三条相邻而宽敞的街，此时人来人往，络绎不绝，神色稍许焦急。

    有人推着两个轮子的板车，有人背着框，提着斗，也有人抱着一方不小的布袋。

    就连鸟雀，也凑热闹似的，叽叽喳喳着落在此处房顶。

    初禾拦下形色匆忙的一位老人。

    “今儿个可是发生了何事，以致此处的人匆急如此？”

    “小娘子若是去前方米粮铺，便一起，老头子也好边走边告知。”

    接过老人背上的框，转手到楚释宁手中，她便搀扶着看似腿脚有些不利索的老人。

    “自几日前个开始啊，米粮不知为何涨了价，前儿个涨了一钱，今儿个又涨了一钱，这不，大伙儿寻思着往后是不是越长越高，赶忙趁着现在囤积一些。”

    不待三人问什么，老人突然似是想起什么，压低了声音，“听说有些个地方，闹了旱涝，颗粒无收，致使这粮价一升再升。”

    这是哪里来的消息？楚凌帝看了两人一眼，今年除了临江周边，并没有来报说哪里有旱涝啊！

    “可为何只有这一带的人赶着屯粮，其余人却不怎么着急？”

    老人笑容可掬的看了眼初禾，“因为这事儿啊，还没整个传起来，大家都掖着藏着，人要是多起来，难保粮铺掌柜不会现场定了价，翻上个好几倍。”

    “爷爷怎知这粮价不会降下来，或许明日就恢复如常也难以说定啊！”

    老人摇摇头，“小娘子有所不知，南楚如今国土扩大，又平白收了穹国一整国的人民，国库怎可能充裕，不得自这些小老百姓身上克扣几分，以小增大！”

    楚凌帝不禁眯了眯眼，出言道，“莫不是国民如今都如您这般想的？”

    老人喘了口气，“这啊，本就是事实，也不知祭司大人如何想的，一心图着穹国的劳什子灵药，要老头子说啊，肚子都喂不饱，长寿又有何用处，徒增苦痛罢了。”

    楚凌帝看了眼面无表情的楚释宁，回望前方不远处的长长队伍。

    几声骂骂咧咧的喊叫声隐约传过来。

    “怎得就没有了？莫不是还想等明日涨了再卖？”

    “就是啊，我们排了半晌的队，好歹每人一斗该是有的吧？”

    “没了没了，大家都回去，别耗在此处，明日早些过来吧！”

    这是粮铺伙计不耐的回应。

    老人跺一跺脚，有些愤愤，“这黑心的掌柜，什么没有，定是幌子，想吆喝更多人，再抬一抬价。”

    初禾三人也随着他的脚步继续往前过去。

    “老人家，你来晚了，这不，门刚刚关了。”

    排在最后的中年男人解释与他听。

    “王八犊子，真真会转着弯的敛这黑心财。”

    男人附和着老人，“可不是，也不知明日会不会再涨？”

    “走啦，回去吧……”

    一群人无奈的摇摇头，低咒几声，带着稍许愤怒，散了开来。

    楚释宁往前几步，站定在粮铺门口，随意拍了几下门，迎来一阵嫌恶的叫喊。

    “谁呀？说了今儿个没了，明日再来吧！”

    “我不买米，想与掌柜商议个事儿！”

    里面有脚步声停在门口处，影子谨慎的晃了晃，似是从门缝里观察外面的情形，确定再没别人后，方开了门。

    伙计眼神扫到离楚释宁不远两步的地方，突的有些脚软，又有些不确定。

    “可、可是太傅、大人？”

    楚释宁回头，看初禾缓缓走至近前，微微一笑，“许是这朵花过于显眼了吧！”

    “噗通……”

    突然跪地的人令初禾微微回一回神，俯身，带了他起来。

    “本宫只是想问你家掌柜件事儿，不用行此大礼。”

    “是是，大人快请！”

    三人走进，伙计立即关了门，赶忙引入厅中，与正坐的老妇人说了几句，老妇人拐杖也没拿稳就欲行礼。

    初禾忙扶了她，“婆婆不需行礼，本宫坐一会儿就走，倒是叨扰了，甚觉歉意。”

    “哪里哪里，太傅大人亲临寒舍，是祖上积德，老身的荣幸啊！”

    “婆婆严重了，不知掌柜可在？”

    问话间，一圆润的中年男人挺着肚子，急急出现在门口。

    “小民见过……”

    “无须多礼！”

    初禾需抬起他欲要下跪的身子。

    “小民不知太傅大人驾临，可是有事吩咐于小民？”

    “掌柜说笑了，本宫无意路过，却见此处排了长队，相问之下，原都是前来囤积粮食的，不知这米粮的价格缘何上涨？”

    掌柜战战兢兢的垂眸，不敢多看几眼，垂顺的回答，“小民也不知缘由，几日前，供粮的商家突然就说涨了价，所以大家伙才跟着上涨。”

    “你家米粮由哪处商家供应？”

    “回大人，邬京大部分粮铺都是来自盂县的

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