绵的群山，曲折的小道，这里是湖南北部。

    一群骑士正顺着那弯弯曲曲的羊肠小道，在那起起伏伏的山谷沟壑间缓缓前行。

    由于南方缺马，所以他们骑的是骡子。

    走在最前头的是几个尖兵，背着日制“金钩步枪”，负责在前探路，紧随其后的是一名国字脸的青年汉子，头戴军帽，身穿安徽新军的军装，上身罩了件小祅，腰间系着条军用腰带，上面别着一支英国六响左轮枪，由于骡子没有鞍，他那两条粗壮的长腿几乎快垂到了地面，脚上的马靴沾满泥土，已看不出原来的颜色。

    这名军人的身后紧跟着另一个汉子，约莫三十多岁，青布裹头，那张饱经沧桑的脸看不出任何表情，紧皱的眉头给人一种文绉绉的感觉，没穿军装，就是一身简单得不能再简单的黑色棉衣棉裤，腰间一条四指宽的牛皮腰带，左腰别着一只看不出型号的左轮枪，两条腿随着骡子的行走来回晃荡，脚上那双千层底的黑布面棉鞋也同样沾满泥土。

    这两个汉子不是无名之辈，前头那人名叫吴振汉，原是安徽新军的一名棚目，现在则是中华革命共和军的副总司令，同时兼任第五师长，杨王鹏走后，他已是共和军实际上的二号人物。

    后头那个年岁稍长的汉子名叫龚春台，现在不仅是湖南六龙山洪江会的舵把子，而且也是“湘北革命军”的司令，“海琛”号巡洋舰的起义就是他一手策划的，也算得有勇有谋的人物。

    “湘北革命军”是共和军总司令赵北给的番号，总兵力九千余人，除了一千多人是龚春台从湖北拉过来的队伍之外，事的兵多半都是湖南本地人氏，以江湖会党为基干，适当吸收了不少船帮分子，靠着江湖规矩的约束，这支队伍在这湖南北部也可算得一支强军，虽然对付不了北洋军，但是收一下土匪和团防局武装还是绰绰有余地。

    现在湖南全省已基本光复，就连湘西那个土匪窝子也成立了“革命军政府”，不少土匪头子自称“都督”、“统领”，仗着几杆祖传的破枪横行无忌，甚至开始与主政长沙的共进会讨价还价，要把这自封的官变成正牌的官。

    与乱纷纷的湘西、湘南相比，这湘北一带显得格外平静，没有那么多杂牌武装。自从把队伍拉到岳州之后，吴振汉就按照总司令部的电令将附近州县的杂牌部队统一整编进共和军，精锐补充到正规部队，疲b就编入革命卫队。

    在民政上。吴副司令将湖北军政府地革命政策坚决地贯彻下去。不仅废除了岳州府地一切“陋规”、“羡耗”▲且将那些民愤极大地贪官、衙了不少。公审之后一律处决。再加上免除了历年地皇粮积欠℃北百姓总算是稍微把腰杆退起来。时政宣讲委员会从武汉派代表南下之后。岳州附近地乡村已开始组建“锄社”。无论是地主、自耕农还是佃户【着自愿原则被编入锄社。这是一个农业生产互助组织。地多人少地出粮。人多地少地出人。军政府居间指挥、调配。为其提供廉价地农具々业生产资料。甚至包管工食〈照劳动日程表指导农帽节地农业生产和农闲时节地水利兴修。等到春耕开始。这里地乡村劳动力将得到最大效率地利用。

    “锄社”表面看来只是一个农村互助组织。但实际上却是赵北谋划中地农村基层组织地一个重要环节。它既是生产组织。也是救济组织。目前只是小范围试行。武汉、岳州就是其中地两个试点。具体地工作方式还是需要在实践中摸索。

    除了农村地变化之外。城市里也出现了变化※年地保甲区域被重新划分。改称为“区”。各区地区长由当地有名望地缙绅中推举。成为联系城市居民与军政府地重要纽带∝要时。城市中地贫民也可以得到在农村工作地机会。以劳动换取食物。以此减少城市中地游民。最大限度地利用人力资源。

    在湘北。一切都是那样地新奇。不仅百姓感到新奇。就连吴振汉副总司令也感到眼界大开。虽然人在岳州。但心却已飞到了武汉‰亲眼看看武汉地革命气象又是何种情景。

    不过他暂时不能去武汉。因为赵北给他地军令就是率军驻扎在岳州。卡住这个湘北门户。为总司令地战略服务。

    岳州城位于洞庭湖湖口。紧邻长江。航道宽阔。交通便利。无论是北上湖北还是南下湖南。这里都是必经之地。换句话说。岳州就是湖南地咽喉。只要占领这里。直驱长沙易如反掌√下湖南犹如探囊取物。除了地理位置地重要性之外。岳州还是连接湖北与湖南地通讯中枢。一条数百公里长地电报线就以这里为中转站。连接着武汉与长沙。控制了岳州城。就等于控制住了湖南地通讯。

    除了岳州城外，东北方的羊楼司也是关隘重地，这里是连接湖北与湖南的陆上交通孔道。

    羊楼司位于万峰山与大药姑山之间，周围山势陡峭，一座狭谷横亘南北，是由武昌入岳阳的咽喉要道。这里地势险要，易守难攻，如果从湖北过来，不拿下羊楼司的话，就无法占领岳州，同理，从湖南往湖北挺进，如果不拿下羊楼司的话，就无法继续向前推进。

    正是出于这种原因，吴振汉才觉得有必要亲自去羊楼司视察一

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