不论是天上还是人间，凡是上帝的，一切都是美好……”

    “我们这儿也一切都是美好的吗？”

    姥姥又画了十字：

    “感谢圣母，一切都好！”

    这就让我纳闷了，这儿也好？

    我们的日子越来越坏了。

    有一次，我从米哈伊尔舅舅的房门前走过，看见穿了一身白的娜塔莉娅舅妈双手按住脑口，在屋里乱喊乱叫：

    “上帝啊，把我带走吧……”

    我知道她在喊什么了，也明白了为什么格里高里总是说；“瞎了眼去要饭，也比呆在这儿强！”

    我希望他赶紧瞎了，那样我就可以给他带路了，我们一起离开这儿，到外面去讨饭。

    我把这个想法跟他谈了，他笑了：

    “那好啊，咱们一块去要饭！”

    “我到处吆喝：这是染房行会头子瓦西里·卡什的外孙，行行好吧！

    “那太有意思了！”我注意到娜塔莉娅舅妈地眼睛底下有几块青黑色的淤血，嘴唇也肿着，我问姥姥：

    “是舅舅打的？”姥姥吸了口气：

    “唉，是他偷着打的，该死的玩意儿！

    “你姥爷不让他打，可是他晚上打！这小子狠着呢，他媳妇儿却又软弱可欺……”

    看样子姥姥讲上了劲儿，这些都是她想说出来的：

    “如今没以前打得那么厉豁了！

    “打打脸，揪揪辫子，也算了。以前一打可就是几个小进呀！

    “你姥爷打我打得最长的一次，是一个复活节的头一天，从午祷一直到晚上，他打一会儿歇一会儿，用木板、用绳子，什么都用上了。”

    “他为什么打你？”“记不清了。

    “有一回，他打得我差点死掉，一连５天没吃没喝，唉，这条命是捡来的哟！”

    这实要有点让我感到惊讶，姥姥的体积几乎是姥爷的两倍，她难道真的打不过他？

    “他有什么招吗？总是打得过你！”

    “他有什么绝招吗？总是打得过你！”

    “他没什么招儿，只是他岁数比我大，又是我丈夫！”

    “他是秉承了上帝的旨意的，我命该如此……”

    她擦净圣像上的灰尘，双手捧起来，望着上面富丽堂皇的珍珠和宝石，感激地说：

    “啊，多么可爱！”

    她画着十字，亲吻圣像。

    “万能的圣母啊，你是我生命中永远的欢乐！

    “辽尼亚，好孩子，你看看，这画得有多妙，花纹儿细小而清楚。

    “这是‘十二祭日’，中间是至善至美的菲奥多罗芙斯卡娅圣母。

    “这儿写着：‘圣母，看见我进棺材，不要落泪。’”

    姥姥常常这样絮絮叨叨地摆弄圣像，就好像受了谁的气的表姐卡杰琳娜摆弄洋娃娃似的。

    姥姥还常看见鬼，少的时候见着一个，金的时候则看一大群：

    “一个大斋期的深夜，我从鲁道里夫家门前过。

    “那是个月光皎洁的夜晚，一切都亮堂堂的。我突然发现，房顶儿的烟囱旁边，。坐着一个黑鬼！

    “他头上长着角，正闻着烟囱上的味儿呢，还打着响鼻儿！

    那家伙个子很大，毛乎乎的，尾巴在房顶上扫来扫去。哗哗作响！

    “我赶紧画十字儿：‘基督复活，小鬼遭殃。’“那鬼尖叫一声，从房顶儿上一下子栽了下去！

    那天鲁道里夫在家里煮肉，那个鬼去闻味儿！”

    我想象着鬼从心顶上栽下来的样子，笑了。姥姥也笑了：

    “鬼就像孩子，很淘气。

    “有一回我在浴室里洗衣服，一直洗到深更半夜，炉子门突然开了，它们从炉子里跑了出来！

    “这些小家伙们，一个比一个小，有红有绿，有黑有白！

    “我快步向门口跑，可是它们挡住了路，占满了浴室的每一个角落，它们到处乱钻，对我拉拉扯扯，我都没法抬起手来画十字儿了！

    “这些小东西毛茸茸的，又软和又温暖，像小猫似的，角刚冒出牙儿，尾巴像猪尾巴……“我晕了过去！醒来一看，蜡烛烧尽了，澡盆里的水也凉了，洗的东西扔得满地都是！

    “真是活见鬼了！”

    我一闭上眼睛，就看见那些红红绿绿，满身是毛的小家伙们从炉口跑出来，满地都是，挤得屋子里热烘烘的。

    它们吐出粉红色的舌头，吹蜡烛，样子很可笑，又可怕。

    姥姥沉吟了一会儿，又来了神儿：

    “不家一回，我看见了被诅咒的人。

    “那也是在夜里，刮风下着大雪，我在拇可夫山谷里走着。

    “你还记得吗？我给你讲过，米哈伊和雅可夫在那儿的冰窟窿里想淹你的父亲？

    “我就是走到那儿的时候，突然听见了尖叫声！

    “我猛一抬头，见三匹黑马拉着雪撬向我飞奔而来

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