！

    “一个大个子鬼赶着车，它头戴红帽子，坐要车上像个木桩子巅挺挺的。

    “这个三套马的雪橇，冲了过来，立刻就消失于风雪之中了，车上的鬼们打着口哨，挥舞着帽子！

    “后面还有７辆这样的雪橇，依次而来，又都马上消失了。

    “马都是黑色的。你知道吗？

    马都是被父母咒过的人，鬼驱赶着们取乐，到了晚上就让它们拉着去参加宴会！

    “那次看见的，可能就是鬼在娶媳妇儿……”

    姥姥的话十分确凿，你不能不信。

    我不特别爱听姥姥念诗。

    有一首诗，讲的是圣母有苦难人间视察的事儿，她训斥了女强盗安雷柴娃公爵夫人，不要抢劫、殴打俄罗斯人。

    有的诗讲的是天之骄子阿列克塞。

    有的讲的是战士伊凡。

    关于英明的华西莉莎。

    公羊神甫和上帝的教子。

    女王公马尔法。

    乌斯达老太婆和强盗头子。

    有罪的埃及女人马丽亚。强盗的母亲的悲哀，等等。

    她嘴里的诗歌、童话和故事，数也数不清。

    姥姥什么都不怕，她不怕鬼，也不怕姥爷或者是什么邪恶的人，可就是特别怕黑蟑螂。

    蟑螂离她很远，她就能听见它爬的声音。

    她常的半夜里把我叫醒，说：

    “亲爱的阿辽沙，有一只蟑螂在爬，看在上帝的份儿上，快去把它碾死吧！”

    我迷迷糊糊地点上蜡烛，在地板上爬来爬去地找蟑螂。

    可并显而易见每次都能找到：

    “没有啊！”

    姥姥以被蒙头，躺在被窝里，含糊地说：

    “肯定有啊，我求求你再找找！

    “它又来了，爬呢……”

    她的听觉太神奇了，我在离床很远的地方找到了那只蟑螂。

    “碾死了？

    “噢，感谢上帝！也感谢你，我的宝贝儿！”

    她掀开被子露出头来，笑了。

    如果我找不到那只小虫子，她就再也睡不着了。

    在死寂寂的深夜之中，她的耳朵极其灵敏，稍有动静，她便会颤抖着说：

    “它又在爬了，箱子底下呢……”

    “你为什么那么怕蟑螂？”

    她会讲出一套她自己的理论来：”

    上帝给每一种小虫子以特定的任务：上鳖出现，说明屋子里潮湿了；臭虫出来是因为墙脏了；跳蚤咬谁，谁就会生病……“只有这些黑乎乎的小东西，爬来爬去的，不知道有什么用？

    “上帝派它们来干什么？”

    这一天，她正跪在那里虔诚地向上帝祷告，姥爷闯了进来，吼道：

    “上帝来了！老婆子，着火了！”

    “什么？啊！”

    姥姥“腾”地一下从地板上跳了起来，飞奔而去。

    “叶芙格妮娅，把圣像像下来！

    “娜塔莉娅，快给孩子们穿衣服！”

    姥姥大声地指挥着。

    姥爷则只是在那里哀号。

    我跑进厨房。

    向着院子的厨房被照得金光闪闪，地板上飘动着闪闪烁烁的红光。

    雅可夫舅舅一边穿靴子，一边乱跳好像地上的黄光烫了他的脚似的。他大喊：

    “是米希加放的火！他跑啦！”

    “混蛋，你放屁！”

    姥姥大声申斥着他，出手一推，他几乎摔倒。

    染坊的顶子上，火舌舒卷着，舔着门和窗。

    寂静的黑夜中，无烟儿的火势，如红色的花朵，跳跃着盛开了！

    黑云在高处升腾，却挡不住天上银白的天河。

    白雪成了红雪，墙壁好像在抖动，红光流泻，金色的带子缠绕着染房。

    突突、嘎吧、沙沙，哗啦，各种各样奇异的声音一刘奏响，大火把染房装饰成教堂的圣壁，吸引着你不由自主地想走过去，与它亲近。

    我抓了一件笨重的短皮大衣，把脚伸进了不知道是谁的靴子里，吐噜吐噜地走上台阶。

    门外的景象实在太让人震惊了：火蛇乱窗窜，啪啪的爆裂声和姥爷、舅舅、格里高里的叫喊声响成了一片。

    姥姥头顶一条空口袋，身披马被，飞也似地冲进了火海，她大叫着：

    “混蛋们，硫酸盐，要爆炸了！”

    “啊，格里高里，快拉住她，快！

    “哎，这下她算完啦……”

    姥爷狂叫着。

    姥姥又钻了出来，躬身快步，两手端着一大桶硫酸盐，浑身上下都在冒烟。

    “老头子，快把马牵走！”

    姥姥哑着嗓子叫喊：

    “还不快给我脱上来，瞎拉，我都快着了！”

    格里高里用铁锹铲起大块儿大块的雪往染坊里扔着。

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