贺家正是一派欢喜的气氛。

    贺嘉走路的步子轻快得都快飞起来了，早早候在门口，跑过来一把就将贺融的胳膊抱住。

    “三哥，我有个天大的好消息要告诉你！”

    贺融笑道：“文姜都说了，要不我怎么会这么快赶回来？”

    贺嘉噘起嘴：“就不能让我卖卖关子！”

    几人一道入内，县令谭今也在，贺家人都齐了，张韬面色一整，起身走到厅堂正中，从侍从手中打开的木匣取出绢帛。

    贺泰深吸口气，抚平衣袍褶皱，缓缓跪下。

    贺家众人不敢怠慢，忙跟在他身后依次跪好。

    “应天顺时，受兹明命。朕闻金州战事顺遂，伪王授首，甚慰之，武威侯韬，即刻整兵，解贼乐弼回京。竹山县令谭今，守城坚贞，忠勇可嘉，迁房州刺史。”

    谭今虽然高兴，却没有表现得太过意外，想必是张韬已经向他透过声气了。

    张韬语气微顿，提高些许声调：“庶人贺氏泰，昔年因故流于房州，今助谭今守城，将功抵过，可赎其罪，并家人老少，随张韬回京待命。”

    “自古商贾重利轻义，独杨家于危难之际显忠，今赐金银各一百，绢帛十匹，特许一人入京陛见。钦此。”

    众人皆行礼谢恩。

    张韬上前扶起贺泰：“恭喜贺郎君。”

    虽说贺泰之前已经有了心理准备，但在听见张韬念出“回京”二字时，仍不由触动心选，红了眼眶。

    十一年前，他是风光无限，人人趋奉的皇长子，尊贵堂堂的鲁王。

    十一年后，他身在茅庐，衣裳破旧，数着米粮过日子，拮据窘迫，比寻常人家还不如。

    他等了整整十一年，终于让他等来今天。

    张韬劝道：“这是喜事，贺郎君何必伤感？”

    贺泰以袖擦拭眼角，牵起嘴角道：“我这是高兴，不知张侯何时启程？”

    张韬：“休整两日，便可启程，贺郎君可趁这两日与家人安排好琐事。”

    贺泰忙道：“多谢张侯。”

    众人笑意盈盈，眉间充溢着喜气，想到终于能够回京，连向来少年稳重的贺穆，都不由得笑容满面，让宋氏将家里刚养肥的母鸡杀了炖汤，招待客人。

    谭今笑道：“何必忙活？诸位在竹山县一日，那就该我这个县令做东才是，我已命人去六味坊买下一桌酒席，待会儿他们做好了便会送来，无须劳动诸位移步。”

    贺泰：“舍下简陋，恐怕难以招待贵客。”

    张韬摆摆手：“谭县令既有此心，我们也就不必客气，待贺郎君去了京师，大家再想聚一聚，可就不知何年何月了。”

    他既如此说，贺泰没再推脱，只道：“泰于房州十一载，尝遍人间酸甜冷暖，承蒙张侯与谭县令多加照拂，它日去了京师，必也铭记于心。”

    谭今这会儿只庆幸自己当初没有对落魄的贺家人落井下石：“贺郎君无须客气，明珠蒙尘，终归是明珠，总有一日会拭去灰尘，重现光芒，或早或晚而已。”

    贺融却忽然道：“敢问张侯，谭县令既迁房州刺史，那司马匀又如何处置？”

    张韬沉默片刻：“司马匀督战不力，有渎职之嫌，降为御史台侍御史。”

    下州刺史是正四品下，侍御史是从六品下，司马匀看起来是被降职处理了，而且被连降两品，但能调任京城，却是每个官员的终极梦想，朝廷对司马匀的处理，很难让人相信这是一种处罚。

    贺穆无法置信：“司马匀这厮差点把整个房州都丢了，若非张侯天降神兵，现在房州只怕都尽入叛军之手，他没有被砍头流放就算了，居然仅仅只是降了两品，还能调任京城，这又是什么道理？”

    张韬轻咳一声：“齐王殿下为司马匀求情，说是本朝建立之初，他曾协助制定律法，陛下念及他以往的功劳，便只以降职处分。”

    贺泰对司马匀殊无好感，此时听见他竟被轻飘飘放过，心中纵然对能回京再高兴，也难免生出一丝埋怨，只是这些话却不好出口，回京的喜悦终究被冲淡了些。

    是夜，六味坊送来一大桌酒席，荤素齐全，菜色精致。

    莫说贺熙、贺歆他们，就连贺泰，自打来到房州之后，都没吃过这样的席子了，那一口胭脂鹅脯入嘴，久违的味道，竟有种令他流泪的冲动，忙悄悄低头，揩去眼角湿润。

    谭今与张韬只作不见，依旧谈笑风生，并未令贺泰难堪。

    不过心情激荡的远不止贺泰一人，整个贺家，乃至仆从贺松，同样因为这个好消息而欣喜万分。

    散了酒席，送走张、谭二位，各自歇下之后，宋氏回到屋中，便开始忙着收拾物什。

    贺穆回来一看，失笑道：“我们还有两日才启程，明儿一早再收拾也不迟，何必急于一时？”

    宋氏嗔道：“我这不是怕落下了东西，先检点检点么？”

    贺穆：“我们也没什么家当，几件衣裳而已，不到半日就能收拾好的。

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