奥格尔维·汉密尔顿。

    “菲利普·隆巴德，1932年2月某日，你犯有使东非部落二十一名男人死亡的罪行。

    “约翰·戈登·麦克阿瑟，1917年1月4日，你蓄意谋害了你的妻子的情人阿瑟·里奇蒙。

    “安东尼·詹姆斯·马斯顿，去年11月14日，你杀害了约翰和露西·库姆斯。

    “托马斯·罗杰斯和埃塞尔·罗杰斯，1929年5月6日，你们害死了詹尼弗·布雷迪。

    “劳伦斯·约翰·沃格雷夫，1930年6月10日，你谋害了爱德华·塞顿。

    “你们这些站在法庭面前的罪犯们，还有什么好替自己辩解的呢？”

    “声音”停顿下来。刹那间，室内出现了死一般的寂静。突然，一声声响，回声振荡。原来，罗杰斯的咖啡盘失手落地了！与此同时，大厅外面，不知从哪里传来了一声尖叫，接着是“扑通”一声。

    隆巴德第一个作出反应，他立刻奔到门口，一下子把门推开了。门外，是罗杰斯太太跌倒在地。

    隆巴德喊道：

    “马斯顿。”

    安东尼一跃而起，跑过去帮助他。他们俩架着罗杰斯太太，把她弄进了休息厅。

    阿姆斯特朗大夫马上走过来，帮着他俩把罗杰斯太太安顿在沙发上，然后弯下腰查看着她说：

    “没什么，晕过去了。不要紧，就会醒过来的。”

    隆巴德对罗杰斯说：

    “拿点白兰地来！”

    罗杰斯，脸色煞白，双手颤抖，嗫嚅地答道：

    “遵命，先生。”说着立刻溜出了房间。

    维拉喊起来了。

    “说话的人是谁？他在哪儿？听起来就像——听起来就像——”

    麦克阿瑟将军气急败坏地说道：

    “这是搞什么名堂？开什么玩笑？”

    他的手在发抖，双肩耷拉下来，一下子好像老了十岁。

    布洛尔光顾拿着手帕抹脸。

    只有沃格雷夫法官先生和布伦特小姐，比起他们来似乎未为所动。埃米莉·布伦特端端正正地坐着，昂着头，双颊发红。而法官还是那副老样子，随随便便地坐在那里，脑袋几乎要缩到脖子里去了，一只手搔着耳朵，只有两只眼睛忙个不停，瞧瞧这，瞧瞧那，围着房间转，困惑警觉，还透着机智。

    隆巴德一直在忙碌着。阿姆斯特朗只顾处理瘫倒的罗杰斯太太。隆巴德趁此脱出身来，开口说道：

    “那个声音？听上去就像在这个屋里。”

    维拉喊着说道：

    “是谁？是谁呢？不会是我们自己，哪一个都不会是的。”

    隆巴德的眼睛也像法官那样慢腾腾地在房间里转来转去，先在敞开着的窗户上盯了一会儿，接着肯定地摇摇头。突然，他双目炯炯、身手敏捷地走向壁炉架旁边那扇通向邻室的房门。他用迅雷不及掩耳的动作一把抓住门把儿，猛地把门推开了，他走了进去，立刻发出一声满意的呼声。

    他嚷道：

    “啊，在这儿呐。”

    其余的人蜂拥而上。只有布伦特小姐孤零零地独自挺坐在椅子上，纹丝儿不动。

    隔壁房间里，一张桌子被挪到紧挨着休息厅的那堵墙边。桌上放着一台留声机——带大喇叭的那种老式留声机，喇叭正冲着墙。隆巴德一下子把喇叭推开，指着墙上钻透了的几个小孔。乍一看，一点也不显眼。

    他调整了一下留声机，把唱头放在唱片上，立刻他们又听到了那个“声音”：“你们被控告犯有下列罪行——”

    维拉喊了起来：

    “关上！关上！大可怕了！”

    隆巴德听从地照办了。

    阿姆斯特朗大夫松了一口气，叹息着说：

    “我看这个玩笑开得未免太不顾脸面，太没有心肝了吧。”

    沃格雷夫法官先生字正腔圆而又细声细气地轻轻说道：

    “这么说，你认为这只是开玩笑？”

    大夫瞪着他。

    “不然，还能是什么？”

    法官用手轻轻拍打着上嘴唇说：

    “此时此刻我还不打算发表看法。”

    安东尼·马斯顿插嘴说：

    “听我说，有一点你们都忘了。究竟是什么人放上唱片，让它转起来的呢？”

    沃格雷夫依然轻轻地说道：

    “对了，我看我们得查查这件事。”

    他带头回到了休息厅，大家跟着他。

    罗杰斯端着一杯白兰地走了进来。这时，布伦特小姐正俯下身去查看还在不断呻吟的罗杰斯太太。

    罗杰斯轻巧地挤进两个女人的中间。

    “请原谅，夫人，让我来和她说说。埃塞尔——埃塞尔——没事了，没事！你听见了吗？来，振作一点！”

    罗杰斯太太急促地喘起气来，她的两只眼睛，傻瞪瞪的惊恐万状的两只眼睛，一遍又一遍地环视着周围

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