住郁闷兼诧异地伸手勒紧缰绳，逐渐放缓了马速。抬头四下里张望，沿着这条大道的两侧，绵延近半里的幕府军后卫营区，居然没有一个人胆敢‘挺’身拦截。在艾克林恩的视野内，前方仿佛是发觉城管队突袭的违章集市一般，除了散落在地面上的若干烂草鞋、破木屐、碎布条和残旧刀剑之外，那可真是叫一个空旷！

    哦，不对，还是有人站出来阻截了……艾克林恩微微皱起了眉头。眯缝着眼睛，望向前面那位让人感觉颇为怪异“勇士”——遍地的狼藉与‘混’‘乱’之中，只见一位身形伛偻、白发苍苍的老人，穿戴着一套笨重而华丽的古老铠甲，眼下正颤巍巍地拄着一把武士刀，艰难地矗立在道路中央。

    而在这位老年武将的身后，却看不到一兵一卒相随助阵，甚至连一个抗大旗的亲卫都没有。

    莫非此人是什么传说中的武林高手，还是敌人在这附近设有埋伏？

    看到这种诡异的情形，艾克林恩的心中一时间疑窦大起，不由得抬手示意部队暂停前进，同时抬头打量起了附近的环境……但随即却愈发感觉到完全‘摸’不着头脑。

    沿着街道矗立的那两排房屋，此刻都已经被他们远远地抛在了身后，脚下这段道路的两边，只有一片平坦而空旷的田野，以及几座早已被溃兵撞翻踩塌的破烂帐篷——想要埋伏士兵都没地方藏。

    即便透过稀疏的雨帘极力扫视，艾克林恩也只是在远处的庄稼地里找到几个逃跑不及，正趴在泥泞里瑟瑟发抖的溃兵。为了确认这一切都不是魔法制造出来的幻象，他还悄悄施放了一个针对‘性’的法术，真实视野（true  seeing）……结果发现一切如常。

    而且，通过另外几个侦测魔法和自己的经验，眼前这个老头既无施展任何法术的能力，更没有发达的肌‘肉’……相反，倒是明显可以看出哮喘、痛风、骨质疏松等一系列慢‘性’疾病的痕迹。

    那么问题就出来了，既然没有任何后手，本身又只是一个病怏怏的寻常老头，他又凭什么站在这里，独自阻拦上百名骑兵的去路？莫非这老头真是患上了老年痴呆症？

    艾克林恩还在原地驻马思索，对方就自己给出了答案——只见那老头慢吞吞地将右手按在刀柄上，勉强支撑住身体，然后左手潇洒地一捻胡须，随即猛然前伸，指向着对面的图坎骑兵开口怒喝。

    “……尔等无知蛮夷！仙台藩海防奉行伊达正信在此参上，谁来与我一骑讨（单挑）？！”

    一口带着浓重奥羽地方乡音的喝骂声，在无人的旷野中孤寂地回响……效果让在场唯一懂得东瀛语言的艾克林恩霎时间石化——原来这活宝真是患上了老年痴呆症啊！

    眼下都什么年头了，还想玩骑士单挑？这人怕是看古代英雄传说中毒了吧！

    在这一刹那，龙巫教特使先生不禁为自己方才的疑神疑鬼感到羞愧。

    为了掩饰这一极其难堪的羞愧，艾克林恩很快便脸‘色’‘潮’红地举起了马鞭，指着眼前不知死活的老年痴呆武士，音调高亢地怒吼一声。

    “……直接冲过去！把那个挡路的老疯子给我踏平了！”

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    仁孝三年七月上旬，朝廷于京都举兵倒幕，幕府发兵讨伐失利，不得已退守京郊乡野。

    当日傍晚时分，朝廷秘遣飘洋渡海而来之图坎铁骑一百五十余骑，迂回至敌阵后方，趁雨突袭幕府军大营。其时一千仙台藩兵正奉命把守幕府军后路，却先是疏于防范，继而不战即溃。

    唯有奥州仙台藩海防奉行，长州平叛之役的战争英雄，老当益壮的伊达正信大人，于贴身近卫尽数逃亡之际，毅然拔刀独自拒敌，遂不幸遇害，享年七十六岁。

    据数位不愿透‘露’姓名的目击者声称，当是时，众军皆惊惶溃逃，无一人敢与敌骑刀剑相对。伊达正信大人却凛然不惧，虽仅有一人一剑，仍矗立当道，先声夺人，怒喝讨敌……怎奈众寡悬殊，尽管伊达正信老大人的剑法高明，还是被敌骑当场撞飞至十五尺（约5米）高的半空，摔落地面七窍流血而死。随即又被至少七十匹马践踏而过，连尸身都碾成了‘肉’泥，事后几乎无法装殓……

    幕府为‘激’励士气，在战后为之设公祭致哀，并晓谕关东诸国，以示表彰。仙台藩闻之，亦为伊达正信老大人立庙祭祀，追封其为“仙台大明神”，以求其在天之灵保佑故土，代代多出勇士。

    江户市井遂有流言叹曰：

    关东健儿皆怯懦，

    奥羽悍卒齐逃奔。

    武士灵魂今何在？

    七十马下真豪杰！

    此诗流传甚广，举国皆知，故伊达正信又被赞为“七十马之神”。

    就在这位“七十马之神”在几百只蹄子的狂踩之下，含笑踏上了登天封神之路的同时，聚集于京都郊外、眼下正进退无措的最后一支

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