最后他一笑似地把我从床上推了下来。

    “好，把这本书拿走！

    “明天，你必须把所有的字母念给我听，都念对了我给你５个戈比！”

    我伸手去拿书。

    他却就势把我拉到了他的怀里，郁郁地说：

    “唉，你母亲把你弃在人世上受苦，小鬼啊！”

    姥姥浑身一抖：

    “老头子，你提这个干吗？”

    “我其实不想说，可是心里太难受了！多好的姑娘啊，走上了那样的路……”

    他突然一推我，说：

    “玩儿去吧，别上街，就在院子里，花园里……”

    我飞也似的跑进花园里，爬到山上。

    野孩子们从山谷里向我掷石头子儿，我兴奋地回击他们。

    “噢，那小子来啦，剥他的皮！”他们远远地看见我就喊了起来。

    一个对一大群，尤其是能战胜那一大群，扔出去的石头子儿百发百中，打得他们跑到了灌木从，这太让人高兴了。

    这种战争大家都无恶意，也不会留下什么仇隙。

    我认字认得很快，姥爷对我也越来越关心，很少打我了。

    依以前的标准，其实他应该更勤地打我：因为随着我一天天长大，我开始越来越多地破坏姥爷制定和行为规则，可他经常只是骂两声而已。

    我想，他以前打我一定是打错了，打得没道理。

    我把这个想法告诉了他。

    他把我的下巴颏一托，托起了我的脑袋，眨巴着眼，拉着长腔问道：

    “什——么？”然后他就笑了：

    “你这个异教徒！你怎么知道我打了你多少次？快滚！”

    可他又抓住了我的肩膀，盯着我的眼睛：

    “唉，我说你是精还是傻啊？”

    “我，不知道……”

    “不知道？

    “好，我告诉你。要学着精一点儿，傻可就是愚蠢，业及聪明！绵羊傻乎乎的，猴子就很精明！

    “好啦，记住！玩去吧……”

    不久我就能拼着音念诗了，一般都是在吃过晚茶以后，由我来读圣歌。

    我用字棒指在书上，移动着，念着，很乏味。

    “圣人就是雅可夫舅舅吧？”

    给你个脖子拐，让你明白谁是圣人！”姥爷气乎乎地吹着鼻孔。

    我已经习惯他这副生气的样子了，觉着有点假模假式的。

    看，我没错吧，过了一小会儿，他就把刚才的愉快忘了：

    “唱歌的时候他简直是大卫王，可干起事儿来，却像恶毒的押沙龙①！

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    -----------①典见《旧约全书》：

    大卫王即以色列王，押沙龙为其子，杀兄夺父位，后兵败而亡。

    “啊，又会唱又会跳，花言巧语的，跳啊跳啊，能跳多远？”

    我不再读诗，仔细地听着，看着他阴郁的面孔。

    他眯着眼，从我头顶望过去，看着窗外，他的两眼忧郁而又抖动着。

    “姥爷！”

    “啊？”

    “讲个故事吧！”

    “懒鬼，你念吧！”他揉了揉眼睛，好像刚刚醒过来。

    可我认为他更喜欢的是笑话，而不是什么诗篇。不过，所有的诗篇他几乎都记得，他发誓每天上睡觉以前高声念上几节，就像教堂里的助祭念祷词似的。

    我反复地央求他，他终于让了步。

    “好吧好吧！诗篇永远都在身上，我快要支上帝那儿接受审判了……”

    说着，他往那把古老的安东椅的乡花靠背上一仰，望着天花板，讲起了陈年旧事：

    “很久很久以前，来了一伙土匪。我爷爷的爸爸去报警，土匪追上了他，用马刀把他砍死了，把他扔在了大钟的下面。

    “那时候，我还很小。

    “我记事儿是在１８１２年，那会儿我刚１２岁。巴拉赫纳来了３０多个法国俘虏。

    “他们都很矮小，穿的破衣烂衫的，连要饭的也不如，全都冻坏了，站都站不住了。

    “老百性围上去，要打死他们，押送的土兵不让，把老百性赶回了家。

    “可后来，大家和这些法国人都熟了，他们是些快乐的人，经常唱歌。

    “后来，从尼日尼来了一大群老爷，他们都是坐着三套马车来的。

    他们之中，有些人打骂法国人，态度很不好，有些人则和蔼地用法国话和他们交谈，送给他们衣服，还给钱。

    “有个上了年纪的法国人哭了：‘拿破仑可把法国人给害苦了！你看看，俄国人心眼多好，连老爷们都怜悯我们………’”

    沉默了一会儿。他用手摸了一下头，努力追忆着过去的岁月：

    “冬天里肆虐的暴风雪横扫的城市，酷冷严寒，简直要冻死人！

   

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