烂泥似的男人恨得直咬牙。

    “问你借几文钱而已，你到说出没意思的话来，不借就不借，我回家睡觉去。”男人嘀嘀咕咕走了，有那促狭鬼偏还要捉弄他：“回去睡觉记得把门窗装上，夏天穿堂风厉害，小心睡着的时候被吹坏了，要是落下个头风什么的那就不好了。”说的大伙又笑了。

    星遥问边上的何员外：“这对夫妻是谁？”

    何员外摇了摇头，苦笑道：“女的叫金娘，是我们作坊上的蚕娘，手脚勤快，人又聪明，在二十几个蚕娘里数她最能干，男的成天喝酒赌博，也没有个正经事可以干，没钱了就问金娘要，三天两头都会来上这么一出，大家已经见惯了。”

    星遥见这金娘长得也有几分姿色，心里替她惋惜，这样的女人如果换做是他的妻子，喜欢还来不及，怎么舍得惹她生气，真是应了一句话一朵鲜花插在牛粪上。

    此时星远和金娘的目光正好看到一块，星远客气的对金娘点头微笑，金娘在见到星远的那一刻心下讶然不已，好儒雅的男子，从前怎么没有见过他，既然是跟着何员外来的，那肯定也是做生意的，只是如此俊逸潇洒，家里又有钱的男子恐怕早就婚配，说不定连妾室都娶了几房。哎呀，我居然也学那个杀千刀的不害臊起来，人家清白公子到让我想歪了。因为臆想到星远的婚事，金娘红了脸，羞涩地挎着放了桑叶的竹篮走了。

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