口气，程大夫再三保证了要竭尽所能救他那独苗苗的性命，代老爷才起来。

    这时疫可不是闹着玩儿的，小孩儿、老人、凡身体稍差些的最能被传染上，程老大夫惜命，也是承诺了老友要医好他儿子，迫不及待就赶回房间去，掏出他带来那小包烟草。

    虽知道这药奇妙，但也不晓得到底能有啥功效，按雪娃娃的意思，好像这药能阻隔时疫传染，程大夫行医研药一辈子，却也拿不准，只能死马当活马医了。

    把包烟草的黄纸打开，统共他也就带了这么一小包，且这药如此珍贵，程大夫的小心眼子又发作了，犹豫着迟迟不敢下手。

    这般反复纠结了好几番，程大夫终究是舍不得将这珍贵的烟草裹了来吸，用指尖小心挑起那么两三丝，放进嘴里慢慢嚼动，虽说味道辛辣无比，他却嚼的一脸肉痛加享受。

    嚼完之后，还真别说，真感觉到一股神清气爽的劲儿！顿时让他那颗有些被时疫吓着了的老心脏，跳得更加起劲。

    一来这药实在珍贵，二来因他自负且心眼子小，只带了这一小包，量也小，三来若分给了别个，他要是半途染了病，也没人给研究治这时疫的法子了。

    总之，程大夫反复思量之后，小气得并没有把烟草拿出来分享给代老爷。

    抛开程大夫小气又爱财的毛病，坐起事来也是很拼的，已然应承了代老爷的事，他当晚就开始鼓捣起来，把他认为可能会有效用的药物一一列了出来，运用他几十年的老经验一晚上就给开出了不同的十来个方子。

    眼下，也只能一个一个的试了。

    又过几日，县里染病的人数已达上千人，好些个孩童熬不住，先去了。

    代府三个没留头的丫头，七八个干粗活的老婆子，皆染上了病，代老爷这阵子身体拖得有些垮了，也染了病，一时人心惶惶，到处透着绝望。

    代夫人手忙脚乱，又要使人照顾儿子，又要使人照顾老爷，还要稳住府里惊慌失措的众人，简直是筋疲力尽。

    刚一听下人来报，说又有一个老婆子疑似染了病，差点把累得头一阵阵发晕的代夫人给摔下椅子去。

    按着她的意思，染病的人通通都给赶出府去，不想程大夫却拦了下来，说正好他缺病人研究，可以留下来试药。

    代夫人心里怕得要命，却也抱着一丝希望，便使人将得了病得全部移到西厢深院子去，没有她的命令谁也不许靠近，即便是要去送水送饭的，全都听了程大夫的用湿帕子捂住了口鼻，是一刻也不敢留的。

    尽管穆楚潇三申五令下了死命令，不许让上阳县逃疫的民众进入金陵城，止不住人求生欲望的强烈，即便城门白天黑夜看管的严实，自有那走亲戚门路，暗地里塞银子贿赂的人偷偷进了去。

    恰好其中一家人八岁的闺女染上了时疫，却不自知。

    一家人花了一百多两银子，才偷偷摸摸进了城，临时寻了宅子住下，自觉得离了那洪水猛兽般的上阳县，便可以安生了。

    第二日那家男人装了一袋子碎银两，就领了家里的婆娘闺女出门逛上了金陵城。

    金陵，金陵，和上阳县比，可不就是遍地都是金子的好城。

    那闺女带着病源，专门往人多的地儿挤着看热闹，不到半天就在无形中把时疫给传播开了。

    三日之后，金陵城突然好几家的孩童都发起病来，找了大夫来看，大夫像见了鬼。

    这症状不是跟传言的上阳县时疫一模一样吗？

    大夫当即吓得屁滚尿流，说什么也不给看，留下一句，“染了这病只有等死的命，可别连累了活人”，连诊金都不要了，溜的比老鼠还快。

    其中一家的男人气不过，跑到衙门去鸣鼓，他又不是出不起诊金，大夫天生的职责便救死扶伤，凭啥不给他家娃娃看病？

    这金陵的父母官比上阳县的县太爷还老，今年都六十有五了，早歇了往上爬的心思，只窝在这金陵好吃好喝的胡乱混着日子，根本不耐烦管这升斗小民的破事儿。

    男人鸣鼓的时候，这姓周的父母官正召集了一群酸不拉几的穷秀才吟诗作赋呢！他也就这点子爱好了，突然被人搅了兴致，不分黑白，直接吩咐了衙役把那男人按住打了了二十个大板子，扔了出去。

    男人怒火攻心，回去就病倒了，身体差了，一下就被儿子过了病气，再隔个几日，竟病得连床都起不来，比儿子还要严重几分。

    他家老妈子恰好和穆楚寒府里的一个养花嬷嬷是同乡，素日里互相称着姐妹，常有往来。

    老妈子眼瞧着儿子一日日消瘦下去，孙子也倒了床，全城的大夫皆请不动，便想着老姐妹在财大气粗的穆府干着活，关系广，或许能帮上点忙。

    着急忙慌的，老妈子怀里揣了十两银子就去穆府寻人，到了穆府又被那威严的府门给震住了，心里发憷，不敢去叫门，只得改道去老姐妹住的胡同院门坐着干等。

    见着了穆府那养花嬷嬷，先是流下两行浑浊的泪水，这般那般一说，又掏出了十两银子，万般求嬷

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