“微臣，微臣，知错，知错……”蔡亮红着脸，期期艾艾。

    “主公明鉴，他逾期不归，虽然事出有因。但军情处以为，此人已经不宜继续留在工坊重地！”军情处主事陈基板着脸，在旁边毫不留情地揭露，“微臣已经把结果通知黄主事，吏局那边也认可了微臣的判断。但黄主事却以工局最近繁忙为由，把他藏在作坊里边，不肯交吏局另行安置！”

    “主公明鉴，此事内务处一直没处理过类似先例，所以想暂缓几天，待把所有细节都核实清楚，再上报主公！”张松做事，要比陈基圆滑得多，抢在朱重九开口向自己询问之前，委婉地补充，“内务处和军情处已经联手核查过，蔡主事当晚落在吴女侠和邹壮士手中，的确没有向外吐露过咱们淮扬的任何机密。但是，当晚他急着脱身，就施展美男计，打动了吴女侠的妹妹。与对方，与对方私定终身！第二天吴女侠发现自家妹妹与蔡主事已经有了私情，所以，所以彻底才下定决心，直接把船队开了过来！”

    “美男计？”朱重九费了好大力气，也没看出来圆滚滚的蔡主事，居然还有做零零七的潜质。不过既然军情和内务两处都查清楚了，蔡主事没有泄密，剩下的家务事他也懒得去理睬。 因此笑了笑，皱着眉头说道：“他既然没有泄密，你们为何还认为他不应该继续留在工局？”

    “是吏局和军情处那边的建议，内务处这边，倒是觉得蔡主事有情可原！”张松先看了黄老歪一眼，然后继续低声汇报，“再加上黄主事极力想保他，所以至今还没做出最后决定，也没有上报给主公！”

    “他不经舰队保护，擅自乘坐货船回淮扬，本身已经属于严重违纪。” 陈基已经铁青着脸，不依不饶。“军情处的确没查出他的问题来，但同船的证人，都是吴女侠的喽啰。他们的话也未必可信！”

    “主公，主公明鉴！主公明鉴！”蔡亮闻听，立刻又大声喊冤，“微臣，微臣真的没有泄密。工坊的事情如此复杂，其实即便微臣说了，外行也未必能听得明白。微臣只是觉得，自己留在工局，还能替主公做一些事情。哪怕是让微臣只做一个小吏，只要能留在这儿，微臣也心甘情愿！”

    “此例不可轻开。百工坊乃我淮扬核心重地，必须防微杜渐！”逯鲁曾突然从门外走入，以与陈基同样的口吻说道。

    他是吏局主事兼朱重九的岳祖父，两个儿子和一个孙儿也在淮安军中担任要职，因此说出的话来影响力极大。如果没有意外的话，基本上已经等同宣布了最终结果。

    眼看着工局副主事蔡亮就要被‘踢’出门外，谁料黄老歪在关键时刻，却又重新鼓起几分勇气。擦干额头上的汗，大声替自己的臂膀求情，“主公，微臣愿意身家性命，为蔡主事作保！”

    一个是吏局主事，一个是工局主事，各自持一个建议，针锋相对。这在淮扬大总管府可是很少见到的稀罕场景。而这两个人，偏偏背景又都非常特殊。顿时，周围的其他官吏都闭上了嘴巴，一个个将眼睛瞪得老大，准备看自家主公到底如何判案。

    却只见朱重九笑了笑，大声向张松、陈基和逯鲁曾三人询问道，“那吴女侠和他的丈夫，吏部、军情处和内务处可曾暗中考察过了？”

    “考察过了，履历没疑点！”张松和陈基异口同声地点头。

    “那你等认为，他们适合去担任什么职务？”

    “邹壮士水战经验丰富，经讲武堂培训之后，去水师担任一个分舰队提督戳戳有余！”逯鲁曾不明白朱重九为何要将话头岔开，皱着眉头想了想，低声回应。“但吴女侠也想去指挥战舰，微臣却认为不太妥当。毕竟，自古没有让女人上船指挥男人的先例。”

    “这有何难？没有先例，我淮扬就创造一个先例便是！”朱重九笑了笑，毫不犹豫地说道。“反正我淮扬所做的开先河之事，已经不止是这一桩！我看那女人巾帼不让须眉，做个分舰队提督也绰绰有余！不如这样，让他们夫妻先进讲武堂熟悉淮扬军令，然后吴女侠去做分舰队提督，邹壮士副之！”

    “主公……！”逯鲁曾闻听大急，本能地就想开口劝告。

    “就这么定了，此事不必再拖拉。然后让蔡主事尽快去邹家提亲，把吴女侠的妹子娶回家。这样，即便他身上还有疑点，大伙都成了我淮扬的人，也没必要深究了！”朱重九挥了挥手，大声做出决定。

    “谢主公洪恩！”话音未落，原本已经绝望的蔡亮“噗通”一声跪倒，涕泗交流。

    自打回到扬州之后，他几乎每一天都度日如年。不知道大总管府最后将如何处置自己，也不知道假如自己丢官罢职，该如何面对即将过门的妻子。而今天，朱重九三言两语，就令他头顶上的雾霾一扫而空！

    “主公圣明！”黄老歪、焦玉，连同周围的匠师、工匠们也纷纷拱起手，大声向朱重九致谢。

    虽然平素拿着不菲的工钱，大总管府也曾经多次强调过四民平等。但工局和大匠院的官吏，在其他同僚中间依旧没什么地位。而今天，朱重九却非但保下了平素很有人缘的蔡主事，并且结结实实

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