这一天我照旧去府中视事，命令把陈汤叫来。前不久我终于想到了理由为陈汤解脱狱事，现在到了该装模作样提审一下的时候了。

    我记得初次见到陈汤的时候，他是个健壮的青年，经过几个月的繫狱，他几乎没什么变化，好像在狱中过得如鱼得水，这让我多少有点不快，我宁愿看到一个被折磨得奄奄一息的囚犯，在我当堂宣布他无罪时，他会因此贡献出痛哭流涕的感激。显然现在的陈汤达不到我心目中的预期所愿，看来狱中的生活对他来说还为时太短。

    我清了清嗓子，道：“陈汤，你很有能耐啊？”

    还好，他马上叩头道：“小人不敢。在廷尉君面前，小人实在是像狗一般。”

    他这样自轻自贱，多少有点出乎我的意料，我心里好受些了，道：“我看不像，前些时候，一伙贼盗想来廷尉狱篡取你出去，幸好我见机得早，几乎将他们全部射杀。对了，其中还有一个女子，长得很有些姿色，看来你还颇有艷福啊。”

    “小人获罪前，一直在宫中侍候皇帝，从不交接游侠贼盗，怎么会有人来篡取小人？一定是发生了误会，请廷尉君明察。”他又顿首道。

    “哼，那个被我们射杀的女子名叫万欣，难道也是误会吗？”我加重了语气。他的身体果然震了一下，不说话了。

    我知道他装不下去了，缓和了语气道：“富平侯那么器重君，君何必自甘堕落，和群盗为伍？”

    听到我这句温和的话，他的眼睛亮了一下，仰脸道：“小人性情愚钝，有时难免结交非人，辜负了张侯的期望。如果小人能像廷尉君这么聪明睿智，来往的都是国家栋梁，也不会落到这样的下场了。小人发誓，今后如果有机会，一定要傚法廷尉君，洁身谨慎，国而忘家，公而忘私，为主上效力。”

    他的眼中含有泪花，不知道是为谁流的。他的话却让我听起来很舒服，虽然隐隐觉得有些不对。是了，这个人未免有些冷酷，不够忠直。虽然不和游侠群盗结交是应该的，但是那些游侠群盗为了他把性命丢了十之七八，又何尝没有值得称道的地方。当然，他这么说可能也是顺着我的引导不得不然，然而真正的忠勇之士，也不能毫无操守，被人牵着鼻子转。我差点产生了放弃救他的打算，只是一想起张侯早先也叮嘱过我，陈汤这个人论品德不算很好，才能却的确卓异，心中也就释然了。

    于是我摒退从人，对陈汤说：“君怎么跟左冯翊王翁季结仇的？”

    陈汤愣了一下，脸上显出义愤的神色：“小人一直奇怪怎么回事，原来是那个老竖子在诬告小人。”

    “他为什么会诬告你呢？除非你和他有仇。”我不解地问。

    他迟疑了一下，道：“没有。”

    “你不说实话，那我也帮不了你了。你知道，张侯虽然向我提起你，要我救你，我却也只能覆按你的狱事。如果你的确有冤情，我当然会设法为你昭雪：但是你如果的确曾勾结群盗，我也不能曲法饶你，否则我怎么对得起皇上的信任？”我严肃地说。

    他嘴里下意识地应道：“对，廷尉君所言极是，所言极是。”又突然抬起头来，决然道：“小人不能肯定，也许他是因为那件事怨恨小人。”

    “什么事？”我追问道。

    他有些不好意思，道：“那件事当然是小人不对，不过……不过他为此就要诬陷小人成死罪，也未免有点过啦。小人死不足惜，就算为了天子的明法不被奸佞利用，小人也应当把心中的怀疑说出来。”

    我看他迟疑不决的样子，感觉很好奇，道：“那就快说。”

    他道：“事情是这样的，小人是山阳郡瑕丘县人，当年王翁季正在那里做县长。小人居住的乐寿里和富贵里邻近，只隔一条小巷。不过乐寿里住的多是穷人，富贵里住的多是富人。小人不才，在一次祓禊的时候和富贵里乐家的女儿乐萦认识了，而且互相产生了好感，相约结为夫妇。怎奈乐萦的父亲乐万年嫌小人贫穷，坚决不肯将乐萦许给小人，而是许给了王翁季的儿子王君房。乐萦虽然不愿意，却也父命难违。”

    我笑了笑：“这点小事恐怕不足以让王翁季害你罢？”

    陈汤道：“廷尉君英明，也许因为小人之前和乐萦有过夫妻之实，王翁季知道了，因此对小人非常嫉恨。”

    “嗯。”我沉吟道，“这么说，理由倒也说得过去，只是男女之间，相爱达到不能自制的地步，致有夫妻之实者，天下在所多有。依常人的脾性，似乎也不至于蕴积到置人于死地的仇恨。”我停了一刻，盯着陈汤的眼睛，继续问道：“君真的认为不会有别的原因了吗？君想必也知道，断狱的人，最不喜欢的就是受到蒙骗，想想前朝的田延年就知道了。”

    我指的是昭帝时大鸿臚田延年的事，当年他因为拥立新皇帝的大功颇得大将军霍光敬重，但有一次被人告发贪赃三千万钱，霍光召问他是不是实情，如果是实情，只要当面承认，霍光就打算饶他。但是他竟然说：“我是将军一手提拔上来的，哪会干这种事？”霍光很不高兴，于是说：“那好，既然没有，

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