由于大晋一统四海，今年过年的气氛分外浓烈，距离“正旦”还有二十余天，洛阳城便开始沸腾起来，随处可见到百姓前往市场采购年货。

    洛阳城有三处市场，其中东市乃是牛马市，凉州的河曲马，幽州的蓟北马，平州的辽东马以及通过并州贩运而来的塞北马，都能在市场中买到。

    当然耕种所需要的耕牛以及各种屠宰肉类、鸡鸭鹅等家禽在东市更是常见，偶尔还有猎户猎取的熊虎等猛兽之肉。

    西市则是打铁垱，日常生产各种农具，比如犁、镰刀、斧头、石磨、马鞍、耧车等等，由于万事以农为本，所以西市也是聚集木匠与铁匠最多的地方。

    至于南市，则是散市，各种货物品类齐全，号称“洛阳大市”。市场距离洛水不远，南来北往的货物通过码头水运在此处聚集。

    蜀锦、吴瓷、金、银、珠宝、皮毛、丝绸等制作物，大米、小麦、黍等五谷杂粮，从全国各地聚集到此处，再通过住在城南的四夷商旅行销辽东、西域、塞外等地。

    十二月初九，己丑月、壬戌日，这一天正是传统节日腊八节。

    此时的腊八节并不是腊月初八，更没有喝腊八粥的习俗。乃是从冬至日算起第三个戌日，便是腊日。在腊八节这天祭祀诸神，即所谓“冬至日后三戌日腊祭百神。”

    由于今年的冬至日是十一月十五，当日即为戊戌日，是为一戌。二戌为十一月二十七的庚戌日，所以由此腊八节也便排到了壬戌日的初九。

    正是由于腊祭在十二月，所以该月叫做腊月，当日叫做腊日。

    腊日因为“八腊以祭四方”，也就是祭祀四方的八种神，所以被称之为“腊八节”。

    后汉大儒郑玄便在《礼记》中注释曰：腊有八者：先啬（sè）一也，司啬二也，农三也，邮表畷（zhuì）四也，猫虎五也，坊六也，水庸七也，昆虫八也。

    先民由于在土里刨食，对于一切能够帮助粮食收获的各路神灵，都报以极大的敬畏及虔诚。

    所谓先啬，即是祖宗中最先从事农事的神，也即是神农；而司啬，顾名思义，指代掌管农事的神，也即是农神后稷；至于“农”，则专门指代生长庄稼的土地。同样地，邮表畷表示田与田之间的疆界。

    这四种神乃是对农事最有帮助的神灵，祭祀他们乃是处于感恩。

    至于虎猫，虎吃野猪，猫吃老鼠，客观上保护了庄稼免收祸害；坊乃河堰水庸乃沟渠，却是祈祷水神不要造成洪涝，至于昆虫，尤其是蝗虫，一直都是庄稼最大的灾害之一。

    这四种却是常见的灾害，祭祀也是为了告诉他们：日后不要来捣乱，我们都祭祀过你们了！

    所以每当腊日祭，上至天子，下至平民，均要焚香祷告，曰：

    土反其宅，水归其壑，昆虫勿作，草木归其泽！

    不忘恩而报之，是仁；有功必报之，为义。

    先民们对所有农事有帮助的诸神都施以祭祀，感谢他们能够让自己拥有口粮。这种行为，正是对诸神仁至而义尽的表现。

    实际上，这也是“仁至义尽”一词的由来。

    不知不觉腊八节已经过去了三天。

    此时的洛阳西市，李铁匠呆坐在铁匠铺中愁眉不展，看着铁炉内红通通的碳火，竟然提不起一丝打铁的兴致。

    “当家的，你怎么了？”

    李铁匠的老婆人称李二嫂，见到丈夫病恹恹的样子，还以为自己的老公这几天累坏了，不由关心地问道。

    这段时间以来，李家铁匠铺出货量一直很大。不但周遭农家大多选择采购他们家生产的农具，连衙门里的一些常用的器物，比如说枷锁、镣铐、火仗等等，都经常找他定做。

    更何况昨天晚上石常侍府中的管家前来家中，与自己的丈夫谈论了一会，李二嫂还暗自高兴，以为又有大主顾上门了。

    今年生意这么好，她就暗地里盘算着，嫁入李家这些年，也吃了不少苦头，是不是该给自己添加一些新衣，以及买一些凉州出产的上等胭脂，将自己打扮的美美的。

    毕竟隔壁的王三媳妇已经三十多岁了，由于保养得当，一直显得特别年轻，而自己还不到三十岁，便开始显得老态，这让她很是神伤。

    当然，最主要的是丈夫整日打铁，确实辛苦了一些。如果可以，多置办一些田宅，也省的日后生意不好时无法糊口。

    “哎……这事不是你妇道人家需要知道的。”李铁匠并没有因为媳妇的安慰而开怀。

    相反，他看到媳妇眉目之间挂着一股淡淡的得意，心里压力更增。

    这事终究还是无法跟妇道人家提起啊，若是她忍不住到处嚷嚷，只怕以后更难做人。

    “不说就不说，好了不起么。”李二嫂撇着嘴，心中暗道，“这还没几个钱呢，尾巴就翘了。说不得是看上哪个狐狸精呢。哼，还真当妾身是黄脸婆不成？”

    李铁匠叹了一口气。

    昨晚石府的管家过来找他，乃是听说自己当初在中书

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