争论后，天津会议初步决定，要求冯国璋明令讨伐湘、粤，并拟以两路南下进攻湖南：第一路以曹锟领衔，沿京汉路经过湖北后进攻湖南南部；第二路以张怀芝为主帅，沿津浦路南下后经江西攻入湖南东部。各省督军还约定了出兵的兵力，其中直隶、山东、安徽各出一万，奉天出兵两万，山西和陕西各五千。

    有意思的是，之前只要是提到用兵讨伐，各省督军总是推三阻四，而且出兵之前一定要中央将粮饷枪械补充齐全，经费发足，否则决不动兵；而这次督军团会议却面目一新，各省督军们个个自告奋勇，精神可嘉，他们非但自愿出兵，而且愿意自筹经费，并不需要中央出一个子儿。

    1月23日，在北军尚未大规模南下的时候，吴光新便在天津会议精神的鼓舞下，一举攻下荆州；而2日后，由吴佩孚统属的第三师第五旅张学颜部也占领了襄樊。至于最先独立的黎天才和石星川的所谓“靖国军”，早因内部分裂而土崩瓦解。

    冯国璋在接到这个消息后，却试图“以胜求和”，并与南军联帅谭浩明约定南北军互相撤退，不得开火。可惜的是，谭浩明这时也已指挥不动当时的湘军，何况是吴光新等部已经攻克了荆襄，他们自然不肯罢休。

    1月24日，湘军赵恒惕部向驻扎在岳阳的北洋军第二师王金镜部、第八师王汝贤部、第二十师范国璋部、第十一师李奎元部发动进攻。由于这几支部队均属于冯国璋的直系范围，他们并不愿与湘军发生冲突，于是便将岳州焚烧一空后不战自退，等湘军来到岳州的时候，这里已经是一座烈火焚烧、余火未尽的空城。

    在“二次革命”后，岳州便一直被北洋军所占据，这次的胜利收复使得湘军上下十分激动，也令西南各省大为振奋，因此很多人都主张乘胜北上，顺势攻下武汉，扭转南方的颓势。但是，联帅谭浩明并没有采取湘军的意见，他认为南军攻下岳州后已经是强弩之末，并不具备继续进军武汉的实力；而且，岳州可以作为北洋军攻下荆襄的补偿，适可而止，也不失为上策。

    谭浩明的后台老板是两广巡阅使陆荣廷，他也觉得南军既然已经攻占岳州，湖南已经成为了西南的屏障，再北上进军，一无实力，二无必要，三是怕引发北军南下，反而另起争端，倒不如就此熄火停战，也好保自己的一方太平。至于西南省份其他督军，如云南唐继尧等人也是这般认为。

    而在另一边，湘军攻占岳州的消息传来后，立刻激起了北洋系主战派的一片怒吼，他们一再逼迫冯国璋立刻发出明令，讨伐南军。在这几天里，冯国璋被搅得心烦意乱，几乎要淹没在主战派的汪洋大海之中。

    正当主战派们眼巴巴的等着冯国璋下讨伐令的时候，却突然得到一个消息，说冯国璋大总统不声不响的乘火车南下，这下可就把他们惹毛了。

    1月26日下午，冯国璋离开北京南巡，第一站便是天津。当天晚上，冯国璋便见了直隶督军曹锟，和他谈了半夜的机密，争取这位“虎变将军”的支持。曹锟本是直系中人，自然不好对冯国璋过于为难，只是说：“要主和，就必须先主战，只有在战场上取得胜利了，和平才有希望”……这倒也不失为真知灼见。

    冯国璋在天津督署借宿一宿后，次日便继续南下。这时，冯国璋出京南下的消息已经传出，段祺瑞等人听后十分气恼，连夜发电报给沿途的督军张怀芝和倪嗣冲，让他们将冯国璋堵回京城，不得延误战机。

    山东督军张怀芝接到电报后，便带着随员来到济南火车站，眼巴巴的等着冯总统的专车莅临，不料车倒是来了，却风驰电掣的一驰而过，张怀芝连冯国璋的影子都没有见着。原来，冯国璋离开天津的时候，心想这张怀芝是铁了心要跟着段祺瑞主战的，他又与安徽督军互为党援，何不先去蚌埠说服倪嗣冲，届时张怀芝自然不攻自破。

    于是，冯国璋的专列在经过济南的时候，便没有停车而是直接奔蚌埠去了。张怀芝在吃了一个闭门羹后，急忙发电报给倪嗣冲，让他做好截留的准备。所幸济南和蚌埠尚有几小时的车程，倪嗣冲得以从容布置，他带着卫队将车站给围了，然后在一边静待冯总统的大驾光临。

    不久，冯国璋的专车便来到蚌埠车站，不消拦截，车便停了。冯国璋下车后，倪嗣冲早已等候多时，他立刻上前恭恭敬敬的迎住冯总统，将他请到督署小坐，好生招待。当天下午，张怀芝和苏皖鲁豫剿匪督办张敬尧也赶到蚌埠，冯国璋这才发觉事情不妙。

    倪嗣冲等人先是客客气气的问冯国璋：“总统这次微行出巡，究竟有什么了不起的大事？为何也不提前通知，也好让我们有所准备，好好招待。”冯国璋见躲不过去，只好说要南下与各省督军商议下和还是战的问题。

    倪嗣冲说：“总统既要商议大事，何必亲自南下？只须打个电报即可。”说完，他便自作主张的给江苏督军李纯发电报，请他来蚌埠商议。令冯国璋十分生气的是，第二天来的并不是李纯本人，而是他的代表齐燮元……这是什么意思嘛？！

    事情呢，其实很清楚，李纯明知道冯国璋被困在蚌埠，他不肯

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