菲里终于看见了一座巍峨壮观的城池。

    这座城池约有十余里方圆，四周都被连绵的丘陵与山岭环抱，将它与四周的干旱戈壁分割开来。还有稀疏的树林和草地点缀其间，构成了这片荒芜世界之中一方小小的生命绿洲。

    而在这片绿洲的边缘，还生长着无数粗壮的藤蔓和密集的沙棘，编织成一道错落有致的立体围墙，顽强地抵御着沙尘的侵袭。

    但是，当菲里被魔法女神带领着，徐徐降落到地面上之后，他才发现这片绿洲的情况，其实也是岌岌可危——此处的大多数树木，都已经染上了颓败黯淡的灰黑色，遍地都是凋落的枯枝败叶。而地上的耐旱灌木与藤蔓，此时也已经多半枯萎，只剩下了枯黄碎裂的茎杆，再不能阻挡沙漠的侵蚀。

    原本遍布林间、滋润万物的池塘、泉眼和沟渠，如今全都已经淤积甚至干涸，唯有一滩滩散发着腐臭气味的湿泥，还能显示出潺潺流水的最后一丝痕迹。

    沿着被沙尘覆盖的道路，向着前方的城市继续走去，菲里发现近郊的情形和绿洲边缘几乎没什么差别——到处都是干枯倒塌的树木，空气中尽是弥漫的沙尘，荒野间时常可见森森的白骨。

    偶尔看到有几个神灵在野地里转悠，同样是麻木不堪、神情萎靡，即使发现菲里跟着魔法女神过来，多半也只是默默地抬头望上几眼，甚至连打个招呼都欠奉。

    一片寂静的氛围之中，充满了令人窒息的晦暗和压抑。

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    “……这里难道就是高天原吗？东瀛八百万神居然住在这样的地方？”

    望着四周枯萎衰颓的破败景象，踩着脚下干枯风化的草丛，菲里终于忍不住向魔法女神咋舌问道。

    “……唉，以前的高天原，据说并不是这样了无生机的荒芜戈壁滩，而是覆盖着生机勃勃的草原和森林，翱翔着无数珍贵美丽的飞鸟，散落着许多华美的宫殿。

    但是，后来涌入高天原的神明越来越多，偏偏又尽是些只享福不做事的懒惰家伙，导致地上的信仰之力并没有相应增加，而分享的家伙却在暴增——于是，这高天原就被渐渐吃垮了……”

    看到一个尚未陨落、甚至地位还很稳固的神明，其神国之内居然会搞到如此凋敝的地步，魔法女神密斯特拉殿下对此也是不胜唏嘘、感慨万千。

    “……看到形势日益不妙，许多在地上香火比较旺盛的神灵，不愿意继续承担这么一堆累赘，先后分家出去另过，导致了信仰之力来源的进一步萎缩……

    时至今日，高天原的灵气已经极端稀薄，连草木禽兽都无法生存下去，弄得整个神国仿佛沙漠一样荒芜。你刚才也应该看到了，除了这座京城之外，其它地方残存的神灵，甚至无法在地面上长时间保持存在，只能钻入地下休眠，以此来苟延残喘。

    但即便如此，每一天还是会有许多撑不住了的神灵，在无声无息之中消散陨灭……”

    “……哼，区区两三千万人口的岛国，最多的时候却要承载高达近亿的神灵，不垮掉才怪呢”

    伴随着这个中气十足的清朗嗓音，一位年轻貌美的纤细女性，便突然出现在了前方的城门外面。

    她蓄有一头亮金色的华丽长发，精光四射的明亮双眼，就像是两团溶化的金球，身上则穿着一套缀满了各种宝石与闪亮金属片的奢侈长袍，背后披着一件用金币串成的沉重斗篷，腰间戴着一条黄金打造的宽腰带，脚上还有一双镶满了大颗珍珠的黄金靴子……

    怎么说呢？整个人全身上下都金灿灿的，就活像是一只会走路的大钱包……

    当然，这天底下能够打劫她的强盗，估计迄今为止还有没出生……因为在她的身侧，菲里瞅见了三井龙姬大小姐那仿佛女仆般毕恭毕敬的身影。

    “……见过尊敬的商人之友（t’sF日end，渥金的头衔）女士，愿财富永远与您同在。”

    他赶忙弯腰抚胸，向渥金女神行礼。渥金也略一抬手，示意免礼，而密斯特拉虽然也向三井龙姬示意免礼，但对渥金的本尊，却只是勉强挤出一个干巴巴的微笑，就算是打过招呼了。

    ——很显然，这两位女神虽然现在是盟友，又已经在床上发展过不纯洁关系，但还是多少有些不对路。

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    一行人会合之后，就直接从敞开的城门走了进去。

    这座高天原上的京城，明显也是仿造地上平安京的格局：棋盘状的整齐街坊，小巧而雅致的建筑，精美秀气的庭院，缓缓行驶的牛车……而居住于此间的神灵，大多也是死后成仙的高官朝臣，自然是幻化成峨冠博带的古装公卿，以及画眉敷粉的宫装贵妇，显得悠然而又风雅，恍如一派无忧无虑的安乐景象。

    只是在菲里等一行旅人眼中，这座城市也已经到了衰颓萧条的末期。

    ——十里大道，枯槁荻草，万千房

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