三十二、燃起的烽烟（上）

    才到五月，草原上的天气已经热的厉害。夏草刚萌发出荫碧的绿意，就被一阵阵戈壁上刮来的干燥热风给吹袭得伏倒在地。不起眼的碎石小丘上，蓬勃的牧场开满白的小uā，铺展着一层若有似无的淡香。

    在他们的身后，追逐着一队全副武装的轻骑兵，全都凶神恶煞，手中还挥舞着呼呼作响的长鞭，身边跟着咆哮不休的猛犬，一边ōu打着那些脱力掉队的人，一边还骂骂咧咧地呵斥着：

    鉴于在攻城作战之中的伤亡太大，痛定思痛的纥达虎力王子，不愿意再将本族最jīng锐的骁勇骑兵，以及自己最忠心的嫡系部属，毫无意义地费在城墙下和街巷间。而是从积蓄中拿出了一笔金钱，计划为必将出现的惨烈攻城战，专打造一支廉价的炮灰步兵。

    因此，纥达虎力王子便下令从草原以北的寒冷丛林之中，招募和抓捕来许多未开化的野蛮土著，还有一些草原上的苦役罪犯，以及获罪的本族军兵，从而凑齐了数千兵马。

    对于这些比自己更加野蛮和落后的土著，图坎汗国一向是不加掩饰的极端鄙视，因为南方那些文明国度的人，虽然远比草原勇士们懦弱无能，可做奴隶干活还是一把好手。可这些北方丛林中的卑贱野人，却是昧野蛮，头脑简单到了令人难以置信的程度，尽管力气ǐng大，但连做奴隶干活都不会，既不懂种地也不会挖矿，更不知道如何服人，还经常把工具坏……因此在奴隶市场上从来都是没人要的滞销货。

    当然，为了要让他们能够在短时间内被训练成士兵，纥达虎力也不得不用上了最残酷的手段

    在灼热的夏日阳光之下，一批批衣衫褴褛的野蛮人，在皮鞭的ōu打、马刺的踢击，还有猛犬的撕咬之下，带着累累的伤痕没命奔跑。很多人都无法适应与故乡相比过于炎热的气候，一旦跌倒就再也无法爬起来——这些失败者都会被拖到路边，无情地砍断手脚。在哀鸣声中被野狼分餐，就是他们最终的下场……

    至于什么令行禁止、列阵变阵、埋伏侦察……对待这些基本上是一次使用的廉价炮灰，纥达虎力王子暂时还没有这么高的要求，若是他们能够活到战役结束之后，那么倒也不妨试着训练看看再说。

    望着眼前的这一切备战景象，纥达虎力王子手中紧握着剑柄，对艾克林恩低声说道。

    说到这里，他略为顿了一顿，“……虽然我看不起那些腐朽懦弱的所谓文明人，但也知道要奖赏愿意跟随我的一切能人贤士。艾克林恩，你愿意一直跟随在我的身边，用你的法术、眼光和知识为我效力，和我一起分享荣耀和财富吗？”

    ——那就是有史以来最伟大的大奥术师，毕生研究所留下的心血结晶；还有传说中这些耐遗民从二十多个世纪之前，一代代传承下来的古帝国宝藏……

    年5月中旬，纥达虎力王子从他的草原王庭誓师出征，兵锋再一次指向了久经患难的骊轩城。

    ——又一场血与火的jī烈碰撞，

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