“好吧。”陆炳应承了，道：“那我们现在就去北镇抚司吧！”

    陆炳上了马，红莲坐着小轿在后面跟着，在几十名锦衣卫的护卫下，来到北镇抚司。

    北镇抚司门前，张举、薛洋、杨林已经在此等候多时。

    看到陆炳骑马而来，薛洋一步上前，牵住陆炳的马缰。

    陆炳微笑着跳下马，薛洋激动的哇哇大叫，张举也上前，拱手为礼，从颤抖的双臂可以看出他的激动。

    杨林也上前道：“文孚。”

    “见过大舅哥！”陆炳嬉笑着对杨林一礼，杨林忙躲开道：“你现在可是指挥使了，我可受不起。”

    几兄弟哈哈大笑，把臂走进北镇抚司，红莲却坐在轿中，没有跟进来。

    陆炳在正中央的太师椅坐下，道：“把周斌带上来。”

    薛洋拱手，立刻去提周斌。

    不一会，周斌便随薛洋走进大厅。

    只见周斌留长了胡子，身上穿着洗的发白的棉袍，神态却平和了很多。

    “见过镇抚使大人。”周斌拱手道。

    “现在是指挥使大人！”张举喝道。

    周斌一愣，苦笑两声道：“请指挥使大人恕罪，小人久不见天日，实在不知大人又高升了。”

    “这两年过的还好吗？”陆炳询问道。

    “开始的时候很煎熬，慢慢的也就平息了，后来读了一些圣人书，倒是不那么愤恨了。”周斌平静的道。

    “哦，这么说，还是愤恨的？”陆炳笑着道。

    “不敢瞒大人，多少还是有一些的。”周斌道。

    “好好好！不错，有长进。”陆炳大笑道：“可有勤练武功。”

    “斗室之中，方寸之间，无法施展，只能练练基本功，站站桩什么的。”周斌道。

    陆炳看周斌周身气劲浑然天成，站立姿态好似迎风不倒，看来功夫没有倒退，反而更加扎实了。

    陆炳满意的点点头道：“今日让你来，便是还你自由的。”

    周斌一愣，眼底闪过一丝激动，却立刻收敛了。

    “多谢大人。”周斌拱手道。

    “走吧，你姐姐在门外等你。”陆炳摆摆手道。

    周斌转身往门外走去，却看到一顶小轿已经远远离开。

    周斌想了想，居然再次走进北镇抚司。

    陆炳正和几位兄弟叙旧，见周斌又走进来了，陆炳奇怪，问周斌道：“你怎么又回来了。”

    “小人想了想，没有地方可去，便又回来，如果大人不嫌弃，可否赏小人一口饭吃？”周斌直言道。

    陆炳打量了他一番，笑着道：“你想跟我，却要从锦衣卫校尉做起，还要立刻跟本官去东南沿海，抗击海盗倭寇，你可愿意？”

    从五品副千户，变成没有品级的校尉，周斌却毫不犹豫的答应了。

    没有人看到他隐藏在深处的痛苦表情，陆炳也没看到。

    陆炳第二日便带着石头、杨森来到神机营，神机营主将官不在，留守的恰好是神机营副将戚景通。

    戚景通见到陆炳也分外高兴，陆炳问了问小戚继光的事情，听戚景通说小家伙**拳已经入门，陆炳不禁赞叹了两句。

    戚景通也问了陆炳一些江南的事情，陆炳简单说了说，说完这些，陆炳才说明了来意。

    戚景通想了想道：“我神机营对兵器确实有些研究，但是主要是对火器，你若是要做兵器，我可以给你推荐一个大师傅，你可以去问问他。”

    陆炳拱手道谢，戚景通带着陆炳出了神机营，来到神机营附近的一个居民点，其中正有个打铁的铺子。

    只见一个壮汉，正穿着皮裤和围裙，带着皮手套打铁。

    那铁锤，在壮汉手中，举重若轻，把石头的目光都吸引过去了。

    “铁头，你爹呐？”戚景通叫道。

    “戚将军来了，我爹在后面呐，我手里有活儿，您自己进去找他吧！”那铁头看了陆炳等人一眼，在石头身上停留了片刻，又专注打铁。

    陆炳和杨森跟着戚景通进来门店的后面，石头却没有走，而是站在一旁，看铁头打铁。

    “你叫铁头？”石头憨声问道。

    “是啊！”铁头抬起头，看了石头一眼道：“你叫什么啊大个儿？”

    “我叫石头。”石头笑着道。

    “嘿，咱来名字挺像啊！”铁头大笑，石头也跟着笑起来。

    铁头看了看石头拿着的铁棒，道：“用着不顺手吧？”

    “嗯，还老弯。”石头点点头。

    “嗯，你有钱吗？”铁头问道。

    “我大哥应该有钱。”石头道。

    “那他给你花吗？”

    “给。”

    “好，那我干完这个活，给你弄个好兵器！”铁头笑道。

    “好好！”石头也大喜，然后专注的看铁头打铁，期待他赶紧弄完，好给自己做兵器。

    …

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