”

    那位老人挥了挥手，斩钉截铁地说道：“……就算路斯坎的这场叛‘乱’，终究会被艾拉斯卓‘女’士率军平定，而不是愈演愈烈、蔓延到整个北地。可再过最多一个半月的时间，严酷的冬天就要来临，寒流和风雪就会代替战争，更加严实地堵塞住冰风谷的对外通道。

    再说，哪怕北军在最近这几天里就把路斯坎叛军给镇压下去，路斯坎城本身也会化作一片焦土，市民们自己尚且衣食无着，又哪里能组织得起商队，向冰风谷贩运粮食呢？更何况……”

    他略微迟疑了一下，但最后还是决定如实相告：“……根据几个新来的逃亡者口中的消息，艾拉斯卓‘女’士最近刚刚对路斯坎港发动过一次进攻，可惜却不幸失败了，而且败得相当惨……按照这样的情形看来，估计这场‘激’战还将持续很久才能结束……”

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    原来，自从撤出帝都远郊的立石平原，仓促回师银月城大本营救急以来，艾拉斯卓‘女’士终于有些时来运转。先是在8月10日打赢了永恒荒野（theevermoors）会战，迎头重创了妄图偷袭银月城的路斯坎叛军，歼敌五千余人。接下来又马不停蹄地继续追击，在8月19日夺回了“世界之脊”山脉南麓的矿业重镇米拉巴（mirabar）城，从而把残余叛军完全‘逼’迫回了最初的根据地路斯坎港，再不能为祸周边地区。

    但是，悍然发动路斯坎叛‘乱’的“奥术兄弟会”（thearcanebrotherhood），一个历史悠久的邪恶法师社团，尽管已经损失惨重、希望渺茫，却依然不甘心失败。他们先是断然拒绝了艾拉斯卓‘女’士的招降，然后在路斯坎港四周捣毁桥梁、破坏道路，并且大肆征发壮丁入伍，摆出一副要打持久防御战的模样。

    这样一副死战到底的强硬姿态，顿时让驻军米拉巴城的艾拉斯卓‘女’士感到无比头疼，因为她必须尽快结束路斯坎之‘乱’，平息正在蔓延整个北地的人心‘波’动，从而稳固住自己的大后方，才能让这片土地继续源源不断地为自己提供兵员与赋税，让自己能够进军帝都，争夺中央政权。

    所以，无论是调动远在南方的海军舰队北上炮击路斯坎，还是让己方的大奥术师移动浮空城前往战区执行轰炸，似乎都略显太慢了，而且如此杀‘鸡’用牛刀、大题小做的懦弱策略，也不利于日后的舆论宣传。

    对此，有人就提出了这样一个建议：为了节省时间，速战速决，绕开叛军在道路上设置的一道道碉堡关卡，可以让军队沿着米拉尔河（rivermirar）乘船走水路西进，直扑叛军盘踞的路斯坎港——米拉巴城和路斯坎港分别位于这条河流的上游与出海口，而作为矿业城市的米拉巴城，每天都有大量矿石需要从米拉尔河的水路运往路斯坎港出口，所以城里有着现成的码头与内河货船，堆上些沙袋掩体就能充作军用。

    于是，艾拉斯卓‘女’士便采纳了这个建议。9月2日，讨伐军临时改装了4艘浅水炮艇开路，后面用一长溜货船载着大半个军团顺流而下，雄赳赳气昂昂地向着路斯坎港进发了。

    可问题是，由于这一突袭行动太过草率，事先没有测量好水文数据，如今又正值枯水期，船队走着走着就发现河水越来越浅，以至于必须靠人拉纤拖着走。最后船头已经陷进了淤泥里，实在是走不动了，讨伐军只好下令撤退，结果撤退了没多久，就听到上游方向一阵巨响——敌人用树木把河道堵死了

    这下可好，船只被堵在浅滩里，挤成一团，动弹不得。叛军在两岸又是放枪又是开炮，还从上游释放浇满油脂的纵火小艇……由于指挥官手足无措、应对无方，结果整个军团全都陷入了总崩溃，士兵们纷纷丢下船上的粮食、火炮、马匹和辎重弹‘药’，各自泅水上岸，分散逃亡。

    最后，这一次走水路突袭路斯坎港的一万一千多名北军官兵，只有不到五千人狼狈至极地逃回了米拉巴城，其余的不是战死，就是被俘，或者在荒野中失踪，而船队和辎重则一股脑儿送给了叛军……可以说是扑街得不能再扑街。而北地刚刚安稳下来的人心，也因此变得再一次暗流涌动……

    听到这个噩耗，菲里的心中顿时更加打鼓，同时觉得这冰风谷是实在不能继续再待下去了。

    正当他寻思着是不是就坡下驴，索‘性’答应了这些家伙的要求，尽快起锚南下的时候。殿‘门’外却突然闯进来一位满脸惶急的随军法师，手里摇晃着一张抄录纸，奔到菲里面前行了个军礼，高声汇报道：

    “……报告长官，刚刚收到的紧急魔法通讯尊贵的银月‘女’士艾拉斯卓殿下，以及阿斯卡特拉港渥金教会总部的新任‘圣币’大主教，将于明日上午联袂来访请您尽快回舰布置迎接事宜”

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