别的地方去。只能任由张管事剥削。

    苏夕颜问过话之后，让清晓拿了几吊子铜板给她。

    碎银子对他们而言有些太多了，一下子拿太多赏钱，可能会引起旁人的眼红，反而不是一件好事。

    农妇不肯收，清晓硬是塞到了她的手里。农妇又是要跪下给苏夕颜磕头，被苏夕颜扶住，“先拿这些钱回去给孩子们吃顿饱饭，租金的事情我会解决。”

    “贵人不嫌弃就把这些苞谷拿去吧！”这次换做清晓推脱不肯收了。

    苏夕颜回庄子的一路，都一直沉着面色。

    “徐妈妈打理庄子的时候，都一直只收六成的租金。没想到张管事阳奉阴违，暗中偷拿了两成租用，将下面的长工都快逼得无路可走了。”清晓同样愤懑不平。

    苏夕颜望着田边劳作的人影，在心中重重地吐了一口浊气。他们一看见自己就躲闪逃跑，应该是管事在她来之前就交代过这些人。不让他们跟自己说任何话。

    张管事只是她锦昭奶娘的胞弟罢了，竟敢这样耍威风。

    苏夕颜回到庄子之后，又淅淅沥沥地开始下起了雨。张管事让人送来了刚做好的野鸽子汤，苏夕颜没有吃饭的胃口。让清晓请来了庄子上协助理事的两个婆子。

    问她们租金收成的事情，两个婆子都一直遮遮掩掩，不肯说实话。就算她们不肯说实话，苏夕颜也能一眼看出其中有问题。

    她的娘亲怜惜照顾锦昭的乳母，没想到竟养出了一只吃人不吐骨肉的恶狼。仗着河岸地势偏远，苏家没人愿意过来，就在这里搜刮下面的农户。

    苏夕颜盯着院中的榕树出神，清晓跑了进来说道：“大小姐，外面有个叫平生的长工要见你。”

    苏夕颜回过神朝着清晓点点头。“让他进来。”

    清晓拉起了纱帐，来人就跪在门槛外面。苏夕颜透过纱帐望着他，来的人穿着粗麻的短衫，脚上穿着一双布鞋，但也打着补丁。

    他望着屋中的陈设，就执意跪在门槛后面不肯踏入屋内半步。

    叫作平生的长工憨厚一笑，就从褡裢里面掏出几吊子铜钱还给了清晓，不好意思说道：“内子不懂事，竟拿了贵人的钱。贵人问什么，她都应该说得，哪能拿钱。”

    清晓望着他粗黑的掌心，不肯从他手里接过几吊子铜板，“不是白拿的，我家小姐收下了她的苞谷。这是给她的苞谷钱。”

    平生执意摊着手心，“几个苞谷连两个铜板都换不到，贵人给得实在太多了。贵人想要苞谷的话，直接问俺们拿便可，哪需要给钱。俺已经训过内子了。”

    苏夕颜隔着纱帐望着。觉得这个叫做平生的长工，是难得的老实忠厚。家里还有几个孩子要养活，就算缺钱用也不肯随意收下她的赏钱。

    隔着纱帐苏夕颜出声道：“这些钱你都收着，我有事情还想问你。”

    平生听着帐子后贵人的声音，呆了半晌，难怪他的内子说苏家来的贵人像是天上的仙女。她这样的声音，就已经让人觉得如在云端。

    “贵人请问。”平生赶紧收回目光，讪讪开口。

    “庄园中的果树种在哪里？今日我出去并未看见。”

    平生笑了起来，“贵人有所不知。果树不种在田里，都是种在山坡上。”

    “去年下了大雨，当真将山坡上的果树都淹了？”就算她再不懂农务，也知道山坡地势高。地里的庄稼被淹死还情有可原，怎么山上的果树也死了一半？

    平生犹豫了好一会，四下看了一眼确定没有旁人偷听盯着，才对着纱帐后的苏夕颜飞快说道：“其实张庄头并没有种多少果树，那些报账的钱其实都被他偷吞了。”

    他说完之后就起了身子，“小的要出去干活了。贵人有别的事情可以再唤小的过来。”

    苏夕颜唤来了清晓说了两句，清晓将小姐没喝的野鸽子汤端给了他，“你端回去，跟几个孩子一起吃。”

    平生红着脸不肯要，推脱了许久，才收了下来。

    送平生出了院子后，清晓回到了苏夕颜的身边，同她说起了张管事谎报果树受灾的事情。苏夕颜笑了笑，“他还真当我好糊弄。这样的借口都找得出来。幸好我来了一趟，才将事情问得水落石出。”

    “外祖母派来的护卫，这一回也算是派上用场了。”

    央染辰身边的清远在外面转了一圈，就看清了不少事情。他在给少爷当书童之前，都一直伺候老夫人，跟在老夫人后面学到了一些皮毛，老夫人见他机灵，就将他提拔到了少爷身边伺候。

    房间内，央染辰端坐在桌子前看着书。清远跑回他的身边。他也没有移开目光。

    清远迫不及待跟他说起了张庄头的事情，“这个混账庄头就想在这做个土皇帝，听说他都跟地方的县官勾结了。只要他每年给县官五百两纹银，那县官就帮他弄个员外的官职。如今举孝廉，只要有人愿意出面说话，做官并不费劲。”

    央染辰抬起了眉眼，淡淡应了一声，“我知道了。”

    清远急得在央

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