在太子面前提起。”徐勋顿了一顿，这才恳切地说道，“马尚书为人我不清楚，这告密的人究竟是好意还是歹意，我也不清楚，所以有请京公公教我。”

    徐勋因缘巧合际遇太子，又因此而得天子召见，哪怕这次爵位失手，决计也另有一番另外机缘，因而京不乐哪怕为了自己的将来，也拿定主意要为这位多盘算盘算。可是面对徐勋这样的谦和态度，他仍然受用十分面上的笑容也变得更亲切了。

    “教是不敢当只能说为徐公子分辩一二。吏部乃是六部之首，情形相当复杂，如今马尚书已经年近八十，屡次请致仕却禁绝，自然碍着了他人的路……”

    一大通长篇大论阐发完，徐勋就若有所思地址了颔首。看来，自己这看似不太重要的一件小事，却是成了大佬角力的舞台。既如此，他还是拿着之前的宗旨以静制动，以不变应万变的好！给人当作了枪使那又何必！

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    勋贵大臣身后无嗣这爵位该怎么秉承，朝廷是向来有成例的。若是这人生前有恶名被人提出来，抑或是天子心里本就有疙瘩，那么爵位多半是到此为止；而除此之外的大大都都是比及丧事办好了之后，再慢慢寻访直系亲属，一个爵位空个三五年不奇怪，空个十几年司空见惯，空个几十年甚至上百年……君不见信国公汤和连胡惟庸案和蓝玉案都安然逃过，可就是因为汤和死后诸子争袭，分明后人无数可这信国公爵位愣是就再没个说了？

    所以，爵位世袭素来有下头急上头不急的惯例，尤其是稳坐垂钓台的吏部更是没事也要挑出秉承人的错处，更不要说有事的时候了。然而，这一次却恰恰相反，一边徐毅是上蹿下跳使尽浑身解数，一边徐良父子是闭门家中服孝守丧，简直是忘了此事似的；老迈的吏部尚书马文升上过一次表后，吏部侍郎焦芳也坐不住了。

    他已经悄悄让人给东宫的内宦捎了个信，怎会到现在还一点消息都没有！难道太子朱厚照真的不在乎这件争袭官司？亦或是徐家父子真的不在乎？

    往这件事上下了很多夫，焦芳自然不肯意等个三五年，在等了三四天没消息之后，他终于破釜沉舟直接一份洋洋洒洒数千言的折子送了上去，直言不讳地说如今兴安伯骤去，街头巷尾流言物议极多，应及早定下秉承之人，以安民心云云。

    折子送到司礼监，无论萧敬还是李荣，心里难免都有自己的小九九，立即在御前汇报的时候提了出来，于是弘治皇帝一颔首，在把折子送到内阁票拟时，司礼监写字孙彬少不得对三位阁老笑容可掬地拱了拱手。

    “万岁爷说，这事情久拖未决欠好，还是让吏部把两拨人召来好好评议评议，有个结果，也省得民间议论不休。万岁爷还说，三位先生若有空，无妨去旁听旁听。”

    孙彬这一说，刘健李东阳谢迁不由面面相觑。他们可是日理万机的阁老，这一天十二个时辰还愁不敷用，去旁听这种无聊的争袭官司，他们吃饱撑着了？然而，更出乎他们意料的是，孙彬紧跟着又说了一句更是石破天惊的话。

    “太子殿下也说，想去瞧一瞧热闹，三位先生都兼着太子的东宫官，名正言顺的师傅，陪着太子一块走一趟，也好让太子了解了解世情。”

    看这种官司能了解世情？这不是笑话么？

    性子感动的刘健立即便想要站起身说话，但手一按上扶手，就被李东阳按了下去。而刘健迟疑了老片刻，见孙彬垂头束手异常恭谨，他最终沉声说道：“你回去报萧公公李公公，烦请禀上皇上，就说我等三人遵旨。”

    等孙彬一走，李东阳便对一旁皱眉的谢迁微微颔首道：“木斋，不过是忙里偷闲，走一趟又何妨？太子已经许久没到文华殿听讲了，这难得的机会不抓紧，下一次再见太子，又不知道要什么时候了。”

    刘健也点了颔首：“西涯说的是，再说，咱们也无妨看一看那个徐勋究竟是何方神圣，有什么三头六臂的本领，在南京能让文武和中官齐齐交口奖饰，到了京城既能让太子喜爱，又能感动皇上。”

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