还是毕恭毕敬、礼数周到的。”

    一提起这个，王启年登时又是一阵唉声叹气，“……可上海租界的西洋蛮夷呢？非但租界里头的事情，衙‘门’是半点‘插’不上手，妄想去捞好处的人都被活活打杀了。就连县里的衙役们在租界外头的道路上设了几个税卡，‘抽’一点通行费，没收一些违禁品，也是没两天就被西洋人给砸了。说什么咱们违反了二十多年前签署的自由贸易条约……唉，这都二十多年了，皇上都换了两位，俗话说一朝天子一朝臣，当初的一纸旧约，哪里还能当真？可西洋人就是这样抠字眼、认死理，‘私’底下的套路规矩一点都不讲……”

    “……要说给钱请咱们办事的时候，那些西洋商人倒也大方，拿出来的都是金币和宝石，只是却总喜欢摆出一副高高在上的傲慢模样，跟施舍乞丐似的，让人心里很是不舒坦——到底谁是官，谁是民啊”

    “……哦？这些万里之外的西洋蛮夷，在我天朝上国的疆域之内，居然也是这般嚣张跋扈？”

    费立国大学士不由得皱眉道，“……难道上海的当地官府，就不知道设法弹压一下，让这些不通礼仪的蛮夷，也晓得我天朝上国不可轻辱？”

    “……唉，上海县和上海道台衙‘门’何尝不想整治这些西洋人，可又该拿什么弹压啊？大人”

    说起这个，王启年的脸都快皱成老丝瓜了，“……黄浦江里整天都有他们的兵舰在巡航，天上还有洋人的狮鹫骑兵在转悠，一有什么动静马上就能知晓。租界也修得跟碉堡似的，里面驻扎了足足两三千兵马。在外头转悠的西洋人水手和商贩，个个都是全副武装，稍有嫌隙冲突，就拔枪一通‘乱’扫，打起来马上就是上万的亡命之徒。就连那些站街卖‘肉’的西洋*子，在裙子底下也都‘插’着匕首和短火枪

    而上海县和上海道台衙‘门’，加起来也只有二百来个衙役，光是弹压地方都够呛至于当地绿营……大人，您也知道的，当今这江南地方的绿营兵是个什么模样——别说能不能打仗了，就连‘花’名册上的人是死是活，到底还有几成真的在营里，也从来都没有谁能说得清楚……”

    “……诶？朝廷为了防备洋夷，不是在江浙等地修筑了不少炮台，并且整顿过沿海军备么？”

    费立国大学士登时奇道，“……今年‘春’天才刚刚验收过，还在邸报上宣称东南海防固若金汤呢”

    “……大人，这朝廷邸报上说的事情，又有几件是能当真的呢？”

    王启年苦笑道，“……别的地方，在下没有亲眼见过，也不好在大人您面前随便‘乱’说。可就在上海南边的金山卫，上海官府在去年秋天申报要造三个炮台，朝廷也批下来了工程款子。

    结果等到今年‘春’天，兵部和工部派人过来验收，道台大人先是带人走大路来到一座炮台下边看了看，然后返回来；第二天又找了条小路再次来到这座炮台，严肃声称这就是另一座炮台。第三天改为乘船走水路来到同一处炮台，又对验收官员宣布这是第三座炮台……像这样‘固若金汤’的海防，能顶什么用啊”

    听得这番令人难以置信的稀奇事，费立国大学士顿时不由得身躯一抖，倒吸了一口凉气。

    虽然他并非不清楚，这年头的大金朝廷早已是吏治败坏、军备废弛，北方江淮一线邻近草原胡虏，又要戒备藩镇强兵，情况还稍微好一点，东南各地由于多年战事稀少，上下耽于安乐，情况尤为严重。

    但费立国毕竟久在京中，又已经权柄日削，‘门’庭冷落，对外头的隐秘消息不甚灵通，故而万万没有想到，上海那边的军备防务已经败坏到了这等地步租界西洋人的军力，又膨胀到了那般田地

    ……而当今这位皇上，在他那位“好兄弟”庆王的蛊‘惑’之下，却还自信满满地要对丝毫不了解实情的上海租界动手，并且还是让一群根本无法控制的邪教暴民去打前锋，企图坐收渔人之利……以费立国大学士的经验来看，不管从哪个角度分析，这事儿都实在是不靠谱到了极点……

    虽然费立国自认为并非毫无责任感的尸位素餐之辈，但是，面对着那位素来刚愎自用，‘性’情冲动，又正在兴头上的皇帝陛下，他并不认为自己的谏言能够起到什么效果，‘弄’不好还会更让皇帝厌憎。

    而且，面对着这样一副分崩离析、人心溃散、全局败坏的烂摊子，以及这样一位刻薄寡恩、任人唯亲、猜忌旧臣的新皇帝，年过六旬的费立国，其实早已是心神俱疲，不愿意再为朝廷鞠躬尽瘁、死而后己。

    说实在的，都已经这把年纪了，功名利禄也都享受得够多了，他真是不愿意再臭着一张老脸，做什么铁骨铮铮的直臣，到威势日盛的皇帝面前去触霉头自讨没趣了。

    更何况，一个王朝的衰退倾覆，绝不是像戏文说得里那样，只要几个忠臣义士就能轻易挽回的……

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    事实上，在当朝一品军机大臣，文华殿大学士费立国，这位年过六十、德高望重、阅历丰富的三朝老臣眼中，当今这位有着“英武果决”之美誉的康德皇帝

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